话落，身旁的拥簇者接连响应。
“家徒四壁，又有个晚节不保、拖后腿的老爹，可不是穷得连谱都摆不起么？”一人道。
“罢了，乡里乡亲的，也该互相照顾生意，”另一个更是“殷勤”，从袖中掏出两枚铜板，随手便扔到那少年桌上，“两文钱够不够？帮我给锦绣阁的春香写首情诗啊，举人老爷。”
陈举人？
陈……
沉沉愣住。
又听得身旁窃窃私语，几乎无一例外，都是在替那少年惋惜。
“陈缙啊，这陈举人，真是被他那糊涂老爹耽误了。”
“可不是么？有个这么出息的儿子，做爹的不争气就罢了，做了一世秀才……结果临到老了，又迷上了赌，赌得家徒四壁，背上一身的债，单是金家赌坊，听说便赊了三四百两。陈家几代都是读书人，个个两袖清风，如何还得起？”
“说到底，咱们江都城里，到底是金家只手遮天啊……山高皇帝远的，做了举人又如何？当不成官，出不得仕，也不过就是酸儒一个。”
“再这么拖下去，怕是连今年的会试也赶不上了，又得等上三年。”
陈缙！
沉沉眼神一亮。
不会错，真的是那陈家的小书生！
沉沉心下不由地又惊又喜：惊的是，从前满口之乎者也的陈老爹，如今竟成了旁人口中彻头彻尾的赌鬼；喜的是多年未见的玩伴，如今还能有机会重逢。
王家虎头早已不知搬到哪去，半年前，陈缙人在临州府参加乡试、她与他也没能见得着面。
沉沉想到这，当即挤进人群里去，仔细端详着那搁笔起身，面色沉凝的少年：
说来陈缙这厮，打小便是个锯嘴葫芦，说得好听，是端庄有礼，说得不好听，便是迂腐至极。
如今长大了，果然还是那副模样。唯独脸上褪去了少时的婴儿肥，倒显出几分读书人的棱——
陈缙捻起桌上那两枚铜板，擦了擦灰，收入袖中。
“情诗。”
又抬起头来，平静问那给钱的：“喜欢什么样的？”
……棱角。啊呸。
沉沉不可置信地瞪大了眼。
第52章 心上人
陈缙是正儿八经的读书人, 自幼练得一手好字。不仅才华横溢，更是四里八乡出了名的正人君子。
哪怕如今沦落到卖字为生、替人写信，但无论长短, 也都只收两文，童叟无欺。城中许多百姓听说消息，都争相赶来照顾他的生意。
“这, 陈秀才怎么又和金家公子闹起来了……”
“能是陈秀才和金公子闹么？那必然是金公子不饶人呀。”
“这俩人不对付都是多久的事了——”
然而，照顾生意，亦不代表为他出头, 何况是这种人尽皆知的“私人恩怨”。
怪只怪金家大郎金不换, 与他还曾有一段昔年书院同窗的“情谊”。
金家乃一方富贾, 当家的二郎更是手眼通天, 江都城中，无人不想攀结一二，唯独这陈缙出身寒门，为人刚直，竟胆敢事事压金家这位大公子一头，两人早在求学书院之时，便已结下不小的梁子。
如今，好不容易有了陈秀才的把柄在手, 同样出了名——只不过是出了名睚眦必报的金不换，又岂能轻易把人放过？是以，几乎日日都带着一班狐朋狗友来闹一回。
最初那次, 陈缙还会反抗：针锋相对, 唇枪舌战, 或是直接收摊走人。
越到后来，却渐渐发现, 这笔账无论怎么算，到头来亏得都是自己：要挣路费，还银子的是自己，要被人背后说心虚、挺不直腰杆的还是自己。
文人风骨，值几两银子？
陈缙收了人家两枚铜板，写下一手靡靡情诗。
墨渍未干，他随手晾在一旁，正要招呼后头排队的继续上前来，旁边却不知打哪伸出一只小手。
“欸！”
金大身旁的跟班眼尖，发觉不对，当下指着那突然窜出来的绿衣姑娘厉声喝道：“你干什么呢！”
可终究迟了一步。
话音方落，那信纸已被姑娘徒手撕成两半再两半。
金大见状气急，命人来抢。小姑娘眼见得躲不开，却急中生智——不等几名大汉扑上前，立刻高喊道：“等等！”
“等等。”
她说：“金不换，你且看清楚了，我是谁？”
锦衣公子闻声一愣。
待到看清眼前姑娘容貌，却当真神色微滞。
手伸出来、颤巍巍指她：“你、你，”金不换气得浑身直哆嗦，厉声道，“你竟然还敢回江都城来！你竟还有脸！”
沉沉：“……？”
那什么。
咱俩之间，到底是谁比较“没脸”啊？
……
说起来，她与他的“旧账”，其实还得从半年多前开始算起。
彼时的沉沉，才刚回到江都不久，整日“无所事事”。因此只要得空，她都会去学堂接萧殷下学。
日子本来过得平平淡淡，无有波澜。
直到萧殷为替黄家的小五娘出头，竟和金家那位娇生惯养的小少爷动起手来。
两人下手都不分轻重，从伤势来看，“不分高下”。原本也就是孩子间的斗气打闹——夫子出面，各打十个手板、聊作惩戒也就罢了。
谁想，这事儿却不知怎的传到外头去、惹恼了出了名最是护短的金家大郎。
沉沉在学堂门口等了半天也没见萧殷出来，只得走进学堂去问。结果一扭头、便见金不换领着一群家丁壮汉冲进门来。
十余人围拥上前，看那架势，是要把萧殷狠狠收拾一顿。
沉沉没办法。只得仗着身材瘦小钻出人群，一把拉过还在哭鼻子的金家小少爷。
以彼之道还彼之身——见家丁们大手扬起，她的手也高高扬起。
【你！】
金不换见状，登时目呲欲裂，连手里的扇子也不摇了，只惊声道：【刁妇，你干什么？！】
【不干什么，】她闻言，一双鹿眼却盛满无辜之色，慢吞吞抬起头来看他，【你如何对我家阿殷，我便如何对你三弟……金少爷，看不出来么？】
【你、你你你……你敢！】
【金少爷，我敢。您觉得各打几下说得过去？】
【……】
于是，显而易见的，这架最终还是没打成。
可谁让金不换心眼小，在她手里吃了一回瘪，从此，却真记了仇。
打那以后，他每日游手好闲的事项中便又多加了一项：来学堂门口堵人。
不能明着欺负“弱质女流”，便“呼朋唤友”，一群公子哥洋洋洒洒跟在她背后。
沉沉见了，也不生气，反而领着萧殷，今天吃这家茶摊的牛肉面，明日试试那间酒楼的馄饨汤，吃完了，便手一指，指向背后的金不换，“金大公子结账。”
如此这般，吃了他金家半个多月的白食。
直到有一日，一行人“浩浩荡荡”走出学堂，正好撞见了那位金家二少——
但，严格来说，其实也不算撞见。沉沉后来想。
那一日，她明明只是隔着马车，瞧见了伸出车帘的、一只素白的手。
瘦弱，纤长，依稀只一层皮附着骨。
她甚至都没见着那金二长什么样。
后来才听人说，原来这位金家二少自幼先天不足，病得厉害，是出了名的“药罐子”。
可就是这么一个“药罐子”，如今，却撑起了金家偌大的家业。据说，金不换平日里最怵的就是他这个二弟。起初沉沉还有些不信。
结果那日，也不知金二把金不换叫过去交代了什么。从此后，这小心眼的金家公子，竟当真再没来找过她的麻烦。