三个孩子中只有谈湘是最尴尬的存在，两边都没有选择她。

看谈湘还没有起身，谈国柱作势就要上手来揪她耳朵，谈湘吓得赶紧从木板床上跳了起来，拿上外套穿上鞋子慌忙的往外跑去。

慌忙间，谈湘撞到了一个男子怀里，抬头一看，男子高大瘦削，清俊帅气，谈湘愣了一下，这才反应过来，这人是她小叔，谈国青。

“阿湘，你爸又打你了？你别怕，小叔在呢，你先去厨房找你奶，我替你挡着。”

谈湘回想起了关于这个倒霉蛋小叔的记忆。

谈国青是谈二牛娶了沈南星后生下的小儿子。老两口其实是半路夫妻，谈湘的爸爸谈国柱是谈二牛前妻生的，前妻在生下谈国柱不久后就去世了。

谈二牛一个人又当爹又当妈把谈国柱拉扯到了十岁，然后在媒人介绍下续娶了现任妻子沈南星。

沈南星比谈二牛要小十岁，是东山镇大地主家的女儿，自小在镇里长大，因是独女，她从小到大接受的都是最好的教育，知书达理，秀外慧中，只是在那个年代因为成分问题艰难的很，长到二十五岁都无人敢娶，为了生存无可奈何嫁给谈二牛做了填房。

还好谈二牛是个好人，沈南星嫁过来后倒也过得可以，两口子结婚后又生了一男一女。

长女名叫谈翠，长大后考上了中专分配了工作还嫁到了县里，是枣儿村这辈里最出息的女子，小儿子叫谈国青，如今二十岁了，在家打零工务农。

如果说谈翠继承了沈南星的聪慧，那谈国青就继承了沈南星的善良，别人家小儿子都是娇宠着长大的，可因为谈国柱的打压，谈二牛和沈南星的忍让，谈国青却才像是那个被恶毒后娘养大的孩子一般，懂事的让人心疼。

谈国青初三那年，谈二牛在山里摔断了腿，老人心疼钱硬是不肯去医院，是谈国青用板车推着他一步步走到县城医院，逼着他治疗的。

都说伤筋动骨一百天，出院后的三个月里他更是扛下了谈二牛的所有活计，等谈二牛病好了他就收拾了包裹去山里采石场打工，一点点的还清了治病的时候借的钱。

谈国青真的是可惜了，他的成绩一直是班里最好的，考高中或者中专都是没问题的，可若不是他扛起了责任，谈二牛可能后半辈子都要躺在床上了。

走进厨房，奶奶沈南星已经在忙活了，谈湘喊了声奶奶就赶紧坐到灶台后面烧火，生怕被看出端倪。

还好，谈湘本来就不太爱说话，是以沈南星并没有觉得不对劲。

不一会儿，灶台上面就传来了香味，谈湘的肚子不自觉的咕噜噜作响。

灶台上，奶奶沈南星正在做野葱饼，野葱是从山坡上挖回来的，加在玉米面里面揉成面团，搓成长条，再分成一小块一小块的面团，揉成小圆球后压扁，放在铁锅里煎熟。

随着温度身高，野葱的香味就飘了出来，奶奶听到了阿湘的肚子在叫，拿了一块递给了她。

虽然不是亲奶奶，沈南星却对阿湘非常好，会教她刺绣，教她认字，自从阿湘妈妈在她七岁的时候走了以后，阿湘就一直是沈南星在带。

谈湘小口慢慢啃着野葱饼，眼泪不自觉流了下来，这是阿湘残留的感情，这个姑娘在委屈难过。

在大家眼里，阿湘是个懂事听话的女孩，向来不用人操心，是以也很少有人关心她。爷爷奶奶都是好人，可他们太忙了，对小女孩的心思难免疏忽。

自从八岁的时候妈妈带着妹妹回京市后，阿湘爸爸的脾气就更差了，除了吩咐她做事，很少和她说话，阿湘很怕爸爸，怕他大声说话，怕他摔东西，怕他打人。

哥哥谈爱杰大阿湘四岁，总把她当空气一般，从不会带她一起玩。兄妹俩连话都很少说，每次阿爸朝她发脾气，她这个哥哥也总是默不作声，任由谈国柱打骂她，这种漠视，更让人心寒。

反而是小叔谈国青会上来帮她，是以谈湘对这个哥哥，着实没什么感情，反而是小叔更像是她的亲哥哥。

“湘丫头，先去洗把脸吧，早饭快好了，洗完脸喊大家出来吃饭。”沈南星打开锅盖，一边扬着锅里的碴子粥一边说道。

谈湘此时也觉得脸上黏腻腻的，都是昨晚发烧出的汗。

应了声是，咽下最后一口野葱饼，谈湘来到院子里到井边打水洗漱。

望着井水里的倒影，谈湘发现这姑娘竟长得跟自己小时候颇为相似，只是眉眼之间要比自己温顺得多，也秀气得多，是个美人胚子，只不过，实在是太瘦了点，都有点脱相了。

简单的把头发扎起，环顾四周，谈湘才对这个家有了直观的感受。

坐北朝南三间土坯房，正中间的是爷爷奶奶和小叔在住，右手边的土坯房则是谈国柱和蒋心当初的婚房，里面还用木板隔出了两个小房间，供孩子们住，如今蒋心走了，谈爱杰不在家，就只有谈国柱和谈湘两个人在住，隔间的门只是一张简单的布帘，谈国柱掀开帘子就能进来。

左手边是厨房，虽然简陋却是收拾的很是干净。

土坯房四周用竹篱笆围成了一个院子，院子右边搭了个鸡窝，里面有两只老母鸡，是这个家的重要财产，家里的盐啊糖啊的全靠攒起来的鸡蛋到镇上换。

一盆碴子粥，一盆野葱饼，沈南星和谈湘把把早饭端上小木桌，喊大家过来吃饭。

稀粥清可见底，还剌喉咙，谈湘努力吞咽着，现在的情况可不容许她矫情，她要填饱肚子才有力气应付接下来的事。

就在她低头默默吃饭的时候，谈国柱那边却是又发作了。

“一天到晚什么都不干，吃起饭来倒是积极，家里把你养到这么大，也该你为家里做点贡献了。”

见谈湘默不作声，他用筷子敲了敲碗继续说道：

“你听见老子说话没有，女孩子读书没什么用，学门收手艺比什么都强，老子我都和你国栋叔说好了，你到时候你就跟他们一起去温城去学做皮鞋，下个月初就走。”

第2章 火车

“好的，爸。”

谈国柱还想说些什么，谈湘却已经干脆利落的答应了，搞得他话卡在喉咙里不上不下的，脸色很是难看，他端起碗喝了一大口碴子粥，喝完后砰的一下重重的放在了小桌上。

“这个机会是你你老子好不容易才给你争取来的，你不做有的是人想做，你要知道感恩，你去做学徒工也是有钱拿的，你给我收好了，一分钱都不许花，都给我带回来，你哥过两年就要娶媳妇了，你给我用心学，将来给你哥把彩礼钱挣出来，也算我没白养你一场！”

“知道了，爸。”谈湘顺从的回道。

不去看爷爷奶奶还有小叔那满脸担心却又欲言又止的神情，谈湘淡定的吃完了最后一块野葱饼。

在这个年代，鞋匠的确是一份很赚钱的工作，大房谈国栋就是靠着这门手艺，给大儿子和二儿子都盖上了房子娶上了媳妇，如今他带着小儿子每年去温城打工，据说一个月能拿两百的工资。

大房那气派的五间红砖瓦房，是村里独一份的，枣儿沟里任谁路过看着都要羡慕的停下来看看，谈国柱看在眼里，怎么可能不嫉妒。

这次谈国栋回来过年，喝酒的时候“不经意”间提到，厂里那边要招做鞋面的女工，谈国柱当时就上了心，后来好说歹说，最后拿出以往救命的人情做交换，才让谈国栋答应收下阿湘了。

谈国栋还特别嘱咐，出发之前千万不能对外说，不然别人都求到他面前，他不好做。

谈国柱一直对阿湘进行洗脑，说她有多么幸运，遇到他这么个为她打算的父亲，可以学手艺，还能去大城市打工，这都是他这个做父亲的一片苦心，让她记得感恩。

原书里的谈湘对谈国柱的话深信不疑，所以她放弃了考大学的梦想，不顾爷爷奶奶的挽留，乖乖去了温城。