在场的众人不再喧嚣，赵老汉脸上的嬉笑也瞬间消失：“可我们没打算不上课，是想明天再上课。”

“你这句辩白很好。”沈芜微微一笑，格外动人，一点没把他们的惴惴神色放在眼里，“我们立下契约，不仅是建立了简单的联系，还建立了规矩，以后行事都要按照这个规矩来，如果谁破了规矩，当然就会出局，不再享受规矩之下带来的好处。”

这就是经济学中最浅显的契约理论。

胖婶男人害怕了：“都是一个村的，何必算得这么清呢？”心虚之下，下意识选择打感情牌。

赵老汉立马接上：“就是呀，规矩是死的，人是活的嘛。”

他们……他们从未想过，傻姑会盯着不放，他们此时很害怕她要将借给他们的钱都收回去，地租只是暂时不用交，但钱管事的伙计还像鹰似的盯着他们的，就是此时那断眉的也在，人进人出都要得他准允查验。

天上的雨哗啦啦地下，砸在油纸上噼噼啪啪作响，声如鞭炮炸雷，震得人心慌慌，

村民们纷纷看向沈芜，面露羞愧难色，唯有胖婶儿，喜上眉梢，打量别人的眼神都有些骄傲，好似她最得沈芜喜欢一样。

沈芜摸着斗笠的沿，嘴角一勾，忽然笑道：“我原本确实打算叫大家一起聚在我家上课，可我想你们既然更喜欢待在这里，我也不必拘泥地方。”村民们还没有反应过来，沈芜又道，“好了，今天的课我上完了，你们吃完了酒回去好好想想，明日我再来问你们，契约大还是人情大。”

转身又出了雨棚，斗笠上的水都还没有滴干净。

宋楼兰都看她看呆了，还能这样吗？这也算上课？这谁不懂啊？

他看看那些村民……

好吧，他们不懂。

“你等等我。”宋楼兰追了上去，给她打伞，态度比之前恭敬百倍。

就是因为不懂这个，才会在外面吃尽苦头，什么都不敢尝试，什么都不敢反抗，一出口就叫人指责是胡搅蛮缠，唯有卑微承受，像一头永远抬不起头的老黄牛。

断眉没有笑话看了，抬臂抱拳，一根一根压着指骨，啪啪作响，村民们刚碰上酒碗的手又都缩了回去。

断眉鄙夷地扫视一圈，如同看脚下随时可以被碾死的蚂蚁，冷哼一声，也走了。

“赵婆婆呢？”沈芜一边走一边问宋楼兰，刚回来时，她以为赵婆婆也在赵老汉家吃酒，但刚才她看了一圈，人群里并没有赵婆婆。

“哦，我下午就没有见到她，可能在家吧。”

沈芜蹙眉，脚下踩着泥水，步子更重更快了，溅了一腿的泥，连带宋楼兰也溅了一腿。

宋楼兰刚才的恭敬又全没了：“你又犯什么病？”

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“生于忧患死于安乐。”出自《孟子·告子下》。

第15章 多余活着

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虽说她没将这事儿全系于他一个人身上，但是她格外关照过，让他留心赵婆婆，他却能如此不上心，沈芜怎么会给他好脸色看。

宋楼兰知她是真生气了，忙说道：“我逗你的，早就叫下童忙完了赵来的伤去看着的，要是有事下童会来报的。”

沈芜却不再信他，一定要自己亲眼去看一看。

赵婆婆与她住得最近，平日她在家有个什么动静，赵婆婆都知道。今日是她头一日去陈记上工，按照赵婆婆的性格一定会来找她关心几句，但已经这么长时间了，她却一直没有露脸，怎么叫人不担心。

赵婆婆的家在沈芜院子的北边，她家院子扎得不大，本有三间大房，自她丈夫和儿子相继过世以后，房屋疏于打理修缮倒了两间，唯有最南边的一间还尚在，也看得出来是赵婆婆平时居住的，这间房与沈芜的房子靠得近，墙与墙之间，是她堆放柴堆的地方，雨下这般大，柴堆上却没有压油布，已是傍晚，黢黑的烟囱也没有炊烟，厨房更没有热气和粥饭的香味。

冷火冷灶，沈芜忧心更重，推开院门走了进去。

村子里的人屋子从不上锁，一是大家都一样穷没什么财务，二是因为穷，木门岁月一长就容易松动腐烂，关不住，锁了等于没锁，不如不费那个功夫了。

如此，养一条狗更可靠，而正好她们两家靠得近，大黄一狗看两家门。

“婆婆。”沈芜在门口高声喊了一句，“我进来了。”

屋内没人答应，老人家年岁大了，若是独处时晕厥也不是没可能，她赶忙推开门，环顾四下，屋子不大，陈设也少，一眼就能看完，赵婆婆确实不在。

她脸上一片肃杀之色，问宋楼兰：“你不是说宋下童一直在这里看着吗？他人想必又去给赵来换药了，所以赵婆婆去哪儿了？”

宋楼兰摸出一个银质口哨吹响，赵来家离赵婆婆家本就不远，宋下童很快就来了。

“我离开是晌午，离开前跟我家掌柜说过，赵来今日能下床，我要帮他洗澡。”

沈芜又问宋楼兰：“那人呢？”

宋楼兰：“我哪儿知道，我一直在门口等你。”

沈芜：“宋掌柜真会体贴人，你不要忘了你跟我说的事。”

听她这讥讽的口气，在门口等她怕她淋到雨还有错了，看在陈记账本的份儿上，他大度地不予计较。

宋楼兰见她走，他也走：“你去哪儿？”

沈芜：“我去问断眉的，你和赵兴去村里问。”

安排的明明白白，宋楼兰也慌张起来，他不是做事不靠谱的人，但他确实松懈了。他是知道因大旱各地都有“抓猪崽”的事，民不告官不究，所以他从未亲身经历或亲眼见过，在他心里这就是个恐怖故事，不会以为自己身边的人也会成为恐怖故事里的一个。

何况今日下雨，多少缓解了一些旱情，也没有“抓猪崽”的必要啊。

不过没找到赵婆婆之前，他也知道这些都是站不住脚的借口。

沈芜不管他在想些什么，很快找到断眉。

断眉也说的很清楚：“没人出去过，进来的倒是有。”

沈芜追问：“什么人？”

断眉的说：“是一位四十来岁的妇人，说是住在村尾赵婆的外甥媳妇，特意来看她。”

沈芜明白，定然是在鲁镇卖花的事已经传到了别的村，她在这世上无牵无挂，就是抛弃她的爹娘得知了这事儿，也只会以为别人看错了，谁会相信养了十几年的傻女儿，他们刚走半年傻病就好了，贸然找过来，还有可能多添双筷子，不划算。

但赵婆婆不一样，她原本是有娘家的，是有亲朋的，她在这世上有根。

一时间全村的人都知道赵婆婆不见了，赵老汉赶紧组织人去村里的池塘、河流、山坡、陡崖找。

其实这些水塘早变干沟沟了，下了半日雨就算有水，也就是个小水洼，而且这点雨对干了三年的荆州来说，也不会造成泥流滑山，只是图个安心罢了。

沈芜问赵兴：“村里有出去的小路吗？”

赵兴畏惧地盯了一眼断眉，其余村民也欲言又止。

“那你刚路过赵婆婆家，为什么不说？”宋楼兰正将断眉怼在一边，没好气地质问他，“这么重要的事你还想隐瞒，你是不是故意的？”

断眉此时倒坦荡起来：“对啊。”

宋楼兰咬牙切齿，一拳挥过去：“你找打！”

眼见打起来了，溅得泥水乱飞，沈芜和村民都跑远了一点，没人想过要拉架，私心想宋楼兰多打他几下。

沈芜了悟，钱管事定然没有跟村民说出具体的事由，所以村民以为断眉没按好心，就是来故意为难他们的，是以不敢将村里的小路指出来让断眉知道，将那处也堵了。

沈芜对他们解释道：“今日钱管事又来找我了，是我请他的五个伙计在这里看守村子的，为的就是防止外人进村。”

乍一听跟聘狼看羊圈没两样，细一想，钱管事怕陈记，又颇有点道理。