陈小粥：“别人不知，你还不知吗？她哪儿还有那么多闲工夫，婚期将近了。”

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第31章 四娘

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浓稠的黑，像一块立方体的巧克力，而沈芜就像巧克力里的巴旦木，被搅在其中，与黑融为一体。她感知到自己是从床上醒过来的，被褥散发着浓重的脂粉香，掩盖了其中的腥臭味，枕头上留有女子常用来梳头的桂花油的味道，不知被多少人睡过，非常呛人。

她坐起身，摸到床沿转过身，试着在床边找鞋，刚一伸脚，就撞上了墙，疼得她鼻头发酸，又转向另一边，用脚一点一点地碰，脚指头挨上一个光滑柔软的表面，触碰到表面上的同心扣。

找到了。

这双鞋是陈小粥特意叫人给她做的，锦缎面，耐脏的酱红色，绣了燕子衔泥的图案，鞋尖上缝有一对同心扣。

但她并没有穿上，而是将它踹进怀里，站了起来，伸出双臂，缓缓去够，去摸，手脚并用，好像一个盲人。

她用了两天时间，不知撞了几次头脸，才将这间乌漆嘛黑的“巧克力”的布局和大小摸清楚，此时她正坐在靠街巷的一个气窗下听外头的人声。

这条街有一段很安静的时间，在固定的时候又会想睡醒了一样苏醒过来，它像一个醉汉似的，醉了就开始吆喝与咒骂，声声不堪入耳，醒了又淫词呼和交相辉映，时常还会喊出“大小”“自摸”和推牌的声音。

这位醉汉满身恶习。

她已猜出七八分，刺激酸臭的尘土味道再一次飘进来，她已可以确认，这里就是三生巷。

她拆下挂床帐的钩子，坐在气窗口，时不时敲击一下，一直等到凌晨，热闹渐渐散场，也没有人注意到她，因而为此驻足，但她没有放弃，连着三日，日日如此，终于有人停了下来。

“你是不是渔利口人？”是一个年轻女子的声音，她压着嗓子，似乎在躲人，没听见回答，她又问，“你是不是傻姑？”

问得更轻更小声了。

自从赵兴的钱被偷了之后，沈芜就一直怀疑渔利口还有人在三生巷中，没想到在此时相逢。

“我是。”

那女子问：“你是被卖进来了还是被抢进来的？算了算了，都一样。”不知中间出了什么差错，她又说道，“我明日再来看你。”

她话音落得很急，跑开了，在嘈杂声中，远远的能听见有人在跟她说话。

“四娘，你怎么还在这里？孟大官人刚从赌场下来，正在找你呢。”

“你这刚画上去的唇脂怎么又淡了，赶紧再抹抹。”

这女子的声音很幼嫩如同稚子。

四娘满口应下：“我马上去，他今日还叫你唱曲儿吗？”

那女子道：“叫的，但我一个人不敢进去，所以来寻你呢。”

两个女孩走远，沈芜听不见了。

她自言自语道：“四娘？她叫四娘。”

村里只有赵来家的三个孩子这样排着叫，难道赵三郎下面还有个妹妹叫赵四娘吗？可她怎么没见过她，就连赵大郎过世，这位四娘也没有出现。村里也没有人提起过她。

自那以后，沈芜没有等待太久，第三日饭时，送饭的人就变成了四娘。

四娘没有押下送饭的小门板，就这样让它敞开着，她自己则坐在一旁的石阶上。

“当日你被抬进来的时候，不小心被我看见了脸，我就觉得眼熟，没想到真的是你。你怎么变这么白了，我差点没认出来。”

沈芜将饭菜放在一旁，没有马上吃，问道：“你知道我？”

“当然啦，你难道不记得我了？”四娘多少有点遗憾，“也是，当时你还傻着呢。听说那老头儿的医药钱都是你和赵婆婆出的？你倒对他好，你不会想做他女儿吧，小心他把你也卖了，哦，你已经被卖了。”

还真是赵来家的小女儿。

沈芜：“那赵兴的钱是你……”

四娘：“那是我的钱。”

她对此非常在意，声音也提高了几个度，不让沈芜将“偷”字说出来，生怕被她瞧不起。

“那日珠儿姐听说我在存赎身钱，就说她挣的钱也留给我，她死前正好凑满八十两，怎么能被赵来那小鬼头独占了，我让三哥帮我拿回来，有什么错。”

她依旧不让沈芜提出疑问，自顾自地说：“你要是不吃的话，能不能给我吃？”

这问的是饭的事。

沈芜没有犹豫，留了一个馒头，就将饭食又递了出去。

她又道：“我都好几年没见过这么大块的红烧肉了，你真的是被卖来这里的吗？”

听她这语气，还有点羡慕似的。

“我是被敲晕了绑来的。”沈芜并不隐瞒，问道，“外面有人找我吗？”

四娘：“没听说官府在找人啊，也是，这年头谁还信官府啊。你被带进三生巷，轻易是出不去的，就别想了，死心吧。”

沈芜却没听进去，只是问她：“你能帮我给丰益堂的宋掌柜递个消息吗？”

“能是能。”四娘答应的还算干脆，但她戏谑地问，“他是你男人吗？”

“啊？”沈芜哭笑不得，“是朋友。”

四娘：“只是朋友吗？朋友还能豁出命来救你啊？”

沈芜：“我没要他救，就是想递个消息给他。”

递饭的挡板一直开着，强烈的日光从底下穿过，像一盏深入矿床的探照灯，将漆黑的室内照出灰暗的轮廓。

这间屋子与沈芜脑中想象的三维结构一样，就是实际感受上面积要小一些，屋顶很高很高，仿佛身在狭小的枯井之中。

沈芜：“这间屋子原来是做什么用的？”

四娘：“关刚买来不听话的丫头的。”

难怪要这般做。

在无尽的黑暗中，恐惧与疼痛都会放大数倍，不知时间流逝，看不到希望，在绝望中就会被激发出求生本能，然后屈服在常三爷的淫威之下，成为他们的摇钱树，聚宝盆。

沈芜：“今日是九月初几？”

这里每日就吃一顿饭，沈芜在心里数日子，时间久了就会错乱。

四娘：“九月初十。”

她已被掳来十日。

沈芜：“你帮我传个口信，就说我相信他们，也相信他。”

四娘：“还说他不是你男人。”

沈芜：“……”

四娘见她不说话，只当她是默认了，张口就问：“那你给我什么好处？”

傻姑是常三爷抓回来的人，她帮她递消息出去是要冒生命危险的，就是此时，她与她说这么久的话，被人发现都要脱一层皮。要不是她在三生巷时间久了，与常三爷手下的浪哥儿关系匪浅，也不能替他来送饭，与她有接触。

“我帮你赎身。”沈芜承诺道，“我还可以帮你弄一个新的身份。”

她料想四娘赎身后不会回渔利口，说不定还会离开鲁镇，有一个新身份，在别处能更好的立足。

四娘半天没吭声，忽而笑道：“难怪三哥说你变得很聪明了，说村子里再没有人卖儿卖女给何东来了。”

沈芜没有不好意思，也没有应和她，只是想着这如地狱鬼窟一般的三生巷应该同何东来一起被推到，被清扫，这里的人至少是四娘这样的孩子，不应为他们所做的恶牵连，葬送一身。

“四娘，你离开这里以后想去做什么？”

“我想做个裁缝，我的绣活和裁衣的本事都是荆州府数得上号的，等挣到钱，我就捐一间学堂，专门教女孩子读书识字做生意，免得家中无钱花时，将她们卖了。”

九月初十，正是荆州府尹崔范为楚王李危接风洗尘之日，荆州府内通往府衙的主道，青石板上纤尘不染，主道两旁的商铺与摊贩全都被肃清，只有夹道的一众大小地方官员着官服与着礼服的各大家族名流，垂目迎接。

彩旗招展，风声猎猎，在前方打探传信的哨兵驾马飞驰而来，马蹄声声，清冽刺耳，像敲响的战鼓。