等人都散了，堂屋里只剩下老大和老大家两个孩子的时候，沈老头问道：“老大，今日先生家为何请吃酒？”

沈成才还跪着，两个膝盖已经僵硬了，寒气直往膝盖里钻。他求救的看向沈婆子，却见对方朝他摇摇头，知道娘也不敢在爹盛怒的时候开口为他求情，只好老实回道：“是为了宴请朝都来的一位客人，听着好似是与先生同期同住一家客栈的，有几分面子情。”想了想又补充一句，“是个退下来的官。”

沈老头追问：“什么官？”

“儿子不知。”沈成才低下头，下意识的不想将对方是兵部侍郎的身份说出去。

沈老头暗忖片刻，又问：“花儿提到的小哥是谁？”

沈成才咽了咽口水，有些庆幸刚才没说实话，他爹果然问起了，抬了一下头快速的看了一眼沈老头说：“是那位客人的儿子。”他没敢说对方还是个十四岁的少年秀才，怕说出来爹更加生气。

沈老头冷哼了两声，不再问，而是朝着孩子的方向说：“大山，你是老大，家里出了事，你就该担起照顾好弟妹的责任。现在不早了，领着小河去睡吧。”

沈春山低头觑了一眼他爹，闷声应道：“是，阿爷。”

等孩子走后，这才指着沈成才骂道：“你自个瞧瞧你做的那叫啥事，咋个跟孩子解释？小娃子让爹给打没了？你也有脸！咱沈家沟上百户人家，有几个男人打媳妇的，你咋这么出息呢？”

“老大啊，别怪你爹在全家人面前下你面子，这要不罚你，不寒了媳妇的心吗？天也不早了，你今儿就和老三他们挤挤，明儿带上些礼去你老丈人家走一遭，打啊骂的你就受着，主动去认个错。”老大媳妇是个心软的，可她娘家人却都不好惹，万一从别人口中知晓这事，只怕得来闹。还不如老老实实主动去认个错，沈婆子想着把家里冻的腊肉给拎一条去，再把大女儿送的四色糕点带着就差不多了。

“娘，雪梅她怀了孩子连我们都不知道，老丈人他们肯定也没告诉。孩子掉了都掉了，雪梅估摸着也不会回去说的，我何必上赶着去找不自在。”沈成才一万个不想去，老丈人家个个都是火爆性子。

“你糊涂，这事瞒得住吗？你娘考虑的周到，听你娘的，就说一时失手。唉……管不住自个的脾气以后就少喝些酒，我和你娘年岁都大了，就想着平平安安的。这大年里，你说说……唉……”沈老头一说三叹的回了屋，希望亲家看在老大主动认错的份上，饶过这一茬。

“还不起来！”沈婆子见沈老头回屋，连忙上前把儿子拉起来，用手掸了掸裤腿上的灰，心疼道，“厨房里应该还有些热水，你去捂捂，别受了寒气，回头一到阴雨天就作疼。”

……

再说老二沈成定一回屋就看见媳妇坐在灯下给儿子补衣服，瞧着像是过年穿的那件，皱了皱眉头，顺口问了句：“大嫂怎么样了？”

何氏叹了口气，用针划了划头皮说：“大嫂真是可怜，你说大哥咋这下这重手呢？你是没看见大嫂哭的那样，我都心酸。”

沈老二一边脱衣服一边应声：“咱大哥就这一点不好，谁还没个缺点。平日里不对大嫂挺好的，孩子没了再怀就是了。再说了，大哥家都四个孩子了，今年收成不好，少一张嘴也挺好。”

何氏摔下衣服，棱起眼睛骂道：“沈成定，你说的这叫人话？感情大哥这一脚踢的还有理了，亏你们老沈家自诩读书人。我呸！都读到狗肚子里去了，咱乡里人也没这么糟践媳妇的。”说着拿起枕头甩手出了房门，“我和文儿睡去。”

沈老二听着隔壁的动静撇了撇嘴，躺下熄了灯，没多一会就睡熟了。

沈家一共七间屋子，沈成才夫妻带着春河住东屋，起手第二间三个孩子住，中间用一个布帘子拉着。可今天谁也没心思睡觉，都想守在王氏身边。春溪一双眼已经哭的红肿，看见春山带着弟弟进来，一个杏眼瞪过去，拉过他背着身子低声问：“大哥，你今日去送酒，出啥事了？”

说是大哥，可他俩是龙凤胎，不过早她半个时辰出来。在春溪眼里，她和春山是一般大的，小时候连大哥都不愿喊，所以开口就有几分责问的味道。

其实不用春溪问，他自己已经悔恨的要死。若不是他送酒送迟了，爹不会对娘发脾气，娘肚子里的孩子也不会丢。

春溪见春山闷着头不说话，恨的狠掐了他两下。这一掐便发觉大哥的袖子是湿的，心下一转，责问道：“你把酒洒了？”

眼见春溪要误会，瞧沈春山的样子肯定是不会解释了，她一个大人怎么也不能让一个八岁的孩子替她背黑锅。沈华连忙出声：“大姐，这事不怪大哥。是我不好非跟着去，走的又慢耽误了时辰，爹这才生气的。酒是爹把大哥踢摔了才洒了的，大哥的手都摔破了。”