“没呢。”

“那件事早晚爹娘会知道，瞒--”

秋铃扯了扯被子盖好肩膀，“我没打算瞒着爹娘。”

“那你今日怎么不解释？”

“只要没人能阻拦我们做生意，就不需要解释。”

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秋铃一夜无梦，睡得很安稳。

次日天不亮离开房间时，秋霜还在梦中。帮着秋氏做了早饭，饭后借着采买调味香料便只身出了门。

比起水产推广的路被酒楼掌柜堵死，掐灭棕果流入的源头才是眼下的重中之重！

也不知这镇上的人们被棕果侵害了多长时日。

哪怕只是加在食品里，随着日子的增加祸害可不浅。

进了镇子天微微亮，秋铃直奔明泉酒楼。藏身在酒楼对面的小巷中观察。

初次去明泉酒楼时，她只当是酒楼菜色好，才会时刻爆棚。可当下才天亮，就不断地有人进入酒楼。

不用猜，掌柜必是用了棕果。

该如何揭穿黑心掌柜呢？

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“姑娘，劳烦让一让，我得赶去对面的明泉酒楼送菜呐！”

“哦，抱歉。您请过。”秋铃闻声连忙出了巷子，让挑了担子的老爷爷好过。

待老爷爷出了仅可一人通过的巷子，秋铃迅速钻到巷子里藏身。

等等！刚才老人家说去明泉酒楼？

秋铃立即跟了过去，她揪了些担子上的土直接抹脸上。“老爷爷，我爹上月给酒楼送的菜还没给结账，我能跟您一起去酒楼要账吗？”

“你家也被拖账了！”

“是，是啊。”秋铃脸上作苦恼状，心说这黑心掌柜除了棕果竟然还欠账！

削他！

借着送菜，秋铃毫不费力地混入酒楼后厨。三个膀宽腰圆、满头大汗的男厨子在灶前卖力地炒菜，地上几个十来岁的孩子正摘菜，靠墙的长桌旁一个婆子正拿刀斩鸡，长桌上摆满了菜。

没人搭理他们，老爷爷和地上一个孩子说送菜，对方头也不抬地指了指半开的门。

秋铃环顾四周，却不见有棕果。

“姑娘，我去里头找找管事--”

“爷爷，我也去！”秋铃紧随老爷爷进了门进入内堂。

来的路上她问了老爷爷，对方对棕果毫不知情，旁的人也对棕果闻所未闻。

那么棕果的真相爆出来，被蒙骗受害的人必定对黑心掌柜不会手软！

秋铃跟在老爷爷身后不动声色地打量四周。

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“停停停！干什么的你们？”

来人很不客气，出手便推搡了老爷爷一下，秋铃及时搀扶住，始终低着头。但眼角余光在观察，来人是个店小二，手里端着个空盘。

“这位小哥，我是来送菜的，来结账。”

“走走走！结什么账？这儿没人跟你这老东西有帐，赶紧走。”店小二不由分说地拽住老爷爷就往后厨走。

秋铃看在眼里急在心里，还没找到棕果的踪迹怎么能轻易离开酒楼？

“你们酒楼讲不讲理！”

店小二不顾老爷爷的斥责破口大骂：“老东西，再废话信不信打死你！”

“你放开爷爷！”秋铃当即挖了店小二拽住老爷爷手一爪，那店小二吃痛地松了手，秋铃便扶着老爷爷快步前往酒楼大堂。

“站住！你们两个疯子！”

店小二紧追不舍，秋铃迅速对老爷爷说了什么，再一个侧身藏到墙边半人高的陶器后。

老爷爷不管不顾地冲到酒楼大堂，后边儿紧跟着个恼怒的店小二，引得大堂内众人纷纷侧目。

“老东西不想活了是不是！”

站在大堂的中间，老爷爷大声道：“我是给明泉酒楼供菜的，已有半年了。除了头一个月酒楼管事的给了菜钱，之后就白拿我的菜到现在连一文钱都没给我！什么第一酒楼，根本是第一老赖！”

“胡说什么！老不死的东西，赶紧滚！”店小二黑着脸朝大堂内其余小二招手。

柜台后的二掌柜头也不抬地拨算盘。

大堂内的众食客中有看不下去老人被几个店小二动手动脚，便出声劝：“你们明泉酒楼号称镇上第一酒楼，每日人满为患日进斗金，何故要拖欠一个老人家的菜钱？”

“是啊是啊。”有人附和：“菜钱能有多少？”

这时二掌柜才抬头，笑呵呵地到了人群中让小二放手。“各位，误会了。老人家咱们怎么没结账，您记错了吧。”

“当着这么多人的面还想赖账！”

“不会不会。”二掌柜皮笑肉不笑地给几个小二使眼色，几人瞬间将老人团团围住。

老爷爷右手紧紧攥着一物，干脆死马当活马医了。

“老人家--”

“到底认不认账！欠我的菜钱到底给还是不给！我全家老小就指望着菜钱过活，你们酒楼做事不要太绝！”

二掌柜闻言眼皮子直跳，干脆也不假笑了，“胡说八道什么？还不赶紧扔出去！”

老爷爷被三人拖拽，当即大喊：“棕果！这间酒楼把棕果加入了酒菜当中！”

棕果？

二掌柜连同几个店小二当场愣神，大堂内众人有人瞪眼有人虚眼有人睁大眼。

老爷爷趁机挣脱钳制跑向一穿着不凡的男子桌前高举一物，“棕果是会令人上瘾的毒物！”

“什么！”

“有毒？”

老爷爷话音一落，大堂内众人议论纷纷。

“老东西不要胡说！什么棕果？哪来的棕果！”二掌柜气急败环地推了身前一个店小二，大骂：“都愣着干什么！给我抓住！”

说完便急忙赶去账房，一边大喊：“掌柜，快派人去请陈捕头啊！”

老爷爷再度被几个店小二死死抓住胳膊，忙对华服男子说：“酒菜里有棕果！还有一些服用棕果的人，这间酒楼的掌柜偷卖棕果给你们，十两二十两的赚，你们可知棕果进价才不过几钱！”

掌柜从账房出来就听到这么一句，本就铁青的脸刷地一下惨白。

脚下三两步地急忙赶去控制场面。

~

所有人的注意力全在老爷爷那边，秋铃几个箭步溜进账房。

屋内无窗，四面都有博古架，长桌后的那方架子才有些账册。秋铃疾步去架子前翻找，却只见一些菜谱。

她急忙奔向其余三面架子翻找，还是一无所获。

门外的吵闹声不绝于耳，秋铃心急如焚，只好再去长桌找，还是只有菜谱。

这时账房门外传来窸窸窣窣的脚步声，秋铃心里一惊，攥紧了菜谱四下张望，最后跑到账房门后紧贴墙壁屏息……

~

大堂内众人听闻老爷爷说出的棕果一事各有心思。

尤其是服用棕果的人得知了价钱上的差异，当即不满道：“掌柜的！棕果到底--”

“这位爷息怒！那老爷子都是胡说，他想涨价我没同意，就胡乱说想威胁于我，诸位莫要被老人家诓骗了啊！”

“我没说谎！”老爷爷拼死挣扎，将手心里的棕果扔到华服男子的桌上，“棕果有毒！”

“棕果！是棕果！快给我！”

人群中忽地有男人吼叫，直奔华服男子那桌而去。只见他双眼通红，浑身抖擞着扑到桌上从一盘辣子鸡里抓来抓去。

在找到那颗完整的棕果便塞进嘴里大嚼。

不过片刻，那吃了棕果的男子痛苦地抓紧了脖子抠挖，满脸通红嘴里鲜血直流。

“啊！”

一个小孩的惊呼在酒楼大堂里炸开了锅。

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第8章 棕果

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明泉酒楼大堂内乱作一团，众人纷纷四散开，将那吃了棕果后便发疯的男子留在原地。

不少反应过来的食客急忙逃离了酒楼。

二掌柜见状忙拽住一店小二大吼：“快去看陈捕头来了没有啊！”

掌柜的脑子里乱成一锅粥，“赶紧，赶紧把门都给我封了！谁也别想离开，把陈捕头请过来！”

“糟了！”

两个掌柜闻声瞪向开口的店小二。