正经主子当中，除了还未下值的威武伯兄弟二人，便是大房的嫡长子艾报恭和二房的嫡长子艾报谨，他们两人却是因为在外求学，下次回来要等到中秋佳节才行。

松鹤院里的气氛十分紧张。

没有一个人敢大声说话，甚至连呼吸都下意识地放轻了。

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艾玉娥心头的不安越发强烈了。

她本带着香芹香椿想要去找姨娘，结果在半路上被老夫人的丫环请了过来，甚至不容许她有丝毫的搪塞。等到了松鹤院又是这样一幅严阵以待的场面，艾玉娥更是心头直打鼓。

可她不能表露出来，反而要更加镇定才行。

况且，她做事一向谨慎，她做的事情，一定不会被人察觉。

想到这里，艾玉娥稳稳地坐住了。

艾玉娇坐在赵氏的身侧，瞧着在场每一个人的表情。

她先前是被那传言吓着了，所以一时间没能反应过来，那谣言中伤的，可不仅仅是她一人。若是真让人信了外头那些谣言，那威武伯家的所有姑娘都会受到影响，未婚的姑娘以后婚事难定，已婚的姑娘在婆家也不会好过，尤其是那婆家不慈的，那更是十分煎熬。

所以，这不是她一个人的事情。

也因此，艾玉娇镇定了下来。

艾玉娇关注最多的，不是别人，正是艾玉娥。

不管是上辈子，还是这辈子，对她表现出最大恶意的人就是艾玉娥。

如果事情真是艾玉娥做的，她一点儿都不会觉得意外。

只是她很好奇，艾玉娥是如何传出那样的谣言的？又没有真凭实据，只空口白话，最多传开一阵便会被人自动遗忘，毕竟在这偌大的京城里，时时刻刻都会有新鲜事情发生。

时间一点一滴地过去了，到了午膳的时辰，蒙老夫人没让人摆膳，只让人上了一些茶水点心。

除了没有察觉到问题严重性的艾报良，其他人都只吃了一点便停下了。

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艾报良吃完了手边的点心不够，还将艾玉娥不吃的点心也都吃完了，就这样还是一副饿坏了的样子，不满地嘟囔道：“做什么一直坐在这里啊？我好饿啊，我要吃饭！”

“良哥儿。”艾玉娥轻轻拉了弟弟一下。

可惜艾报良一点儿没懂艾玉娥的苦心，猛地抽回自己的衣裳，喊得更加大声了，“拉我做什么！”

艾玉娥气得眼睛都红了。

我怎么有这么一个蠢弟弟！

“行了。”蒙老夫人发了话，“都给我安安生生地呆着。”

艾报良一个哆嗦，再不敢说话了。

松鹤院里再次恢复了平静，只是这平静下的隐雷之势，叫一些人心中发虚。

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临近傍晚时分，紫珠终于回来了。

她不是一个人回来的，她还带了一个小丫环。

看到那个丫环的时候，艾玉娥的瞳孔微缩，小脸煞白。

她嘴唇轻颤了几下，想要说什么，但最终忍住了。

“老夫人。”紫珠站在了蒙老夫人的身后耳语了几句，蒙老夫人微微颔首，看向了跪在中间的小丫环，沉声道：“你是枝儿？”

“回老夫人，奴婢正是枝儿。”枝儿显然没有见过如此大的阵仗，打从进屋开始就害怕的哆嗦，回答问题的时候也是结结巴巴。

蒙老夫人不以为意，继续问道：“外头那些谣言是你传出去的？”

“奴婢知错了！奴婢再也不敢了！”枝儿吓得连连磕头，没一会儿额头就红肿一片，就这样她仍旧不敢停下来。她不断哭求道：“奴婢知错了，饶过奴婢吧！”

赵氏目光冷厉，缓缓说道：“想要我饶过你，也不是不行。”

枝儿的眼睛一亮，目光灼灼地盯着赵氏。

赵氏轻轻一笑，道：“只要你说出谁是指使你散播谣言的罪魁祸首便可。”

闻言枝儿一呆，“可是……奴婢不是受人指使的啊。”忽然，枝儿又意识到了什么，脸色变得煞白，她冲着赵氏连连磕头道：“夫人，夫人，奴婢真的不是有意的啊！”

赵氏不信枝儿所言。

一个小丫环若是背后无人，如何胆敢在外胡乱编排主子姑娘的谣言？

“你倒是个忠心的。既然不愿意说，那就一直忍住都不要开口才是。”

枝儿的脸色又是一变。

她几乎没控制之往艾玉娥的方向看了一眼。

枝儿的动作隐晦而小心，除了早就怀疑艾玉娥的艾玉娇注意到了之外，谁都没有发现。

枝儿死活不愿承认她背后另有其人，蒙老夫人渐渐动了怒，她看向紫珠，道：“紫珠，你去将……”

“祖母。”艾玉娇在此时站了起来。

艾玉娇走到中间站定，看向上首的蒙老夫人，娇声道：“谣言一事因我而起，若是查不清楚此事，怕是会连累府中其他姐妹。这件事情我责无旁贷，不如就让我来问吧。”