“既如此，咱们换身素净些的妆扮去，也不必重新梳妆，只卸了大首饰，披上素色斗篷，也就是了。”

隔得多年，柯家也未必就识得姐妹几人的模样，到时候只推说是家里大丫鬟便罢了。

去敞轩的路上，秦珮沉默得很，秦芬心里打鼓也似的，生怕杨氏知道了责备秦珮，也怕杨氏到时候迁怒自己。

幸而秦珮当真只是想看一看，透着半开的窗棂儿，远远瞥见柯少爷依稀是个文气模样，只打量了三四眼，便回头道：“五姐，咱们回去吧，三姐问起，咱们也算有话说。”

秦芬心里暗道，那秦淑当年在清潭寺是与柯少爷见过的，当年的说法，柯少爷倾心秦三姑娘，这才换过亲事，二人当时说不得相谈甚欢呢，秦淑或许连人家脸上几个麻子几个痣都瞧清楚了，何用秦珮如今去说。

然而秦芬内里是个大人，许多事情知道便能想通，秦珮内里终究只是个孩子，当初年纪小，说不得不清楚这里的纠葛，于是秦芬也不多话，只含糊应了个“嗯”。

出得门来十余步，却遇见几个丫鬟捧着糕饼正要去花厅，瞧见二位姑娘，都停住了行礼，秦芬倒奇一奇：“怎么还上点心？花厅里还没谈完事情么？”

为首的那个垂首恭敬道：“听说柯老爷和柯太太正与太太说些进京长居的事情，柯太太说话细致，才说了一半呢，故此屋里伺候的姐姐出来，叫咱们再上些点心去。”

秦珮又追问一句：“你的意思，柯家是要定居在京城了么？”

丫鬟应一声，想了想，又不确定地道：“奴婢琢磨着，大概是这个意思。”

秦芬赶紧挥挥手：“行了，你们去忙吧，我们出来散散心，这就回去了。”

丫鬟们又行个礼，无声地离去，秦珮这时倒又沉默了下来，半晌才说一句：“与柯家的这亲事，好不好的还真难说。”

秦芬心里也正作此想，见秦珮这小丫头也发出感慨，便问一句：“哦？六丫头又悟了？你倒与我细说说，是怎么个意思？”

秦珮给面子地笑了一笑，随即又恢复了若有所思的模样：

“柯家先前来信时，分明能说此事，却不曾提起，只说是送考，如今上门当面说事，便是有意为之了，是叫太太没法子婉拒呢。柯家虽有家资，却无人在朝做官，落脚京城谈何容易，定要倚仗咱们秦家这做官的亲家。

“他们自己将四姐换成三姐，说话行事又不磊落，如今却又要来求太太办事，方才丫头不是说柯太太说话细致么，只怕是少不得受些硬话，如今正好言好语地求太太呢。

“他们在太太这里受得些气，回头撒在谁身上？总不是亲生儿子吧，那便是三姐这儿媳妇了，虽说三姐是实实在在的低嫁，只怕日子也不好过。”

秦芬也是这般想的，连连点了几下头，又去提点秦珮：“如今太太和四姐只当不曾有过柯家的事，不与三姐计较，那是她们心胸大，咱们低头做人就是，这些话且不必拿出去说。”

“知道啦。”秦珮一口就应了，忽地面上又带些愧色，“太太待我有大恩德，英王府，方家，这些事都是为我好。论起嫁妆，太太给我的比三姐丰厚几倍，论旁的，太太还叫我去了一趟方家，看了方三少爷一眼……唉，我方才一时义气，竟好像个反叛似的，这会倒有些后悔了。”

秦芬见她心思又重了起来，连忙劝她，“罢了，去就去了，方才四姐也不曾阻拦，想来是不在乎的。回头只和三姐说一句柯少爷生得端正，旁的话也不提起，这就是了。”

秦珮点点头，忽地又微微一笑：“原来万事皆有定数，四姐不曾去柯家，也是造化呢。”

可不是造化，那柯家当初换亲，已有言而无信的嫌疑，如今先斩后奏，上门说要定居京城，明摆着是要死皮赖脸地倚仗秦家，这样的婆家，秦贞娘去了也是可惜，不去才是老天爷开眼。

秦淑和金姨娘千方百计求来这样一个婆家，大概肠子都要悔青了。

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于秦淑那里，秦芬一向是敬而远之，这时也没有替她惋惜的意思，只轻轻揭过话头：“父亲倒有些日子不曾回来吃饭了，三哥也少回来了，六弟七弟只吵嚷着闷，要父亲和哥哥回来陪着玩呢。”

秦珮如今说下亲事，知道关心外头时局了，闻言应一声：“听说是在徽州查到什么做官的贪墨了，朝堂里的官们都忙这事呢。唉，这些贪钱的脏官，也不怕遭天打雷劈，爹做官比他们好过十倍，怎么偏生是那些人做大官！”

听见徽州二字，秦芬已知是范离的功劳，这时替那少年高兴，也不提起这事，只笑着打趣秦珮：

“爹如今已是从四品的侍郎了，听说五品到四品这个坎，许多人一辈子都跨不过去，你还不知足，以后等方少爷做个二品大员，你得个二品诰命才好！”

秦珮罕见地羞了，轻轻把秦芬打一下：“如今只五姐还未定下，叫太太给你寻个做大官的五姐夫，好好管管五姐这张嘴！”

秦芬轻巧一闪，跳开一步躲过：“再有出息，也没有十几二十岁做大官的，便是锦衣卫指挥使这样皇帝亲手提拔的，也得二十好几岁呢，我可说不着什么大官！”

第82章

腊月二十八， 该把前一日煮好的坨肉拿出来敬神，朝堂里的事再忙，也须放了这一早上给男人们，更何况， 如今忙的都是皇子和二三品实权大员， 可与下头人干系不大。

秦览领着妻子儿女在正厅拜了神，撩起袍子便要往外书房， 杨氏伸手拦住， 轻轻道一声：“过年的赏钱还不曾发， 特候着老爷今日发呢。”

夫妇二人如今情分再淡，杨氏当着外人， 也还是端庄贤淑的模样，饶是秦览宠爱展荷等新鲜妩媚的年轻颜色， 也不得不承认，做正妻，还是得杨氏这样的。

发过赏钱， 得了奴仆们没口的称赞， 秦览倒不急着往外头去了，随手一指秦恒：“你带着弟弟们玩。”说了这句， 自己陪着杨氏回了内院上房。

几个女孩看了看父母，不去内院， 反倒走到了兄弟们身边。

秦芬见嫡庶长幼混在一处，也不去提别的，只拣个众人都能谈的话来问秦恒：“三哥， 如今外头风云迭起， 你在国子监想必也听得许多，不如给我们说说吧。”

兄弟姊妹几个之间， 原还有些不自在的，这时听了这话，姐妹们倒都抬起头来，看向秦恒。

秦恒将袖子里带着的两个竹制小刀分给弟弟们，笑着看他们跑远了，又引姐妹们坐到避风处，这才慢慢说了起来。

如今内宅，只听得一句官员贪墨，外头却早已吵翻天了。

那贪墨的前徽州河道，竟是太子手下人，如今已升了从三品的骞州漕运使，专管运送粮饷去北边辽州军中的。范离一查实证据，立即赶往骞州，亮出英王的钧信，当场拿了那漕运使。

辽州边境驻扎着十万大军，正是秦王一派的势力盘踞的地方，粮饷一断，军心不稳，有心人挑唆几句，秦王在朝堂上便领先闹了起来。

他也不告那前任河道贪墨之事，只告范离动摇军心，置朝堂稳定于不顾，实乃居心叵测。

听到此处，秦芬已是心惊，秦贞娘忍不住摇头叹气：“太子倒也当真精明，自己人被拿了，却挑着秦王去闹，闹便闹吧，不去就事论事，反而将好人倒打一耙。英王与他斗，只怕是险。”

秦恒知道自家这位嫡姐是个心有丘壑的，此时听了这话，不由得投一个敬服的眼神，忽地瞧见旁边五妹面上也若有所思，更是心下高兴，自己有这两个头脑清楚的姐妹，以后娶妻进门，便无甚后顾之忧了。

秦珮又追问一句：“三哥，后来呢？范大人可被告倒了？皇上他老人家可有裁决？”

秦恒苦笑一声，又说了起来。