石子砸在身上，他忍着疼痛，一声不吭，果不其然又引得人更大的愤怒，把他踹到角落，手拿石头往他身上拍，皮肤下本来就有的青青紫紫有些已经被打出了血，姐姐怎么还没有来呢，他身上已经麻木，再这样下去，他会被打死的……

等他拿着匕首站在巷口，太阳已经沉了下去，姐姐不会来了，他知晓、

回头看着躺在地上的、被他用匕首刺伤了大腿的三人，他低头看自己手中染了血的匕首，心头似有一簇火苗跳动，深吸一口气才让自己冷静下来，还好衣服上没有血迹，他匆匆回了慈幼堂，洗干净匕首，又趁那爱拿东西出去典当私饱中囊的姐姐出门时，将匕首藏到了她的衣柜里。

他在慈幼堂得以安稳度日，姐姐的容貌似乎在他的记忆里越来越模糊……

后来有京城来的一户人家将他领了去，让他吃饱穿暖、让他读书下秋闱，他也是在那段时间了解到当年去剿匪的人，姓袁、本家就在京城，他私下打听，却又得知这袁姓大人，早在当年就死于剿匪之战中，他听到这个消息后愣怔了许久，

突然想起有个女子站在院子里轻声问他：你想复仇吗？又想起自己踮起脚拼命辨认印章文字……片段闪过，似乎是在梦中见过，

可他只能想起在梦中见过的琼花，这琼花他年少时在自家宅院里常见，春夏之交时，他耐不住热，往往就会跑到搭了藤架的东苑乘凉，藤墙之下就种了一排的琼花，那时他听母亲在他耳边轻轻念诗：灵宇有琼花。千点真珠擎素蕊，一环明月破香葩。芳艳信难加。如雪貌，绰约最堪夸。疑是八仙乘皓月，羽衣摇曳上云车。来会列仙家…秋秋你看，这院子里的琼花又名“聚八仙”……湖风刮过，那如玉的花瓣迎风摇曳，摇啊摇，和一个女子的脸颊重叠，摇摇晃晃进了心头……

他每每在夜里惊醒，却总也回忆不起梦中发生的事，只是那双手、那手心被他紧攥指甲嵌入掌心肉，留下一道有一道月牙形的血痕，是他身在梦中？还是这梦不肯放过他？浑身像是跌入深渊，五感具失，床头匕首在月光下泛着森森寒意，他握上了刀刃…

呵…原来他一直要找的人竟然已经死了么，可是，如果不是他死了，又这么会放走几个杂鱼，他孟家又怎么会在那夜倾覆……血顺着刀刃滴到床上，那一簇一直灼烧着心头的火焰竟然一点点熄灭下去，他听见了自己的心跳声，四肢渐渐变得冰冷，可他头脑却越来越清醒。

父母债，就让儿女来偿吧，孟锦书面上笑得风轻云淡，坐在茶馆里喝茶，听着碎嘴的妇人讲着高门宅院里腌臜事，这京城里袁家，还有袁家儿女呢…

他私下筹谋众多，但不曾荒废学业，过目不忘的本事让他饱读诗书，博闻强识，在科举场上一路披荆斩棘，连中两元，正是春风得意马蹄疾，一日看尽长安花，带上自家书童去登山看花，半山腰有个贵人开办了赏花会，他家书童打听到袁家也会去，以为自家公子恋慕袁府大小姐，很是殷勤的汇报袁家大小姐行踪

孟锦书在小路上慢慢踱步着，方才书童说这位袁大小姐离了宴席出来透气，这条路是必经之路，倒是没想到袁大小姐过来时身边还有一位高大的男人。

记忆中的袁大小姐蒲柳之姿，眉眼含情，一颦一笑宛若风吹莲瓣，淡美清雅，初遇他时，落落大方，眉眼舒朗，他看着她的笑脸，不知为何想起了另外一个女子，可他却始终想不起那女子的音容，罢、罢、罢，当是曾经梦见过吧。

袁大小姐身旁站着的男人，原来也是将才偶遇的，倒是巧了，他施礼时打量了一通这人，气度倒是不凡，一身黑衣内敛了气质，面色冷峻，散着生人勿进的氛围，和他自己是不同的，他冲着袁笑歌灿然一笑，闲聊起京城闲话，袁大小姐说笑一会儿便会偷瞥一眼身旁的高大男子，那男子回望过来，面上便羞红一片低了头，五分贵气三分小女儿娇美，孟锦书摇扇掩面，戏台的角儿已经悉数登场。

收养他的夫妇本是年岁大了没有生养能力才抱他来养，京城一场不大不小的瘟疫便要了养父母的命，他感念好歹有养育之恩，为他们送了终。

关起门来披麻戴孝，他得空从那染了病的人穿过的衣服上撕下布条，派人到袁府后门，亲手交给马三姨娘的丫鬟。

这袁大人的正经夫人走得早，只留下一女一儿，袁大小姐袁笑歌和她弟弟袁辰宇，这袁夫人在还没生下袁辰宇之前，袁大人纳了一房妾室，也就是这马三姨娘，马三姨娘倒是个厉害角色，连着生了两个庶子，手段也多，是以袁夫人在生下袁辰宇后、不久便“病逝”。