正当乔里准备转身离开的时候，约书亚开口喊住他，“小乔里，你等一下。”

乔里转过身，好奇地看向他，“牧师老爷，还有什么事吗？”

“你等一下，我有东西给你。”说完，约书亚转身离开教堂。

等他回来的时候，手上拿着一个约莫十几厘米长的，黑乎乎的长条物体，他把它递给乔里。

乔里瞪大了眼睛盯着这东西，居然是黑面包。

这个面包可不是脏脏包那种表面黑，内里却松软的面包，而是又干又硬，硬得可以当砖头砸的，类似黑色的法棍面包。

这东西算是中世纪特色食物了，因为这时候的磨坊只能磨出很粗糙的面粉，加上酵母又很稀罕，大多数平民做面包时都是直接在炉火上烤的，这种烤出来的面包又黑又硬，不放进热汤里软化，根本吃不了，不过这样的黑面包却十分方便保存，放上几个月都不会坏。

可惜他穿到的阶层太低，连粗面粉都吃不着，更别说吃黑面包了。

约书亚见乔里一脸的震惊，干脆把黑面包塞进他手里的篮子，“好了，小乔里，这是圣主对你的恩赐，把它拿回去吧。”这块黑面包是村里羊倌家送过来的，他家的黑面包做得不怎么好吃，把它送给小乔里倒是个不错的去处。

乔里微微抬头，声音有些哽咽，“牧师老爷……我……”

约书亚拍拍他的肩膀，“记得感恩圣主。”

乔里看着手里这“意外的收获”，连忙点点头，再次感激涕零地看向约书亚，颤抖着声音说道:“谢……谢谢牧师老爷。”

与此同时，村东面车把式的家里。

作为村庄的手艺人，车把式亨利.卡维尔，平时除了可以拿到老爷定期发的钱币工资和麦子补贴，偶尔还能拿到村民们上供的食物。

手艺人家庭不用像下等人那样，每天担心家里的食物熬不过冬天，天天算计着做多少食物，所以亨利.卡维尔早上想吃东西的时候，也能吃上一碗满满的、浓稠的燕麦粥早餐。

老奥尔牵着牛，走到车把式的家门口，恭敬地说了一句:“亨利，我家的牧草晒得差不多了，我过来借车子把牧草运回家。”他递过去两个铜币，“这是借车子的恩钱。”

威尔普村庄的俗例，车把式管理老爷的所有车子，哪个村民过来借车子，都得交两个钱币，一个是交给男爵老爷的恩钱，另外一个是上供给车把式的，不过车把式通常也会帮他们这些什么都不会的下等人，给他们的耕牛套上车子的车套。

亨利.卡维尔走到老奥尔面前，难得地对他笑笑:“老奥尔，你家最近换到了不少豆子吧？”

老奥尔尴尬地挤出一丝笑意，“哪里，就一点点豆子，不过也够家里人吃几顿饱饭。”

“这也很不错了。”亨利.卡维尔说道:“我听羊倌说你家的那个草席挺好的，草席放在地上，他家小女儿现在乖乖地待在上面，都不在地上乱爬了。”

老奥尔这时倒露出一点真挚的笑意:“是吗？”

“是啊。”亨利.卡维尔伸手拿走他一个铜币，说:“行了，这次就要一个铜币吧。”

老奥尔瞪大眼睛，“这……这……”

亨利.卡维尔这时笑了，“这次我就不收铜币了，老奥尔，拿你家一张草席过来我家吧，算是抵了这次给我的铜币。”

老奥尔张大嘴巴：“啊……”

亨利.卡维尔看着他：“怎么，你不同意？”

老奥尔连忙摇摇头，“不、不是，我当然乐意，你放心吧，我会给你带过来的。”

亨利.卡维尔满意地点点头，听说老奥尔家的草席要一碗麦子或者五碗豆子才能换一张，一碗麦子可是值两个铜币，自家这回不收一个铜币，反倒是赚了。

想到这里，亨利.卡维尔心情很不错地对老奥尔说道:“牵上你的耕牛跟我过来，我现在给你装车子。”

“啊……好，谢谢亨利。”老奥尔连忙道谢。

第10章 草编匠

天已经亮了不少，查理.汉纳姆走在村庄小道上，预备去车把式那里借车子。

老查理一边走，一边捂了捂着口袋里的两个铜币，然后不由自主地叹了口气。

家里是过得越来越艰难了，春天那会儿，先是要准备给大儿子建新屋，交新地的租纳，过两年还要给女儿准备一份简薄的嫁妆。

要是他前阵子没有得累病该多好啊，这样家里的豌豆份地就不用那么迟才种完，今天冬天，家里恐怕要填不饱肚子了。

要是自己的长子长女也能跟老奥尔家一样，突然想出了一门手艺该多好啊。

啊，他可不是嫉妒老邻居，他只是、只是也像村里大多数人一样，羡慕老奥尔的走运而已。

这么想着，老查理就走到了木桥附近，一抬头就看见心中的羡慕对象——老奥尔牵着牛车往桥里走过来。

老奥尔跟他打招呼:“嘿，查理，你是要去车把式家借车子吗？”

老查理点点头，“是啊，地里的牧草晒得差不多了，麦地里的麦秸也早就晒干了，再过些日子说不定要下雨了，还是早点把它们运回家更好一些。”

老奥尔说道：“我刚借完车子回来，不过埃尼奥去服杂役了，小乔里要待在家给车把式织草席，没人给我帮忙装运东西，不如你早上帮我一起运麦秸，我下午也把车子给你一起用，借车子的恩钱也不用给我了。”

两人当了老邻居那么多年，老查理当然知道老奥尔刚刚说的话，其实是想帮他省下那两个铜币。

这家伙……总是这样照顾周围的老邻居。

老查理的眼睛有点酸，同时心里也为自己刚刚羡慕老奥尔的念头而感到羞愧，他张了张嘴巴，“奥尔，我……”

“行了，就这么说好了。”老奥尔拍拍他的肩膀，招呼他一起往家里走，“我们先回去拿捆牧草的绳子，然后再去份地。”

查理一边走，一边听老奥尔说车把式不收属于他的铜币，而是要一张奥尔家的草席时，他张大了眼睛，说道:“奥尔，你可真是走运了，现在连车把式都想要你家的草席，看来你家真要变成手艺人家庭了。”他这回是真心实意地替老邻居高兴。

老奥尔摇摇头，“嘿，手艺人，谁不想当手艺人，你以为这么容易就能当上，我家那些拿草编的东西也就跟大家换换豆子，真正的老爷们怎么会看得上这些草编的东西。何况，真正的手艺人家庭可是能拿到男爵老爷的麦子补贴的。”

查理默然。

的确，能够真正称得上世代相传的顶级手艺人，那都是能给男爵老爷帮忙，可以拿到老爷给的钱币和麦子补贴的，比如村里的牛倌、羊倌、车把式和犁把式这些人。

像木鞋匠、面粉师、酿酒人，还有像老奥尔这样靠卖草编赚钱币食物的手艺人，非但得不到男爵老爷的麦子补贴，每年还要上交一些自家的手艺作品给老爷。

查理想了想，开口道:“就算是这样，那你现在也比以前过得好多了。”

老奥尔赞同地点点头，“这都要感谢圣主的恩赐。”

“对，要感恩圣主。”

刚好两人就走到木屋了，查理对他道:“那我先进屋了，草编匠。”

草编匠……

老奥尔听到这个村民们最近给自家取的称呼，不由得笑了笑，他把牛绑在屋前的圆木上，一进屋却看见乔妮、珍妮，还有乔里都围在饭桌上，盯着一个木碗看，木碗里似乎还放着一个黑乎乎的长条形东西。

就在这时，他还听到乔里说话的声音，“这是黑面包，我刚刚给牧师送草席时，他就给了我这份回礼，珍妮，你中午就把这块面包煮了做午饭吧。”

老奥尔大步走上前问乔里:“乔里，你说什么？牧师老爷刚刚给了你一块黑面包？”

三人同时抬头看向老奥尔，乔里对他点点头，指着桌子上的黑面包说:“是啊，父亲，这就是牧师刚刚给我黑面包。”