“马书记，您放心，我绝不让第三人知道我们的身份。至于我和萧翦，您就当我给您找了个军方支持吧！”高元之尴尬地笑笑，但她不知道这句话也正说在太后心坎上了。

眼下皇帝年轻，太后母家的势力让她在朝堂上一言九鼎，可皇后不是个省油的灯，她又不是皇上的生母。经皇后不断地挑唆，自己在这波云诡谲的势力博弈中，有萧翦这股势力在，至少可保她无虞。

“你这鬼丫头，还现学现卖起来，我问你，回去的事情有眉目吗？”太后递给高元之一块糕点。

她刚好有些饿，接过来就吃，边吃边拍马屁说道：“到底是萧国最高领导人的内室点心，和我在外面吃的云泥之别。回去的事，毫无头绪和线索，但我有一个发现，不知道您有没有注意到？我们好像，没有变老。”

太后心中一惊，忙拿过镜子照看，虽然镜子不是很清晰，但来这边一年多了，不知道是宫中将养的好，还是饮食起居有人伺候的原因，马书记只是胖了一点点，其余并没有多出的皱纹和斑。

“马书记，如果我的猜测不错，我们两人的年龄如果一直定格在我们来这边的那一天，这才是我们真正的大麻烦。如果我们一直回不去，又被人发现不老不死，我在宫外还可以随时开溜，您这一宫太后，不可能熬死皇帝、皇后，自己还永葆青春吧！”高元之说出了心中的担忧。

太后被高元之这么一提醒，已经是一股冷汗冒出来：她说的不错，不老不死当然好。但如果被人发现，就有被当成异类被烧死的可能性，又或者被更有权势的人囚禁，寻找不老不死的秘方，左右都不是什么好结局。

“眼下没有什么更好的办法，如果这是个长线工作，您和我都得化点老妆，没事还得装个病，演一演年老体弱啥的。”高元之打趣道。

“小高，我觉得我们应该化被动为主动，一直以来我们都在适应这边，导致我们很被动。我听说你手上有个情报机构，这个情报网的工作得开展起来，还有你刚才说的军方势力，要确保萧翦能为我们所用。我会把萧翦留在京中，再给他京畿重地的禁军戍卫大权，总比给皇后的什么表弟更让我放心。”太后在机关工作多年，未雨绸缪做好前瞻性布局上还是有两下子的，听得高元之频频点头。

“还得搞钱，太后，你我现在吃穿虽不愁，但收买人心，在这边只能靠实打实的黄白之物。”高元之提醒道。

“这你放心，我已经拟了个开放边境贸易、海上贸易的方案，京畿戍卫的方案得你来拟，近期就准备实施部署，国富则民强嘛。你别说，在这里当领导，感觉比那边还要轻松一些，这边我一个人说了算。”太后对比了一下两边办公的经验，由衷感慨地说。

“您可小心一言堂犯下错误，还得用上理论指导实践。帝后也得提防起来，慈禧垂帘听政的时候，帝后都恨得戳肺管子了。当然您可比慈禧有远见多了，您也是在宦海沉浮中的高手了，您看看怎么化解一下您与帝后的矛盾，别到时候他们拿您没办法，尽在我这里使坏，可够我喝一壶的。”

“想到这事就心烦，你快别烦我了，我自有安排，你快出宫去吧！记得搬到你的郡主府。我刚才已经差人帮你搬家了，你拎包入住，以免萧翦发现你的秘密，连累我被人怀疑。我再赐给你一些珠宝首饰，你看看你每天打扮的啥呀，毫无贵气，最重要的是方便你我有朝一日跑路，这地方没点东西傍身，能走到哪去。”太后边把她往外面推边说道。

高元之告退后，不出意外，萧翦在宫门口等她。令她意外的是沈楝也没走，天已擦黑，于是她示意萧翦，跟沈楝有个交待，萧翦点点头默许。

“高元之谢沈内史挽救清誉之举，连累沈内史被点了二公主的鸳鸯谱，二公主年少气盛，坊间传闻多有不实，婚后你二人必琴瑟和谐，夫妻美满。”高元之尴尬地说道。

沈楝看高元之全须全尾出宫，提着的心终于放了下来，于是松了一口气道：“郡主不必挂怀，也不必深感歉疚。我的婚事，我自小就明白由不得我做主，但我也想那些为了上女学的学生一样，为自己争取一回。虽结局未满我意，但见你未触怒两宫，又得国君赐婚萧将军，你们二人有心有意，是我多此一举，唐突冒犯之处还望郡主见谅。”沈楝抬手欠身做了愧疚的动作表示歉意，倒叫高元之不好意思起来，于是忙上前去扶他。

“沈内史大义，元之有愧。”高元之内心是真觉得对不住这位才高八斗的状元郎，以他的出身家世学问前途，本可匹配更好的女子。可放眼全京城，还有谁比公主的身份更高贵？高元之却不这么认为，以沈楝的才情，他可以配更合适的人，但这也不是高元之能左右的事，她第一次对事态的发展超出掌控而感到遗憾。

“我见你平安出宫，心中已无牵挂。今日一别，你我都有婚约在身，私下见面已属不妥，但不对你说这几句话，怕今后再无机会。沈楝斗胆，要求元之一件事，若元之不答应，沈楝也绝不勉强。”沈楝不再叫高元之“郡主”，而直接呼她为“元之”，一字一句说的高元之心中更是内疚。

“你说你说，你所提之事，我都答应。”高元之头脑一热，话比脑子跑得快，脱口而出道。

“能否在这里，再耽误元之些时间，让我再看你一盏茶的时间。”沈楝语气中有一丝不易被人察觉的哽咽。

高元之回头看看萧翦，萧翦此刻心中虽然巨不耐烦，恨不得立马拉高元之走，但表面仍微笑着耐心等候，没有一言一语哪怕一个眼神催促她。

她本想拒绝沈楝这个要求，却又实在开不了口，于是点点头，沉默不语。沈楝见她回望萧翦，心中已然明了，他二人虽没有言语，两人之间的默契，早已说明：他才是外人。又见她征求萧翦同意，对方点头示意即可，可见二人不止熟稔，还很尊重对方，元之嫁与他，自己也就放心了。民间传说他二人曾并肩作战，要恨就恨自己只会提笔，不会带吴钩，没有办法取代她心中萧翦的地位。

月光中的高元之，柔和坚毅，沈楝心中感慨不已。这样高洁大义的人，自己无福求娶，今日一别，他日相见她估计已成朝廷命妇，不可近观畅谈。就这样静静地看看她吧，看她一刻钟，把这一刻钟刻进心里，把这一刻钟写进四肢百骸，余生靠这一刻钟过活，足够了。

高元之起初不敢抬头对视，但想来自己也没做错什么，于是抬头相望。两人身上披满月光，彼此内心尊重对方、高看对方。高元之看他是一种对对手的尊重，如果在那边，这可是她想尽办法要争取来的人才，也不明白到底自己哪里吸引了沈楝。

他见她抬头对视，是了，这是他动心的原因，这是他动心的人，胸怀坦荡，仿佛一切污垢之事都与她无关，她的眼睛清澈明朗，她的站姿挺拔有力，连对他这种无理要求，都能泰然处之、坦然面对。

可惜，不是他的人。

一刻钟之后，高元之拜别沈楝，他的双腿像灌了铅一样留在原地，目送她在萧翦的搀扶中上了萧翦的马车。

这一切场景和对话，一字不落地进了二公主的耳朵。她愤怒地摔东摔西，凭什么？凭什么娶不到高元之，就配她出去？高元之算什么东西，区区新科状元算什么东西，竟要她成为替代品。

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第24章 不是业主

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在回来的马车上，高元之原以为萧翦会问她与沈楝交谈的内容，没想到他并没有问她，只是握着她的手。其实萧翦内心无比想问，尤其是问最后默不作声为什么还站了那么久，但这样会显得自己格局不大的样子。想想上次唐突问齐正的事，于是话到嘴边又咽了下去。