“我偏要说。”常弘坏心地吹了口气。“整个小耳朵都红了呢，我的之之。”

后来常弘送她出门，苏成之气不过，一路上打了常弘好多下，常弘都翘着嘴角接下了。

“别打啦，好痛呀。”

“之之，我的之之，望妻石等你回来呀。”

“滚。”

“常弘，好烦。”苏成之在上朝路上碎碎念。

朝中的氛围并没有随着李经的登基改变，儒生们依然是那帮喜迎逢他人，善拍马屁的儒生。这不，苏成之才来，就被私底下搜集了她画像的朝中官员们谄媚讨好，就连她穿着普通的黑麻布靴子，他们说她是跟随新帝节俭之风，有大德。

苏成之从容应对，八面玲珑，偶尔抛一两句，引导众人将话题继续下去，既不跌了面子，也能在观察中挑选有用之人。

她知道自己要什么，在朝中，没有人能够孜然一人。

下朝后，她和力士打了招呼拜见李经。

李经命宫女冲了上好的龙井，苏成之也不见外，吃了好几杯才步入正题。

“或要辜负陛下厚爱，臣不愿安稳。”

“请让臣，站在临安的中心。”

“臣唯愿誓死效忠陛下。”

李经的食指在龙案上敲了几下。

“好。”

“我娘昨日生了个妹妹。林尚之前和我说过，我想着或许过不久您要当父亲了，之后不知道多久才能寻得今日这般机会见面小酌几杯茶。

“我祝您幸福。”

“我自己的事情……我就不让您从别人口中听到了，毕竟我体会过，那滋味并不好，我也不是埋怨您，您有万般难处。我就是告诉您一下——我现在，在尝试接受一个很喜欢我的人。”

“你，是喜欢她吗？”

“我其实不知道，我真的不知道，可我不能没有他。人总不能停滞不前吧，他对我……甚好，我愿意试试。”

“如果他对不住你，你尽管来找我。”

“谢谢陛下，那苏某就告退了。”

李经再无话说，早晚都会有这么一天的，不是吗。

出长廊时，好巧不巧，迎面走过来一身着素袍的女子，明明是素面朝天，却依然是容颜流转，让人移不开双目，她单手扶着凸起的腹部，瞧见苏成之还对她笑了一下，盈盈伏了下身子。

只可惜苏成之一眼就瞧出来她笑不由心，眉宇之间萦绕着愁绪。

这便是有孕在身的太傅嫡女，珍贵妃了。

苏成之笑着朝她点了点头，看她走过了长廊才出了宫去了莲湖楼。

今时不同往日，派事间的管事官吏见苏成之来了当真是恨不得给她做牛做马，都怪他那会儿有眼不识泰山，竟是敢去冷落她！

积了五月的俸禄塞在苏成之的广袖中沉甸甸的，她恪守自己秋日许下的诺言，又去了“香满”楼。

“香满”还是吹得一条街都香气满满，对面的柳絮被吹开来，湖上翻着涟漪，春日的暖阳洒下来，温暖，暧昧，又带着情。欲纷飞。

苏成之进去时，头次得到了老鸨发自内心，看向金元宝的笑容，老鸨也没认出她是那个数月前穷酸到只能点一壶清酒的儒生。

“公子里边请！今儿您要找个什么样的姑娘做陪呀！我们“香满”可是什么样的都有哦！“周围的姑娘们听到都笑了，薄纱半捂着脸，有几个还朝着她抛媚眼，希望借此博得苏成之的关注。

苏成之默不作声地扫过她们如一潭死水的黑色瞳仁，她知道，很多女子初初都是被拐卖而来，只是进来后，再没得选。

“我找阿离。”

老鸨脑子里还转了转，当真是个熟悉又陌生的名字。“香满”的姑娘起起落落，迭代非常之快，这“阿离”她还真是对不上是哪号姑娘的脸。

“公子，咱们这儿新来了可多姑娘，您瞧瞧，瞧瞧！”老鸨不动声色地绕过苏成之提到的名字，她坚信——这男人嘛，看了美女哪还会管是“阿离”还是“阿芳”。

“阿离是之前在‘香满’光脚跳西域舞的女子，我这人，真就是对她那双足念念不忘，想得紧，劳烦妈妈找一找了。”

话毕，苏成之就从广袖中掏出一串钱币，放在老鸨的手上，老鸨这眼珠子转了两圈，一说这西域舞，她便知道是谁了。

老鸨唤来一身材壮硕的中年男子，领着苏成之去了后院，里头有三两个身着朴素的妇人在反复敲打着盆子里的衣物，男子指了指最里头那个，苏成之顺着看了过去。

苏成之双手负于身后，站了好一会儿，她偏过头去问：“她还听得到吗？”

“听是听得到。”那人顿了一下，终是说：“都这样了，公子还有闲心叙旧？”

苏成之没理他，直径走了过去，蹲在装着皂角水和各类衣物的洗衣盆前头。