大公鸡两只细伶伶的腿踩在小路上，时不时扑棱下翅膀，瞅着就像小姑娘和大公鸡在相互追撵一般，都不会走错道。

季茹娘迟疑了下，也觉得自家这大公鸡变聪明了些。

“大概是物随主吧，阿垚妹子瞅着就是个聪明的，大公鸡跟了她，脑袋灵活也不稀奇，对，就是这样。”

赵杰福好笑地摇头，傻媳妇，这不是拐着弯说自己不聪明么？

憨不憨！

……

离了赵家，潘垚一路向南边而去。

她都问清楚了，赵杰福的族叔唤做赵大宝，老仙儿给她说过的故事里，倒是没有提过老师父的名字，她将老仙儿压箱底的那些手札和记录都瞧过，也没见过小庙一派开山祖师爷名字的记载。

倒是后人提过一句，说是赵姓的大师，善占卜。

按老仙儿的说法，这叫做只做事、不留名，行的是大道。

今儿听了季茹娘的话，潘垚心里起了狐疑。

哪里是啥大道呀，说不得是老师父嫌弃自己的名字不够响亮，这才不爱留名。

姓氏相同，从皮行转巾行的经历也相同，潘垚有九分九的把握，这赵大宝就是她小庙一脉的老师父。

据信件上的地址来看，老师父这会儿正在州城里做着巾行，算卦占卜，解八字测姻缘，混迹在市井之中。

潘垚轻叹一声。

老师父已经出了山门，想来，此方时间，府君已经被害了。

……

接近年关，虽然冷风呼啸而来，州城却不失热闹。

戌时的梆子刚刚敲过，天洲城里陆陆续续已经点上了灯烛，星星点点的烛光微弱，却也汇聚成了万家灯火。

长宁街是城中最为热闹的坊市，两边是鳞次栉比的商铺，河堤边有三层高的大酒楼，再往南面有楚馆秦楼，红灯串一串又一串，照得这处和白日也不遑多让。

龙形灯笼颇为扎眼，灵炁漾过，灯笼在潘垚手中成了一盏普通的圆纸灯，上头绘着一只啄米的大公鸡。

潘垚拎着灯打街道边走过。

脚下是青石板的路面，两边有小商贩热闹的叫卖声，远处还传来丝竹管弦的乐器声，伴随其中，还有一阵摔打的声音。

潘垚瞧去，是烀饼面铺摔打面团的声音。

“阿妹，来一碗面条不？香喷喷地吃上一碗，祛湿暖胃，热乎着呢。”

喊话的是个老伯，在路边摆了三张的小方桌，还有几张小杌凳，前头一口烧了滚水的大锅，锅上有个奇怪的木头，瞅着像是个轧东西的架子。

“呵呵，阿妹没吃过这个吧，”老伯乐呵呵地招揽，“尝一碗？这是饸饹面，冬天吃一碗饸饹面，整个人都暖和。”

潘垚正要摆手说不要，视线瞥过，又改了主意。

“那麻烦老伯来一份了。”她提了灯，将灯笼往地上一搁，坐在小杌凳上，拿过桌上一副干净的碗筷，于寒风料峭中等着。

“好嘞！一碗饸饹面。”生意上门，老汉高兴得胡子都颤了颤，“阿妹有什么忌口没有？”

潘垚摇了摇头，“我都能吃。”

“好嘞！”老伯中气十足应一声，转而便开始忙碌了起来。

潘垚瞧到，汤锅上的那个木头架子是用来轧面条的。

只见老汉将一团和好的荞麦面和高粱面搁在架子前头的漏洞里，人往后，重重地往架子上一压，就像杠杆一样，漏洞那一处吃到了力，面团被轧成了一根根细圆的面条，落进了烧滚的沸水之中。

“这呀，就叫做饸饹床子。”老伯乐呵呵，瞧潘垚好奇，就一边说着话，另一边动作利索地忙活。

长筷子将烫熟的面条从铁锅里夹起，一个旋转，面条工工整整地盘在了黑瓷大碗中。

搁葱花、搁花生碎，饹饸臊子……最后再淋上早便备好的汤底，一瞬间，只见热气升腾，香气弥漫。

潘垚鼻子嗅了嗅，再抬头，眼睛晶亮。

“好香，是羊肉汤的味儿。”

“对，是羊肉的汤底，熬了我好几个时辰呢。”老伯得意，“不腥膻吧，老汉我做生意厚道，十里八乡谁都知道，我们做面食，汤头顶顶重要，为啥我家汤头好，那是我舍得搁东西，不糊弄人的。”

潘垚附和地点头，面食到了面前，能嗅到里头有八角茴香等香料的味道，羊肉的汤头确实做得很好。

搓了搓筷子，潘垚朝老伯又要了一份汤碗，将面食一分为二，自己尝一份，另一份往旁推了推。

趁着老伯在揽客的空档，她掐了道手诀，瞬间，被分出的那半份饸饹面没了滋味，热气好似都消失了。

“吃吧，我请你的。”潘垚悄声，冲着黑暗那一处的黑团弯眉笑了笑。

如雾一般的黑团有一瞬间的凝滞，像是裹足不前一般。

潘垚笑了笑，没有再说什么，自顾自地吃起了这饸饹面。

果真是汤香味浓，荞麦面和高粱面相互糅合，面条细滑又有筋道，还有淡淡的面食香味，这一道粮食的香味淡化了羊汤底的滋味，让整道面食的香味更有了层次感。

一碗汤面下肚，潘垚暖呼呼的，就连鼻子尖都泛起了微微的红。

“呼噜噜，呼噜噜。”顺着声音看去，能瞧到黑团幻化成形，模模糊糊是个小孩子的模样，头上却有着毛绒耳朵，这会儿，它像小兽一般警惕地吃着面食，发出呼噜噜的声响。

似是注意到潘垚的目光，它耳朵一竖，警惕瞧来，黑暗中，眼睛带着绿幽幽的光，像山野的野兽。

潘垚托着腮瞧着。

感觉到她没有恶意，炁息又干净，它又放松了心神，专心致志地吃面了。

是狐鬼呢。

潘垚伸手，炁息似风，犹如春风拂过绿草一般，将它那毛茸茸的耳朵捏了捏。

狐鬼甩了甩头，有些痒痒，犹带绒毛的手挠了挠自己的耳朵。

潘垚又是一笑，真可爱！

……

“老伯，结账。”潘垚搁了铜板在桌上，提起了灯，回身招呼吃完了半碗饸饹面，这会儿微微鼓着肚皮，又将自己团成一团的小狐鬼。

“面条你也尝过了，咱们就走吧，你瞧你在这儿，老伯的生意都不好做了。”

就像这做饸饹面的老伯说的那样，他做生意厚道，用料足，汤头也熬得好，再加上饸饹面有饸饹床子现场轧面条，冬日时候，本该是生意最好做的时候。

可潘垚瞧了，不说她落座吃面的这个时辰，便是之前，老伯热情的吆喝声不停，走过的人不少，眼睛瞥了这边一眼，有想吃一些什么，却都不落座在老伯这一处的摊子上。

老伯甩了甩布巾，颇为郁气又纳闷。

这生意怎么这么难做？前些日子还好好的。

潘垚瞧着这一团的黑雾。

生意不好，原因就在它了。

虽然人们未开天眼瞧不到这些东西，可人有六感，天生的趋吉避害，这一小团的狐鬼虽未害人，却也是阴物，有森森阴炁起，人们走过这儿，下意识地便避开了这儿。

这样一来，自然就更不会来吃面条了。

再馋再香也不吃！

“好嘞，下次再来呀。”老伯利索，收了铜板收碗筷，又拿布巾快快地擦了擦桌子，半分不泄气，继续热情地揽着客。

“走一走，看一看咯，香喷喷又暖呼呼的饹饹面，好吃不贵，冬日吃一碗，从头暖到脚嘞！”

……

潘垚走出了一段路，站在一棵歪脖子柳树下往回瞧。

浓雾一样的狐鬼还缩在黑暗之中，在饸饹面摊子的不远处，瞧过去像是守着摊子一般，它迟疑了下，抬头瞅了瞅潘垚，摸了摸肚子，最后还是一步三挪地过来了。

潘垚高兴，“这才对嘛，人有人道，鬼有鬼途，你这样挡着别人发财的路子，无形中就为自己添阴债，不好不好。”

断人钱财犹如杀人父母，富贵这东西重要着呢。

……

潘垚领着狐鬼往前走。