言子绪偷瞄一眼谢濯臣，后者好似眼里没他，放下沉烛音的课本后又在她耳边低语一句，便往前排去了。

“我给你准备了骨头汤！”言子绪尽量不去关注别人，将注意力全都投放到沈烛音身上。

他往她边上凑，沈烛音抬头看了一眼谢濯臣，正面接收一个眼神警告。

谢濯臣刚在她耳边说：“穿的男装你也是个姑娘，有事叫我，不许跟男子拉拉扯扯，尤其是言子绪。”

许是她昨日脑子一抽抱了他的缘故，他今日一直强调此事。

他都已经眼神不善了，沈烛音也不敢挑战他的底线，只得往旁边挪了两下。

她的疏离动作刺痛了言子绪的心，他端着汤碗愣了一会儿，在想她是不是要跟他这个声名狼藉的人保持距离。

沈烛音似乎看出了他的想法，拿起课本敲他头上，压低声音，“你想什么呢，男女有别，我阿兄看着呢。”

“哦。”言子绪木讷地点点头，心想男女有别？游船会那日他自己还跟叶娇铃眉来眼去呢，对沈烛音严苛，对他自己倒是挺宽容。

“院长来了！”有人惊呼。

言子绪讶异抬头，院长怎么会来？下一刻将心提到嗓子眼，该不会因为他的事来的吧。觉得他有辱书院名声，所以要将他赶出去，就像他被赶出家门一样。

鹿山书院的院长之前也在书院任课，但生了场重病后便很少来了，但他教书育人的美名一直在书院里流传。

此刻他一出现，众人便跑出课室热情问候，几十个人将院长围了起来。

在被别人挡住视线之前，沈烛音看到了搀扶院长的叶娇铃。

身着女儿装，端庄温婉，和那日所见有些不一样。

“快回去上课，我就是来看看大家，顺便给大家带点好吃的。”

叶院长十分和蔼，又大方又和善。

叶娇铃配合着父亲的话，将糕点盒递给大家，目光不着痕迹地扫过每一张脸，没发现自己想见的人。

“谢谢院长！谢谢叶姑娘！”

院长今日旁听一堂课，学生们都很欢迎，倒让今日讲课的夫子多了几分紧张。

叶娇铃陪同父亲，但没和他坐在一起，反而挑了个眼熟的言子绪，在他旁边坐下，又发现了沈烛音。

“是你！你哥呢？”

言子绪嗤笑一声，“你该不会专门为她哥来的吧。”

叶娇铃用帕子挡脸，白了他一眼，“顺便问问，怎么了？”

“没怎么。”言子绪朝前面扬扬下巴，“那呢。”

叶娇铃顺着他所指看过去，看到的是谢濯臣清瘦的背影。

“他叫什么名字？”

“谢濯臣。”

“他就是谢濯臣？”

即便压低了声音，旁人也能轻而易举听出她的激动。

看来院长今天来和他没关系，言子绪松了一口气，饶有兴趣地和叶娇铃搭话，“怎么了？”

“我经常听爹爹提起他，说他满腹经纶还一表人才。我还看过他的策论，字好看，还颇有独到见解。”

“你喜欢他？”言子绪直白地问。

叶娇铃的笑容顿时僵在脸上，“你胡说什么！”

“我随便问问。”言子绪反应迟钝，半晌才意识到自己的话不妥，“我瞎说呢，你别放心上。”

叶娇铃脸色缓和，又吞吞吐吐道：“我这是欣赏，爹爹都夸好的人，自然让人多看几眼。”

言子绪笑容微妙，自以为有意思，向沈烛音寻找认同感。

但沈烛音从始至终一言不发。

谢濯臣偶尔回头看一眼，今日心神不宁。

昨天……

她为什么突然问治不好怎么办？为什么要抱他？为什么他还抱回去了？她还会这样抱别人吗？

见鬼。

一下课，他本想直接去带沈烛音回去，却被夫子叫去和院长攀谈。

叶娇铃见状又回到了院长身边，露脸之前还理了理衣袍。

可是……谢濯臣明明就看到了她，但一点反应也没有。

他礼貌地答覆着夫子和院子的话，没有一点多余的眼神偏移。

“你说他喜欢什么样的姑娘？”言子绪用手肘戳了戳沈烛音，好奇地问。

沈烛音不满地避开他的接触，“我要是知道就好了。”

言子绪听她语气不好，又贱兮兮地凑上前，“你哥哥要跟别人跑咯！”

“你有病啊！”

沈烛音直接抡起课本就往他头上砸，不解气还踢了他两脚。言子绪一副任她宰割的模样，没有一点儿反抗的想法。

“你当我小孩啊，还拿这种话来逗我？”

忘记控制音量，直接吸引在场所有人的注意。

沈烛音：“……”

在一片寂静中放下了椅子腿。

言子绪从桌底爬出来，咳嗽了两声，装作什么也没发生过的样子。

“学生今日还有些杂事，就先回去了。”

这份尴尬最终由谢濯臣打破，他恭敬告辞，院长笑眯眯地允了。

眼看着他背起沈烛音便走了，叶娇铃迈出了几步，但还是止住了。

让他看到自己当是靠自己的人格魅力去吸引，她要长相有长相、要才华有才华、要名声有名声，她就不信等不到他主动的那一天。

大多数人早早走了，回舍房的小路上空无一人。

沈烛音趴在谢濯臣背上，纠结了好一会儿，才小声问道：“你觉得叶姑娘怎么样？”

“什么怎么样？”

沈烛音满脸严肃，“就是……就是各方面，你觉得怎么样？”

“我又不认得她，如何评价。”

沈烛音沉默了，过了一会儿，她又从背后探头，“那你喜欢什么样的？”

“问这个做什么？”

“就是……问问。”

谢濯臣没有回答，继续往回走，在临近舍房前，忽然听到她趴在他耳边小声又可怜道：“对不起。”

他的脚步顿住，“对不起什么？”

“我……我希望你……希望你有美满的家庭。”

她结结巴巴，说话的气息笼罩在耳畔，引起谢濯臣的燥热。

“希望你有善解人意的妻子，活泼可爱的孩子，希望他们能带给你幸福。可是……我又不希望，你对别人比对我好，我太自私了对不对？”

“对不起。”

“随便你。”谢濯臣推开门，迈进舍房。

沈烛音懵了，“啊？”

谢濯臣将她放下，“你怎么想的我管不着，随便你怎么想。”

“何况这也并非不能两全的事情。”

“……”

当时的沈烛音没有听明白。

第21章 胆量

连续下了几天雨，慢慢的哈气都会起白雾，温度降得很快。

这些日子言子绪每天都来献慇勤，给沈烛音送吃送喝，他和谢濯臣之间逐渐陷入一种诡异的平衡。

谢濯臣不会阻止他来，也不赶直言他走，但没有半个好脸色。

言子绪一开始还战战兢兢的，后来就习惯了。

假期的前一天，谢濯臣去夫子院和裴夫子讲明情况，顺便道个别。

但他没想到能碰见叶娇铃。

“真巧。”叶娇铃抱着几本书从裴夫子的藏书房里出来，遇到他有几分意外之喜。

谢濯臣行了一礼，绕行而过，谨记当初的承诺，当做从来没有见过她。

叶娇铃因他过分的疏离愣在原地，好一会儿才缓过神来。

“进。”

谢濯臣推门而入，叶娇铃去而复返，抢在他前面先出声，“裴夫子，我突然想起来还有一本书没拿！”

裴夫子从藏书架后慢慢走出来，“那你便去找吧，早些找到早回去，晚了你爹要担心了。”

“是。”

叶娇铃从谢濯臣身边路过，在书架后顿住脚步，拨开排列的藏书，藉着缝隙偷看。

“听说这次假期你要出远门？”

谢濯臣行了一礼，“是，有些私事要办，可能做不到及时回来。”

裴夫子叹了口气，“我倒是不担心你耽误功课，你办私事一定要带上沈烛音吗？她那笔烂字我是不指望了，好歹多读点书。”