“你叫什么来着？姓谢是吧。你说，你好好的京城富贵乡不待，来我们这穷乡僻壤干什么？”

陈韬自然地搂过谢濯臣的肩膀，一副好兄弟的模样锤了锤他的肩膀，只是暗暗加重了力度。

“我还有事，就不奉陪……”

“别啊！”

谢濯臣挣脱他，刚迈出一步就被他们挡得严严实实。

陈韬在后抱臂，其他人明显都听命于他。

“大家都是同窗，跟我们聊聊怎么了。”他又绕到谢濯臣面前，“说说呗，你家做什么的？当官吗？”

陈韬伸手去抢他手里的史册，被谢濯臣一把夺回。

“这么小气干什么，莫不是瞧不上我们？”陈韬的声量突然升高，似是有些生气。

挡路一人上前一步，拍了拍陈韬的背，“韬哥别生气啊，人家可是京城来的少爷，看不上我们也没办法。”

又有一人笑声讥讽，“就是不知道这富贵乡里来的少爷，怎么还要自己译书挣钱呢！”

大家哄笑一团，夸张到捧腹，笑到直不起腰。

谢濯臣不为所动，不怒不恼，目光略过他们，投向远处，恭敬地喊了一声，“夫子。”

笑声戛然而止，几人纷纷回头看，但小道上空无一人。

等他们回过神来，谢濯臣已经跑得没影了。

“追！”

被愚弄后的气愤驱使他们在小道上追逐，谢濯臣往回跑，目的地是夫子院。

“这小子还挺能跑！”

几位富家少爷日常享受，体力不济，不仅追不上他，也不敢和夫子们正面对抗，没追多远就罢休了。

“就这么放过他？”

陈韬冷哼一声，“敢耍老子，有他好看！急什么，日子还长呢。”

“就是。”身旁人附和，“瞧他那落魄样，肯定是京城混不下去才来这的，这可是我们的地盘，还怕没机会收拾他？”

谢濯臣绕了好大一圈才回舍房，沈烛音还没回来，他关上房门，休息了片刻。

略加思索，他在从京城带来的包袱里翻找，几件衣衫之中，藏着一把短刀。

“阿兄？”

沈烛音试探的声音从门口传来，他连忙将短刀收进袖口，“你去哪了？”

“洗衣服。”她抱着木盆，早就找好了托辞，又岔开话题，“你什么时候回来的，怎么还关着门。”

谢濯臣理理衣袍，在桌边坐下，“本想换件衣服出去寻你，现在不用了。今日的字帖可写了？”

“马上就写。”

沈烛音嘴上应着，行动却磨蹭。

她字帖还没有铺开，门外就响起敲门声，她理所当然地放下笔，往门口看去。

“谢兄！”

言子绪抱着一个镶嵌宝石的盒子出现，还未等到准允就大步迈过门槛，笑容满面。

他莫名的热情令谢濯臣困惑，令沈烛音惶恐。

“你来干什么？”沈烛音有种不祥的预感，她刚出他那离开，他可没说有这一出啊。

言子绪抛来一个“放心”的眼神，沈烛音神情呆滞。

谢濯臣将二人之间的交流收入眼底，看着对面轻声道：“过来。”

沈烛音将位置让给言子绪，自己坐到谢濯臣身边，眼神央求对面“别惹事”。

“言兄有何贵干？”

盒子上大颗宝石极为夺目，但灿烂不过言子绪的笑容。

他客气地将盒子推向谢濯臣，按向宝石，盒子便打开了。

里面铺着亮堂堂的金子。

“谢兄，这是我特意给你准备的。”

沈烛音睁大了无知的双眼，努力抑制着心里的紧张和打死对面那个蠢货的冲动。

谢濯臣不动声色地扫视过二人，重重关上盒子，“砰”的一声把言子绪吓得一弹。

“无功不受禄，言兄这是何意？”

他的眼里翘着无波无澜，但言子绪莫名觉得骇人，于是挺直了腰给自己壮胆。

“听说裴夫子给谢兄找了译书的活计，那多辛苦啊！”

言子绪一副苦口婆心的模样，“谢兄这样的人才，精力就该花在课业上，莫要让一些琐事误了你的前程。”

“只要谢兄答应，让……”

“你少在这里口出……”

沈烛音急忙出声打断言子绪，自己却又被谢濯臣回头一个冷漠的眼神吓得不敢出声。

“你继续说。”谢濯臣的食指敲打在桌上。

看他这态度，言子绪以为自己要成功，兴奋道：“三天外白渡河边有游船会，只要你放沈烛音陪我一起去，这些就都是你的。”

“你要他做什么？”

不能说实情，言子绪随口道：“就是给小爷当个跟班，委屈不了他！”

“……”

谢濯臣不说话，只是看着他。

无形的压力笼罩而来，这家伙是怎么做到眼神像刀子似的，时间流逝，言子绪感觉身后冷汗涔涔。

“怎……怎么，不够？”

沈烛音正疯狂眨眼，言子绪一时之间摸不准她的意思。但话已经说到这里了，他也没有觉得自己哪里不对，天底下难道会有砸钱办不成的事？

不行就加倍！

他在身上摸索一番，又拿出一沓银票，“不够可以加，如何？”

沈烛音感觉自己的呼吸已经停了。

等谢濯臣再看向她时，她赶紧摇头撇清关系，竖起手指，发誓她绝不知情。

“还不够，那……”

“够了。”谢濯臣不咸不淡道。

言子绪嘴角上扬，向沈烛音投以一个胜利的眼神，只是不知道她的脸色为什么那么难看。

“那我们就这么说定……”

“我的意思是……”

谢濯臣将装着金子的盒子和银票一同推回，修长的手贴在桌面青筋暴起，看似平静的语气中压抑着怒气。

“你说够了，就可以滚了。”

……

第7章 信任

沈烛音的双手交缠在一起，紧张到指骨发白。虽然言子绪事干得蠢，但毕竟为了她而来。

被谢濯臣冷言赶客，言少爷明显没被这么对待过，神情僵硬，既有被驳了面子的愤怒，又有不知道自己做错了什么的委屈。

沈烛音心一狠，猛然起身，一只手抱起桌上的盒子和银票，另一只手拉着言子绪往外跑。

嘴里还向后喊着：“我马上就回来！”

谢濯臣眼看着他们离开，掌心蓦然收紧，握成了拳。

出了房门尤获新生，言子绪愤愤地甩开沈烛音，“他未免太不知好歹了一点！小爷我好好跟他说话，他什么态度！”

“够了！”沈烛音看他来气，“你来之前为什么不跟我说一声？”

“那我不是想给你个惊喜嘛。”言子绪理直气壮道。

“喜在哪？”沈烛音用力将盒子银票推他手里，“倒是被你吓得不轻！”

言子绪见她满脸愁容，自己倒是冷静了许多，用手肘戳了戳她的肩膀，“我这不是……”

“我知道。”沈烛音打掉他的手肘，又打断他的话，“可是你在干什么，把我当成我阿兄手里可以随意买卖的玩物，把我阿兄当成唯利是图的小人？”

“我没有这个意思！”言子绪高声又急迫道，“我以为……我这么做，不是对大家都好吗？”

沈烛音扶额叹息，“罢了，你记得以后我的事先和我商量，我先走了。”

她边说边往回走，想起谢濯臣来又一阵头疼。

言子绪追了上去，拦住她的脚步，“他不会对你怎么样吧！”想起离开时谢濯臣的状态，他有些胆寒。

“不会。”

虽然害怕，但沈烛音却能笃定。

“那之后怎么办？游船会那日你怎么出门？”

沈烛音一顿，从怀里摸出绣好的香囊，放在手里摩挲。

“只能看它了。”

她还能怎么办，无非是赌赌阿兄会心软。

“什么！”

言子绪忽然叉腰，把沈烛音吓了一跳。

“你又乱叫什么！”

“这不是给我的吗？”

他伸手去抓香囊，像是要抢走，幸好沈烛音眼疾手快，将其藏于身后，“这当然是给我阿兄的了，怎么可能给你。”