裴湛挺直背脊，“祖母请说。”

陆氏点了点头，“卢七姓卢，出身卢氏辅国公府。世人皆知此府非寻常侯门公府，其乃流着前朝萧邺皇族的血，是正统萧家后裔。你娶她，便是同前朝沾上了联系。这本无妨，先头你们便是有婚约的。此乃其一。”

“但是今时不同往日，当今新朝天子封卢七为长公主，虽不曾纳入后宫却其心可昭。你娶她，需防帝王之心。此为其二。”

“其三，便是前面两处相关联，如今的天子乃是屠萧氏而上位。这卢七长公主入宫之举到底是帝心钟意，还是卢氏另有图谋，这是潭浑水。”

裴湛闻话至此，对自己祖母愈发震惊，不想其竟有如此见地。

陆氏却不理他神色，依旧还在为他梳理，已然梳理到他想过却不愿深想的一处。

“七姑娘性子老实，心思单纯，七夕宫宴她救你之动机，且当她是对你情意未变，不想你落入旁人裙下。”

“但是这厢有一处，你需深思——”陆氏声色愈发缓慢，话语却格外明了，“她已经一身流言，长安城中论尽她不甘寂寞，夜会情郎一事。人人都好奇情郎何人，为何她却死咬不松口，这厢更是还要你君前求娶却抵死不认，如此护你清白干净？”

“想一想，供你出来，分担污水侵袭，与她共沉沦，左右你们亦是许了约的鸳鸯，不是更好吗？”

“怎就如此保你？”

卢氏连连发问。

裴湛气息渐重，这个问题在今早萧无忧提出时，他早已想到。

她没有给他解释。

然一路回来，他隐约已经猜到她的意图，但是却本能不想深究。

难得糊涂，何必活得那般清醒。

“她这样保你，保的是你，亦不是你。”陆氏静看他，只长长叹了口气，直白戳破，“她真正要的，或者说教导她此举，她身后人真正要的，是你寒门清流领袖的名声。你若名声受损，便是威势不再，难领寒门诸臣。”

“那她、或者说卢氏，为何要这份势呢？”

陆氏笑道，“这便要回到前头祖母说得三处了，那三处想来你都知晓，左右不过祖母再提醒一回。”

“而祖母真正想说的是，你自个需考虑清楚，是否当真入此局？这不是寻常局势，你入，搅动的可能会是一场关于天下姓谁的风云棋局。”

陆氏眉宇清明，“长公主卢七先时拦下郑氏女为你解毒，随后保你一身清白，此连环举措绝非情之所钟，乃是心思深沉图谋之。”

“我的儿，如此观之，于情，你未必能得她真心。于公，你需搭入身家性命。可还要去求娶，去入局？”

八月的第一日，暑气已经退了大半，院中蔷薇凋谢，梧桐叶微微泛黄，有了秋的萧瑟。

滴漏滴答，裴湛起身，重新跪拜，“孩儿想过无数回，早已想的清楚。若说有所疑虑，便是对不住阿娘和祖母。孩儿一旦入局，你们便只也只能被迫进来。”

裴湛深叩首。

“你阿娘半生行医，一双杏林手救人无数，早已活出生而为人的价值。”陆氏望向白氏，目光温和，尤似六年前裴湛父亲亡故，这世上唯剩她们孤儿寡母相依为命，那一眼亦是这般温柔亲和。

“而祖母，更是半截身子入土，一生有你父、有你，早已值得。你既想得明白，说到底是为了前朝萧邺，祖母自然支持。”

“多谢祖母！”裴湛再拜。

“起来！”陆氏扶起他，拍着他的手背叹息道，“但愿有一日，我儿能得些许不谋利益的真心。”

说着，一手牵一个，入了内室。

陆氏打开暗格，里头露出一个香炉，后头供奉一把二寸余长的弯刀。

“都来，一人一柱清香。”陆氏道。

裴湛和白氏依礼上前，后依次跪拜。

“祖母，这弯刀不是您三年前借我所用的那一把吗？您如何将他奉在此间？”

裴湛记得这是一柄极好的利刃，削铁如泥，刀柄上镶着一刻红宝石，上刻“愿磐如石心”五字。他习武，虽最擅长的是鞭法，但对这种神兵利器亦是钟爱。原想有一日向祖母讨来把玩，不想后来伤重昏睡许久，醒后又诸事繁忙，便也忘了。

这厢，竟在此处见到。

“此乃一贵人所赠。”陆氏看了眼供在上头的弯刀，“愿她护你平安，诸事顺遂。”

*

如此，裴湛入了皇宫。

与至亲说开，得支持祝福，他自觉心下松开一角。想着不久后的一日，便可迎娶她过门，便是足下生风。

只是回想起出门前，门口目送他的阿娘与祖母，回想陆氏那一句“但愿有一日，我儿能得些许不谋利益的真心”，踏入朱雀门的一瞬，虽步履未减，然袖中指尖还是干干搓了两下。

到底深吸了口气，只继续往前。

他至勤政殿时，朝臣尚在论政，遂依礼侯在殿外。

他看着里头君主的依稀轮廓，想当年城楼一箭，不由握住了拳头。然再想这三年新朝天下，想天子对他的态度，三顾请他出仕，???一语听劝轻查骊山一案，又慢慢松开了拳头。

温孤仪私情和公务间的矛盾，让裴湛心生犹豫。

然，这厢他为私而来，自无可犹豫。

遂在内侍监好意给他传话，温孤仪传他入殿的一瞬，他便也没有再多虑，只直言乃为私来此。

“臣欲求娶永安长公主。”

勤政殿中的朝臣，有六部高官，三司督查，三省宰相，皆在初一这日为本月政务进行计划和阐述。

闻他此言，俱是吃惊。

温孤仪隔案几看他，问出群臣想问却不敢宣之于口的话，“那日命妇多人为证，长公主亦言之凿凿自己的行径。怎么，那人是你？”

裴湛想认，然念及萧无忧话语，只摇首否认。

“那你胡闹什么？”温孤仪片刻前见到他的沉郁在他的否认中一扫而空。

萧无忧所托非人。

一会且将这话告与她，不知她会如何失望。

裴湛按约定之言答话。

“爱而不自知，闻流言百感交集，方来求娶。”温孤仪咀嚼这话，蹙眉道，“虽秋日已至，然艳阳依旧燥热，可是心思不清，且想清楚重新说来。”

这话原是暗示裴湛，莫忘曾经所爱。

不想裴湛坚持道，“臣已深思熟虑，望陛下成全。”

群臣之中，眼风往来，打起无声的官司。

有叹之，一份情需到这般时候方后知后觉，难免让人唏嘘。

有赞之，裴湛不惧流言，这般情境下，尚敢娶公主，确乃性情中人。

有幸之，长公主尚能得此良人……

然无论群臣心思几何，唯有一点是寒门清流官员的共识，左右这人不是那日的情郎便是好的，便依旧是他们的楷模。

温孤仪目光扫过殿下人，这二十余日过去，原以为他不会再来，却不想来了，还以这样的缘由来求娶。

不由怒意上浮，只缓了缓道，“眼下论政未完，你且去外头跪着自省，想清楚再与朕言！”

裴湛颔首，“臣遵旨！”

日影偏转，殿外廊下虽有些阴影，却也驾不住热浪侵袭，汗珠一颗颗从青年郎君身上滚下。他却始终挺直背脊跪首。

温孤仪临窗不经意扫过，只勉励压下喷薄的怒意，却到底压不下，因为萧无忧这厢也来了。

云鬓花颜，宫装逶迤，她弯下如柳腰肢，将人扶起。

眉目含情又含笑，声色朗朗足矣让殿内君臣听清，“孤闻裴郎不念孤之年少犯错，来此求娶，心甚感动。今特来之，与君承诺，来日携手，定不负君意。”

裴湛闻她话自是开怀，然见她此举，想祖母戳破的他不欲深究的话，亦辨不清她这一刻又是几分真情，几分设计！

而萧无忧则一气呵成。话毕，便拉起过裴湛，迈入群臣泱泱的殿中，一起跪在温孤仪面前，道，“臣妹有幸，愿摒弃从前，一心专情，望皇兄成全。”