温孤仪点了点头。

“先把药喝了，不差一时半刻。”萧无忧也不看他，只将汤药接来，吹凉。

温孤仪饮过药，低声唤“七七”。

“说吧，孤听着。”

案上烛火静燃，温孤仪终于讲出了那段无她的人间岁月。

*

嘉和二十七年十月初十，温孤仪率大军返回长安。出征四月，逐突厥于大青山以北三百里，云中城暌违七年，再度回到大邺手中。

这一仗，当是打了胜仗。

然温孤仪没能领军入长安，亦没有迎来君主恩赏。而是在长安城外三十里处的东郊处，跪接圣旨，被要求就地扎营，再待旨意。

原因很简单，此去驱除突厥是其一，还有一处是带回永安公主。然而温孤仪没能带回她，只带回了她的尸身棺椁。甚至，连同去的两位皇子，一死一失踪。此乃统帅之失责，且该论罪。

只是收复城池驱除鞑奴的功绩，和未护好皇家子弟的罪责，真要论起来，还是功大于过的。

若一定要罚，最多一个罚俸或降职，且是稍过时日便可重新升起的那种。

但是温孤仪没有得到这样的旨意。

停在城郊当晚，内侍监带来了大理寺卿和第二道旨，道是让温孤仪前往大理寺问话。

温孤仪接过圣旨，并未多言，只道了一句，“容臣再看一眼殿下。”

棺椁打开的一刻，营帐诸人都不由别过了头，恨不得掩口捂鼻。

永安公主死于十月里，纵是深秋时节，纵是温孤仪急行军赶回，眼下近一月过去，尸体早已开始腐烂化水，弥散出阵???阵腐臭。

可是，于温孤仪而言，无论红颜还是枯骨，都是他的公主。

他伸手抚了抚她面庞，一摸就带下一缕脱落的发丝。已经难辨眉眼，只知她还穿着七年前和亲时的大红嫁衣。

那年五月，漠河送别。

他说，“臣接殿下回朝时，殿下初心依旧，臣愿尚公主。”

她说，“那今日这嫁衣，且当孤为你穿的。你再看一眼。”

他看了一眼，又一眼。

漠河畔，和亲的车帐离去。

棺椁中，公主再也不会睁开眼。

“到家了，七七。”

棺椁合上，温孤仪被大理寺带走，永安公主被内侍监带走。

说是寻常问话，然温孤仪一入大理寺，便被直接下狱。

大理寺卿是他昔年门客，这会只对他多有叹气，却不敢多言，暗里给他一点涂抹外伤的药。

云中城一战，他后背肩骨都受了伤，为扶永安棺椁回朝，他来不及精细医治，这一路上，伤口早已裂开，如今阵阵生疼。

他也未言谢，只问，“如今朝中，太子当家？”

“陛下病重，太子监国，大人是知道的呀。”

太子监国。

他确实知道的，这原是半年前，他亲自向陛下提出的。

本来天子病榻缠绵多年，太子行监国代政之事，乃顺理成章，无需哪个臣子提出请奏。而如今这般，实乃因嘉和二十四年的一桩旧事，让太子几欲失了臂膀，虽有太子之名，却无太子之实。

细说，得从嘉和二十一年，也就是永安公主和亲的第二年说起。

这一年因公主和亲，边境和朝中都得到了喘息。

温孤仪辞去太子太傅一职，入了兵部做尚书。

掌武举选拔，扩充兵甲，进行边地武器革新……忙得团团转，却又井然有序，每一步都朝着他年夺取云中城，迎回公主的目标走去。

若说当日他提出公主和亲，是为了公义，那么如今欲要迎会公主，于他而言，便单纯因为私情。

自人走后，他才惊觉，他二十七岁的人生里，早已被她占据。

她离开，带给他的余痛，如同剔骨削肉。

不因时间的流逝减轻分毫，反因岁月的积淀而愈发煎熬。

而举朝上下，亦是想着早日迎回公主。

毕竟昭武女帝后，百年时光里，从未有过山河城池被夺、公主被迫和亲的奇耻大辱。君臣都欲一洗国耻。

满朝齐心之时，这一年七月夏苗，出了一桩不大不小的事。

太子好大喜功，狩猎途中不顾劝诫独追受伤的斑斓虎，结果反被咬断一条腿。虽性命无虞，但终究落下了残疾。

伤口疼痛已经过去，人也可以再度站立行走，但心志和意气难以恢复。养伤半年，调养半年，一年又一年，寻药问医漫漫无期。

纵是皇后不止一回亲临太子府安慰，他之首要任务，乃保养身子；纵是陛下在年节里的恩赏，东宫所获仍是头一份，太子之位并无半点动摇。

然萧不淮心中亦是不安。

尤其是六皇子弱冠掌吏部，三皇子掌过工部当下又领兵西北抗击龟兹，一战成名军功傍身。

庆功宴后，插在太极宫的内侍监给太子回话。

道是陛下拉温孤尚书烹茶闲话。

陛下道，“膝下有子如三郎，朕心甚慰。”

尚书道，“四位殿下中，除开早年便在谷中学习的七公主，所学最有成的，确属豫王殿下。”

萧不淮闻这话，是在嘉和二十三年的除夕。

满城炮竹声声，火树银花不夜天。

他撑着一根拐杖，站在府中高台上，烟花的光影投在他清瘦的面容上，明明灭灭。

崔守真上来给他披了件大氅，“辞旧迎新，殿下我们要怎么办？”

“辞旧迎新。”萧不淮重复着这句话，“从来只见新人笑，不闻旧人哭。”

嘉和二十三年就这样过去。

嘉和二十四年到来。

这一年，帝国等到一个转机。

确切的说，是嘉和帝捏到了一个时机。

从河东而来年仅十六岁裴家少年郎，高中状元。且是前邺百年间头一位文武双状元。

金花乌纱帽，玉鞍红鬃马，从曲江宴游湖，到朱雀街游街。寒门骄子，一下成了长安高门无数贵女的春闺梦郎。

郑四姑娘便是其中之一，郑家亦是头一个奏到君前，请求赐婚的。

彼时国库空虚，大把的银子都搭给了温孤仪筹备战事，十中七八用以边地武器革新，囤积粮草；剩下两三成交给太子以做后续存储。

连着天子内帑都不甚丰厚。

嘉和帝原就早早盯上了郑氏的私库，当下自然便应了。不仅答应了郑家四姑娘的婚事，还答应了郑家大姑娘的亲事。

纵是温孤仪一百个不愿意，天子令下，郑家长女还是入了他府邸。

郑家用一座私库，换了两个女儿的婚姻。

只是天子能给臣子赐佳人，但实在管不了臣子家中榻上那点事。温孤仪不碰郑盈尺，总没有再下道圣旨监督他执行的，剩下也只能看姑娘自己的本事。

彼时不过双九年华的姑娘确实没太多本事，但她有贵人调/教。

郑盈尺受太子妃指点，遂做了下药迷人的行径，如此同温孤仪有了男女之实。

东宫之中，太子夫妇闻此消息，还在谋算将郑家女这颗棋子插入的甚好时，尚不知晓姑娘对温孤仪远非一点男女欢爱之情，早在在多年前，已是一眼万年的爱慕。

郑家女为讨温孤仪欢心，剖自己的一颗真心以明志，顺带显摆她富可敌国的家财，遂一股脑将家中银财底细道了个通透。

道是郑氏私库分金库，银库，米库……

这样一说，换作旁人，多少有两分惊叹。

然温孤仪在她喋喋不休的骄傲话语里，抓到的信息是，郑家奉于天子的这座私库乃银库，共有白银一千万两。

如此便是错了。

当日太子上禀，户部接收的卷宗上明明白白记录的是八百万两。

一点端倪出现，抽丝剥茧查去，好多事便从水底露出面目。

武举选拔时的经费账目，边地将士武器调新参假致调了一半被搁置，豫王抗击龟兹后勤补给的不足……

虽无实证，但从人员的经手，每一桩都有崔氏子弟的手笔，且最后都流向同一个去处，凉州节度使崔报朴处。