桌案上放满了推演要用到的东西：铜钱、龟壳、蓍草、莁竹筹策，连最基本的六十四卦分宫图，到天星图、方圆图，乃至河图洛书一应俱全。

金乌从层层帷幕中升起，念奴彻夜未眠，直到庭琢玉的院子中传出响动，他按照庭渊额吩咐去把他喊了起来，自己才回屋睡下。

庭渊睡得很浅，他没在榻上多耽搁一息，随便擦了擦脸，便去了庭琢玉的院子，果不其然，他神色恹恹，一看就知道没睡好。

庭渊替他挑了一身山矾色的衣衫，既显矜贵，又衬得他眼下的乌青色不是那么明显。庭琢玉的手在在袖袍里交握着，任由小妹替自己穿戴整伯。

庭渊的手心里满是细汗，却还要佯做轻松地和他说话：“阿兄放心的去，便是没有和他们谈到一块，也不要紧，总会想出别的办法。”

杜蕴在一旁站着送他：“琢玉，若是他们的要求不过分，你便应允了吧。将把柄留下，安分守己的把染坊办好，换标行的话、报复的话都莫要再提了。”

庭琢玉理了理思绪，轻描淡写地接下庭渊的话：“你照顾好阿娘，别的不用你们担心，我自有分寸。”

庭渊似懂非懂地凝视着他，点了点头。

回到院中，庭渊无精打采地坐了一会，便起身把自己关在了房间里，他打起了十二万分的精神算好干支，开始行卜、排卦、纳甲、定六亲。

他起第一个卦，问阿兄今日商谈结果如何：得天山遁卦，九三，系遁，有疾厉。

处遁之道在于贵速而远，九三以刚居阳，当位得正，上无正应，下比二柔，被二柔所牵系，使遁无法速远。遁而不速，所以危厉。

庭渊怔怔地看了许久，无限神伤：看来阿兄此行势必是无功而返了，说不定还要受一番折辱，早知便不让他去了。

他又枯坐了很久，才下定决心起第二卦问此事何解，热风透过逼仄的窗门挤进来吹在他脸上。

庭渊喉间似乎有气血上涌，他没有管它，只拍了拍自己心口。山风蛊卦，巽下艮上，初六，干父之蛊，有子，考无咎。厉，终吉。

既是吉卦，那此事便还有回旋余地。

正如冰冻三尺而非一日之寒，蛊祸也会在一代人之后才显现出来，看来这是阿爹时就留下的隐患了，值得庆幸的是时间不长，祸未深而易治。

他凭借本能的力量撑起身子，看蓍草和莁竹筹策散落了一地，顾不上心疼视若珍宝的图纸，便一路跌跌撞撞地跑到杜蕴院中：“阿娘，阿娘。”

杜蕴的眼角还带着泪痕，看见庭渊趔趄的样子，刻意与他错开了眼神：“还不到自乱阵脚的时候，你着急忙慌的成何体统。”

不过，很快他便发现今天的庭渊与往日的低眉顺眼模样截然不同，他喘匀一口气，便单刀直入地问人：“阿娘，家中的总账本会留存多少年？”

杜蕴没来得及为他的直白感到意外，便被他的庄重神情压迫得下意识地答话：“最长的会留存十年，如有未结清的账，便单独留下，其余烧毁。”

庭渊眼珠一转便算出了时间，鸦睫黯然地低垂，暗自懊恼：阿爹过世得早，现在找肯定是找不到总账了。

云散风流的刹那，犹如醍醐灌顶，转机清晰地展现在他眼前。

“伯州染坊的人不可能为了和庭家撕破脸就把自己的吃饭的碗砸了，既然他们想趁此时机另换炉灶，那我们便直接釜底抽薪。”

他声音不大，却越来越笃定。

杜蕴听得云里雾里，但听庭渊的说法又好像他已经有了主意，便只能耐着性子问道：“你到底想说什么？”

庭渊却没答话，他毫无顾忌地站起身，惜字如金：“我去店里一趟。”

当他和陈掌柜细细说了他的想法后，陈掌柜有些难以克化地搓了搓手：“这剩下不到一天的功夫，来得及吗？”

庭渊很有礼貌地对他缓缓点头：“陈掌柜既然知道时间紧迫，便不要再浪费了，快想想怎么才能弄到准确无误的消息。”

陈掌柜看他一副不由分说的样子，咽了咽口水，正颜厉色：“男郎且坐着，我这就去安排。披金坊能在上京屹立不倒，也是有自己的手段的。”

庭渊紧紧盯着陈掌柜召来的几个其貌不扬的人，又等着陈掌柜把自己要办的事传达给他们。

接下来能做的便只剩下等待了，虽然有陈掌柜这么打包票说这些人绝对机灵可靠，但庭渊也不敢轻易放下心来。

他伫立在窗边，看着他们融入人群中的背影，不抱希望地问了一句：“陈掌柜，我阿爹还在时的总账，可还有未结清的？”

陈掌柜沉吟良久，先捧一句才答：“男郎思虑得周全，只是，确实没有了，最后一笔在大前年也已经清了。”

庭渊颓然轻叹，手把三枚从家中带过来的铜钱攥的死死的。

皇城巍峨，云霞欲烧，尘埃在明明暗暗的阳光中翻滚，第一个人回来得比他想的还要快。

“掌柜的，您先前吩咐的那么郑重其事，我还以为要废上些功夫呢。”他嘿嘿一笑，搓了搓手指：“没想到我连一锭白银都没拿出来，那小伙计便什么都告诉我了。”

庭渊笔走龙蛇，记下那人带回来的每一条消息，此后再回来的人也是一样的做法。最后得到了大差不差的六张纸，庭渊又挑出其中共有的几间染坊地址，工整的誊抄下来。

眼见大功告成，他像一支逢夏而开的芰荷，迎面可见亭亭玉立。

庭渊再回到府上的时候，前厅是死一般的沉寂，杜蕴双眼紧闭，旁边站着的侍男个个低着头，大气也不敢出，庭琢玉的脸上有发作过的余怒。

庭渊是当中唯一与他们格格不入的人，他如同闲话家常一样唤道：“阿兄。”

庭琢玉没搭理他，只是不停地自说自话：“那帮人根本不是诚心来与我谈条件的。关停店铺也好，罚抄家产也罢，我识人不清，这个哑巴亏我认了。”

他呼出一口浊气，撑开了腿：“君子报仇，十年不晚，等我日后东山再起时，必定要让他们百倍偿还回来。”

庭渊面无表情，把凝聚了他心血的一页纸递到庭琢玉面前：“有我在，何须让阿兄等待十年之久？”

庭琢玉只当他是在安慰自己，抬手扯过纸，粗略地看起来，只几眼他便看懂了纸上所列的东西是什么意思。

庭渊谨慎地向他确定：“是陈掌柜找的人传回来的消息，阿兄，陈掌柜信得过吧？”

庭琢玉挺直了脊背，脸上一点一点长出欢腾，应声道：“阿爹还在的时候，陈掌柜就掌管披金坊大小事宜了，他绝对信得过。”

待他细致的再读过一遍后，已经懂了这纸上包藏的撼天之力，他把纸张递给坐在一旁的杜蕴。

但想着想着，他又有些踌躇了：“阿渊，你是想...只是如此一来，可是把一整个行当都得罪了，无异于饮鸩止渴，后患无穷。”

庭渊耐心地为他分析：“阿兄，我们不敢把这张纸公诸于世，有人比我们更不敢。只有把水彻底搅浑，伯州的人才会考虑收手。”

庭琢玉的思绪百转千回，瘦长的手指把纸张都绞皱了：“眼下也只能先这样了，成与不成，总要一试吧。”

他捏着纸站起身，对庭渊说道：“阿渊，你做得很好，难为你能想出这个法子，你也累了一天了，剩下的事就交给阿兄吧。”

说罢抬腿就走，庭渊紧紧跟在他后面，瓮声道：“剩下的事，就让我一起做完吧。”

“不行，我不答应。”庭琢玉回身瞪了他一眼，振振有词：“你根本不知道那些人皮囊里装着的是什么货色，他们是豺狼，是鬃狗，只要看到你有一点破绽，他们就会毫不犹豫的围猎你。”

庭渊平静了然地向人说道：“阿兄刚才也说了，这张纸上的内容会开罪所有在伯州有染坊的人，既然如此，阿兄才是不能出面的那个人，更该由我来做。”