李唯叶忐忑不安地跪下行礼，便听到穆太后声音冷冷地在大殿中响起：“李唯叶，你可知罪？”

她刚说了一声“太后”，便被郑桧急急打断：“表姑，我与叶儿是两情相悦，您若是想问罪，便问罪我一人吧。实在是我一人的罪过，唯叶她只是情不自禁罢了！”

李唯叶：……

？？！

她惊得一口鲜血都要吐出来，辩解的话也顾不得了，猛地抬起头骂道：“郑桧，你说什么混账话呢！”

郑桧眸中透过一丝慌张，下一瞬却是含情脉脉地道：“叶儿，放心好了，我不会让你有事地。表姑，我愿意一人承担下全部罪责！”

他虽是五望七姓之一荥阳郑家的子孙，也称得上穆太后一声表姑，但他是出自没落旁支中的一脉。

之所以先前同意李唯叶的计划，不光是看上沈初黛的容貌，更是为着她的家世。

他想得极好，若是生米煮成熟饭，自会有表姑袒护，将此事压下并将沈初黛下嫁于他。

可昨夜不但未能成功，还被切掉了命根子。

就在他痛苦万分，身陷大火之时。

一个蒙面人突然救了他，并告诉他唯一的出路，便是一口咬死是同李唯叶私会不小心将承安殿点燃，太后为了颜面自然会将李唯叶嫁于他。

若是真相揭露便不同了，他不旦逃不过牢狱之灾，便是婚娶也无望。

郑桧不得已只能按照那人的指使去做。

李唯叶心头一阵恶心：“郑桧你什么毛病！你——”

“住嘴！太后面前也容得你们放肆！”太后身边的卞绣嬷嬷出言斥责道，“郑公子，太后未问您话，还请您保持安静。”

李唯叶心头委屈，忙是辩解道：“太后，妾身真的是无辜的，妾身什么都不知道，郑桧说的都是胡话，妾身没有做过。”

太后的声音越来越冰冷：“既是没有做过，为何昨晚承安殿突遭大火时，前去救火的奴才会发现你与郑桧一同晕倒在了承安殿里？”

李唯叶是越听越心惊，怎么会这样。

她突然想起晕倒前闻到的迷药：“太后，妾身是被人陷害的，妾身昨夜突然被迷晕，醒来便在这里了。”

她像是抓住救命稻草一般：“对，妾身昨夜昏迷前与钟姐姐、穆姐姐一起，太后您将她们召来，一问便能证明妾身清白！”

李唯叶满心期待着她们能证明清白，可当钟荣月与穆宜萱被召来的时候，她们担心事情查到她们身上，皆是矢口否认，只道昨夜很早休息，并不知晓她去了哪里。

至于李唯叶所说的迷药，更没有那一回事，请来了几个太医问诊，都说晕倒是因为大火烟雾。

李唯叶浑身冰凉，知晓自己是构陷不成反倒被将一军。便心一横，将谋划之事全盘拖出，证明自己的清誉比什么都重要。

却是听卞绣嬷嬷轻叹了口气：“这些莫须有李小主就不用说了，昨夜梁小主突发旧疾，沈小主在她身边照顾了一夜，这事儿太医署都有记录的，白纸黑字写得清清楚楚，若是李小主想对质的话，便只能让沈小主来了，梁小主一大早便被家里人接出去养病，短时间是回不了宫了。”

事到如今，李唯叶终于尝到孤立无援、百口莫辩的苦楚，她瘫倒在地哽咽了起来。

皇帝尚未选后，后宫便出了这等丑事，穆太后不好惩处，只能将其压下，私下里为李唯叶与郑桧定了婚约，隔日便将李唯叶送出宫去，让李父好好管教。

荒唐闹剧结束后，穆宜萱被单独留了下来。

穆太后乏了靠着缠枝软垫小憩着，偌大的慈宁宫静悄悄地，只有紫檀座掐丝珐琅兽在袅袅冒着青烟，

穆宜萱跪在冰凉的地面上，不敢吱声也不敢动弹。

大约过了大半个时辰，穆太后才悠悠转醒，从一旁卞绣嬷嬷手中接过茶盏轻抿了一口开口：“错在哪了？”

穆宜萱半边身子都僵了，心里知晓那些伎俩根本瞒不过穆太后，方颤着声音道：“错在不该动歪脑筋，不该对沈初黛下手。”

穆太后将茶盏按在桌上：“你错在太过愚蠢！”

她冷哼一声：“我往日是怎么教你的！你是穆家嫡姑娘，当上皇后指日可待，不过区区一个沈初黛，你根本不必放在心上。没成想你不光动了手，竟还被反将一军。再者，你挑这个时间对她动手，你当皇帝看不出其中猫腻不成？”

穆宜萱双眸一热，流下泪来：“宜萱愚蠢，辜负姑母培育。”

她抽泣道：“姑母我知错了，我千不该玩不该被妒忌冲昏了头脑……姑母，我只是怕……”

终究是自己膝下养成的孩子，斥责完见着她这般可怜模样，穆太后又有些不忍，将她招来与自己同坐：“有我同你兄长护着，你有什么好怕的？该怕的是那沈初黛才是。”