陆箐然眸光定定落在沈初黛手腕上，如今不在日光的照射下，她不能保证那紫檀珠串究竟是不是自己给摄政王的那串，只是真的像极了。

沈初黛注意到她的视线，低下头看去，才察觉她盯着的是那串紫檀佛串。

她并不知晓这佛串与陆箐然的瓜葛，只当是陆箐然曾瞧见摄政王戴过。

她拢了拢袖口，开口问道：“怎么了？”

陆箐然这才意识到自己太过失礼，匆匆收回目光，却还是放不下。

她试探地问道：“不知沈公子这佛串是哪来的？”

沈初黛回答地倒也爽快：“舍妹抄了穆冠儒的府邸，瞧见这佛串好看，便拿来送予我。”

听及摄政王的名讳，陆箐然心底的恐惧又如波涛一般一层一层地翻了起来，直到细嫩的肌肤上浮起鸡皮疙瘩来。

她颤着声音问道：“沈公子，穆冠儒他死了么？”

沈初黛瞧着陆箐然苍白的唇微颤着，眸底掩饰不住的恐惧却是误会了。

她轻蹙了秀眉，难道说这是小说的必然结局，男女主必定会相爱，可这相爱地也太快了吧。

她疑惑地开口：“你喜欢他？”

陆箐然一愣，随即忙是摇头：“怎么会？”

她想起他那副可怕模样，从牙缝中挤出些许言语来：“我恨不得他死了才好。沈公子，他就是个疯子，若是他逃出来，必不会放过你们地。”

“放心好了，他不会有机会的。”

沈初黛宽慰道，只是一想到回溯回去，便又要对上那个变态的家伙，就觉得心情烦躁。

她重新回到了正题：“这么说，你只想恢复公主的身份，就算帮助你的人不是穆冠儒也可以？”

陆箐然瞧着沈公子俊朗容貌，他的眼眸清亮澄澈得宛若北极星，一想到她曾经自己不堪地心思去算计他，她便觉得自己抬不起脸面，那些难以切齿的话只能烂在心里。

她低下头，轻轻地应了一声：“对。”

沈初黛追问道：“但前提是你弟弟的身份不能暴露呢，你也愿意吗？”

她并不觉得陆箐然想要恢复公主身份有错，只是一旦她弟弟的身份泄露出去，穆冠儒绝不会罢休，为了救陆时鄞她也只能委屈陆箐然姐弟了。

陆箐然心力交瘁，并不在乎恢不恢复身份，便也低低地应了声：“是。”

沈初黛微颌首道了声“好”，便准备转身离开，却是又被陆箐然叫住“沈公子”。

身后是她轻弱的声音，带着一丝奢望：“沈公子往后还会来看我吗？”

沈初黛只当陆箐然是被关在这万宝殿无聊寂寞，便答道：“你且耐心等待着，不出三日舍妹便会放你出来。”

陆箐然抬起头，怔愣地看着对方纤瘦的背影离开，她眼泪从眼眶中不住留下来。

沈公子还是怪她的吧。

——

【时间线：皇帝死后第五日】（第四世）

在沈初黛的强烈要求下，女皇选秀大典终于轰轰烈烈地开展起来，她坐在龙辇中进入殿中，遥遥望去两列的秀男队伍排得长长地。

沈初黛美滋滋地坐上首座，微扬着下颌看着各色的美男子，心头一阵畅快。

参加了三次选秀，总算她也有一回成这选秀的“总评委”了！

早听说京中美男子甚多，可她两年内鲜少出门，便是出门了也带着那个破帷帽，路都看不清，别说人脸了，这京里头的男子的脸和名字她都没对全呢。

第一个出来的户部侍郎朱大人的儿子，这朱公子肥头大耳的，一身的绫罗绸缎，肥硕地手指上戴着价值不菲的戒指。

沈初黛一眼瞧过去便知这户部油水真是肥厚，心里头打着小算盘，往后定要将自己的人暗插进去，分一杯羹去！

那朱公子摆明了是个上进的，可惜心里一点比数都没有，一上来便抛了个媚眼，把她反胃的不行，还未来得及说话便被赐了花，带出了殿。

好在这京城里人杰地灵，美男子也是不少，好好得让她洗了个眼睛。

只是她不自觉得将他们与陆时鄞比较。

这个眼睛没陆时鄞好看，八点五分，赐花！

那个怎么比陆时鄞还瘦弱，七点五分，赐花！

这个笑起来没陆时鄞温柔，八点九九分，赐花！

那个头发没陆时鄞的多，二十岁就秃成这样，负分滚粗！

待沈初黛反应过来的时候，哭着跑出去的秀男已经能从乾清宫排到御花园，一旁的歌七狂向她使眼色：“陛下，选秀进程已经过了一半，您一个牌子还没留呢。”

“哦——”

沈初黛随便点了下，下面那个进来的丑男，“就他了，留牌子！”

这话一出来方才的被赐花的秀男们皆是不敢置信地看了过去，只见那男子丑得别致、丑得惊人。