宋为妍自然认得，那是堕落一族用来传递信息、探听外界的工具，在再次遇见神圣一族以前，不必担心自己身份暴露的时候，她也使唤过这种乌鸦。

只需要一点点最简单的基础魔法，就可以控制这种工具。

“堕落一族还是太警觉了，”艾兰赫斯看着乌鸦评价道，“看样子，只要进入极北荒漠，还是会被他们察觉。”

宋为妍适时地表现出一点不解：“殿下是说？”

“这是堕落一族用来探知外界消息的工具，即使在极北荒漠之外，也可以见到。”艾兰赫斯看上去对这件事了如指掌。

“你知道……”宋为妍这回是真的意外。

如果艾兰赫斯早就知道堕落一族用乌鸦探听外界消息，为什麽放任不管？

艾兰赫斯仿佛知道她在想什麽：“这是小事，不重要。堕落一族身上有大魔法师格雷戈的咒语束缚，即使知道再多东西，也无法靠自己离开极北荒漠。”

宋为妍看了看那只被沃伦的爪子紧紧抓住，正瑟瑟发抖的乌鸦，问：“那殿下打算怎麽处理它？”

艾兰赫斯似乎早有打算：“堕落一族不肯见我，或是神圣一族的人，大概是心怀怨恨与忌惮，不过，你是人类。”

他说着，取下右手食指上的那枚戒指。

“若我没有猜错，堕落一族的领地应该离此处不远，有乌鸦带路，你应该可以顺利找到他们，劳烦魔法师替我传达与他们合作的意愿，”艾兰赫斯看着她，“告诉他们，只要愿意与我合作，共同消灭极北荒漠的大地阴影，我可以解除他们一族灵魂上的咒语束缚，让他们离开极北荒漠。”

“殿下就这麽确定，这只乌鸦能带我找到堕落一族？”宋为妍嘴上这麽问，心里想的却是，其实就算没有这只乌鸦，她也可以找到堕落一族。

与此同时，她忍不住再次怀疑，艾兰赫斯是否发现了任何蛛丝马迹，是否察觉到了她与堕落一族之间有所联系。

“要是这个办法行不通，我自然会考虑选择其他更强硬的方式。”艾兰赫斯像是在说一件平常的事。

但宋为妍就是能感觉到，他志在必得。

宋为妍试探他：“殿下不怕我与堕落一族另外达成什麽条件？”

艾兰赫斯笑了，半真半假的语气：“那我会伤心的。”

宋为妍一时语塞，她就不该多这一句嘴。

艾兰赫斯收回玩笑，将那枚摘下的戒指套到她手上，动作极其自然，宋为妍都没反应过来。

镶着蓝色宝石的戒指上面似乎附着了什麽魔法，自动根据佩戴者的手调节了尺寸，严丝合缝，一戴上就取不下来了。

宋为妍没想到他这突如其来的举动，一开始就下意识往回躲，结果被牢牢抓住。

艾兰赫斯无意间流露出的强势总是显得有些陌生。

他解释道：“护身符。”

宋为妍看似随意地反问：“难道不是顺便监视我的行动？”

结果艾兰赫斯居然还挺坦诚：“非要这麽说的话，也可以。万一有什麽意外，我需要确认你还活着。”

戒指牢牢地套在手指上，带来让人不太适应的束缚感，宋为妍不太习惯地用拇指去摩挲它，嘴上则若无其事：“我知道了，殿下要是没有其他要交代的，我就走了。”

“一路顺利。”艾兰赫斯最后看着她说。

宋为妍拎起那只倒霉的乌鸦的后脖颈，往上面套了根绳，驱赶着它进入极北荒漠深处。

一离开艾兰赫斯的视线，宋为妍就故意不小心脱手，放任那只乌鸦逃离。

她不需要这只鸟儿作为工具来带路，堕落一族的领地，她就算闭着眼睛也能找到。

但她并不打算直接前往。

堕落一族的领地外有魔法织造的幻境，宋为妍知道该怎麽绕过，却在靠近幻境边缘时直接一脚踩了进去。

她知道，这个“一不小心”的举动很快就会引来相应的后果。

堕落一族的人很快就会发现有人踏入了他们的领地。

与此同时，宋为妍也想趁机测试，艾兰赫斯留下的那枚戒指，究竟有什麽程度的力量。

幻境里首先浮现出来的是黑暗魔法师的身影，隐没在风沙之中，身形隐匿，身法诡异。

这些人出现的第一个瞬间，宋为妍就从呼啸的风声中辨别出了他们带来的异常动静。

来人一共三个，全身都裹在相似的黑色长袍之下，但明显有一个处于指挥位置。

两把一模一样的弯刀携着寒光，一左一右从宋为妍身后袭来。

刀尖上，暗色的魔法光芒像淬炼过的毒药，只要沾上一点，便会让人血流不止。