譬如，百蛊君谢家的旁支会贩卖一些蛊虫制的巫蛊与染毒的邪祟物，抑或是蛊蚕吐丝织就的绸帛衣料；

驯山将叶家则是开设了典当行，以物换珍稀山兽与驯兽药；

机关客鲁家负责国防与军械，皇帝裴望山怕机关术流传国内外，被蛮族破解，不允许鲁家明面上买卖小物件，不过会让户部拨款补贴鲁家的银钱损失。

……

叶薇听蔡嬷嬷说得头头是道，特地赏了她一支玉莲花簪子，把婆子喜得连声道谢。

“天地之大，无奇不有。”叶薇越听越心惊，庆幸自己没有轻举妄动。

原来，皇权与世家的水这麽深，她那点小伎俩，放在京城之中，恐怕还不够看的。

赶了这麽多天的路，叶薇腿酸得很。

她心宽，一入叶府本家的宅院，还没来得及吩咐丫鬟婆子收拾箱笼便倒头睡着了。

叶薇睡得迷迷糊糊，时隔这麽久，头一次想起了裴君琅。

——他在这麽複杂的京城里生活，一定很辛苦吧。

叶薇一觉睡到了第二天。

开了春，莺飞草长，阳光温煦。

金灿灿的熹光透过木窗照入屋舍，刺得叶薇睁开惺忪的睡眼。

小姑娘迷迷瞪瞪问：“几时了？”

桐花招呼梳妆洗漱的仆妇伺候叶薇换衣洗脸，她亲自拿了木梳，帮叶薇绾发。

“小姐，已经卯时了。”

叶薇颔首，半眯着杏眼，点了一下妆匣里的铃兰珠花。

她要戴那对发饰。

叶薇打了个哈欠，隐约瞥见一侧还摆着好几个箱笼，不免好奇：“昨天没把衣裳都收拾进橱柜麽？”

桐花摇摇头：“小姐，那是家主让你带到潜渊官学里的衣衫用物。”

“嗯？”叶薇懵了，“官学？”

“对，奴婢也是刚听蔡嬷嬷讲。潜渊官学里建造了学舍供学子们入住，每半个月才能归家几天。”桐花叹气，“二小姐，奴婢要好久见不到你了。”

叶薇一愣，她还真不知道这一茬。

她安慰桐花：“没事，也就几天。你在府上事事小心，等我回来。”

“嗯，奴婢会听小姐的话，把院子收拾得干干净净，等你回来住！”

“桐花好乖。”

今日是叶薇第一次上官学，为了给同窗留下一个好印象，她挑了一身雪色桃花纹的春衫。

为了方便官学里的生活起居，叶薇的宽袖用柳绿色丝縧收紧，白皙腕骨上，轻盈的带子垂落，被风吹起，举手投足间都带有少女的明媚与灵动。

叶薇收拾妥当，出了叶府。

她站在马车旁边静候仆妇们搬运箱笼，等待啓程。

百无聊赖间，却听到一声声细微的啜泣，原来是她的小堂弟们对父母亲哭鼻子。

一侧的角门，还有焦莲与叶瑾簇拥着长姐叶心月出门。

叶心月牵了一头白狼崽子，一面勒住绳索，一面与父母亲悄声交谈，语笑嫣然。

不必说，一定是家人叮嘱她许多上学的注意事项。

叶薇眨了眨眼，擡头的一瞬间，正好应上叶心月冷漠的目光。

她朝阿姐微微一笑。

叶心月没有回应。

叶薇收回了目光。

想来其实很讽刺，她也是叶瑾的女儿，待遇却完全及不上嫡长女，甚至不如叶瑾对其他外人亲厚。

她真像捡来的孩子啊。

叶薇指尖绕着发带，一偏头，又看到叶舟。

他抱胸，立于旁侧。似乎很不耐烦兄长和长女的父女情，眉头紧锁，指尖一下又一下敲打手臂。

见状，叶薇亲亲热热喊了声：“叶舟老师早上好啊。”

“……”叶舟受了惊，低头一看，竟是大哥膝下那个厚脸皮的侄女。

“嗯，早上好。”叶舟摸了摸鼻尖子，不免感慨：这丫头入戏可真快啊。

叶薇和叶舟的对话，总算终止了焦莲他们的亲情戏码。

五个孩子各自上了马车，在叶舟的带领下，缓慢驶向皇城脚下的那一座潜渊官学。

叶薇猜测，官学之所以要闭校留人，也是为了防止传家术被閑杂人等偷学过去，流传于民间坊市。

不过幸好，即使独自一人生活，叶薇也不在话下。

她不是十指不沾阳春水的大小姐，母亲在世时，也教过她许多独立生活的技能。

叶薇给自己倒了一杯温茶，小口啜饮。

还没喝完多少，车便停了下来。

“小姐公子们，下车吧，咱们到了！”车夫在马车外高喊了一声。

叶薇撩帘，跳下车。

她环顾四周，发现官学外围拢的都是她不认识的少年少女。

今日，裴君琅肯定也在吧？

叶薇下意识去找好朋友的身影。