听清楚嘉利说的话，宁茉捂住嘴，把惊叫压在喉咙下。

嘉利状态狼狈孱弱，夫人一开始没有告诉她真正的情况。但宁茉在人鱼园时，就经常协助文森特完成一些医疗工作，隐隐感觉哪里有不对劲的地方。

作为社交界的活跃女士，夫人日程安排那样忙碌紧凑。

宁茉不经意在星网知道了真相。她找不到夫人，只好第一时间向闻歌寻求真相，带着难以相信一切的惶恐。

闻歌也因此觉得，把这样的事实公诸于众，对天真无知的人鱼而言，似乎过于残忍。

可宁茉很快镇定下来。

“这样的话，嘉利以后要去哪里呢？”

去哪里？

闻歌之前没想过这个问题。他生长在无边辽阔的海域，“去哪里”不过是每天醒来后的看心情多选题。

可眼前的人鱼不一样。

和他截然不同的脆弱人鱼，需要稳定能提供安全感的去处。

可这个世界的人鱼又能去哪里？

几乎所有人鱼成熟后，都会随主人的安排住进新家。极少数用于社会福利，进入公共服务的人鱼之家，为接受他们的城市星球带来不一样的光彩歌声。

这两个去处，在闻歌眼中都不是什么好选择。

嘉利后续仍需要高昂的医疗费，而且她不能再受到伤害。什么“主人”什么公共服务，都充满了不确定性的风险。

“要不回人鱼园？”114提议。

好极了。

“其它人鱼呢？每一批都养在那个小地方？”闻歌一下把它问住。

“那就没有别的办法了吗？”114语气里藏不住的失落，开始计算冒着统命危险偷偷找路烈帮忙的可行性。

“这不过是规则下的办法。”

这个世界，人鱼是被排除在生存法则之外的。

可是闻歌又不属于这个世界，自然无意于顺从规则行事。

因为人鱼群体中，没有建立规则时站在顶层拥有话语权的存在。更因为他们没有跳出规则的能力。

114似懂非懂：“就像斯菲的抽成吧？竟然只有二十分之一，因为他的合同上是这么规定的。”

星网前不久爆的八卦，支持斯菲的粉丝很多，但利益只会通通流进公司控股人的口袋。

114当时就觉得这个规定好奇怪。

闻歌唤来114。

水母在空中舒展触手，展示出现阶段任务进度，36.412％。

任务进度为什么会有三位数小数点啊。

简直就像路烈本人，那么多难以捉摸的心思。

闻歌不去管。

他在离开前，至少想做点什么。

起码不要再出现嘉利这样的牺牲品。

闻歌轻轻看了眼，宁茉正挨着嘉利念书。

画面柔美宁静。

可是，这些人鱼秉性温顺亲人，改变有必要吗？或者说，他们需要这份改变吗？

*

星网图书馆，管理员已经快一百年没有看到这么晚还亮起的灯光了。

新闻中频频提及的殿下，尽管只是人鱼初始皮肤。他却从那孤灯下背脊挺直的姿态，感受到一种力量。

闻歌在找这个世界人鱼相关的资料。过去因为人鱼和他并非同族，闻歌没怎么在意过。

眼下不得不亲自了解，才发现那些记载中诸多微妙含糊的地方。

在114的辅助下，他翻找了很多书籍，结果却不容乐观。

能找到的只有寥寥数语，且大同小异。普遍认为，大部分星球万年以前都有人鱼活动痕迹，不过在星象磁场巨变后，生存环境剧变，人鱼无法适应成为濒危生物，在人类的保护养育下得以存续。

“闻歌……”

114小声提醒，他们已经看到八个小时了。

闻歌左手边堆起厚厚的资料，翻页的间隙看水母一眼，示意它有事直说。

他手里是本超级冗长复杂的关于早期人鱼分布星球的大部头。

宿主都这么努力，那么它也可以！

114被激励到。决定集中能量在茫茫书海中搜索符合条件的资料。

搜索着搜索者，陡然降下114害怕的气息。

呜哇——

114确认时间不超过半秒。

果然是路烈！

透明水母爪盘快速游动，触手搭上人鱼纤细手腕，扭啊扭化成珊瑚手链的模样。

不管了，它关机先走一步。谁也别想让它被迫小黑屋！

路烈扫过桌上小山似的资料书籍，便知道闻歌在想什么。他手指点到闻歌在看的那页：“这么忙？”

听侍女汇报，小冰花一天都没出门，而他一个人待了那么久，无聊到上来逮人鱼，也没见闻歌抬一下头。

闻歌翻不了页，于是抬头：“人鱼的历史，你知道吗？”

少年脸上的嫌弃不加掩饰：“不。”

准确的说，路烈厌烦这种无能软绵绵的生物，闻歌只是个例外。