“郗景兴善相人，言瓜儿有大才，我心中甚喜。但瓜儿长于文道，我出身行伍，不忍埋没其才，这才上表朝廷选他为盐渎县县令，出仕一方。”

“徐州刺使郗方回至孝雅正，素有贤名。其子又在我帐下任参军，若知瓜儿之才，必定爱惜备至。我日前已给他书信，托其照顾阿子。”

“他日瓜儿做出功绩，我自可上表天子升其入朝。”

不得不承认，桓大司马这番话相当有水平。可惜南康公主半个字也不信。

“我不管这些，瓜儿不能离开建康！”

那几个庶子心思难测，手段阴毒。儿子放在身边都差点出事，南康公主不敢想象，万一桓容离开都城，后果会如何严重！

南康公主坚决不松口，甚至要前往台城，亲手撕掉尚未送出的任命。

“瓜儿有县公爵位，留在建康即可。纵然做官也要等他加冠！”

“细君，此事已定，不容更改。”

眼见气氛越来越僵，桓大司马声音渐沉，桓容心中叹气，拉了下南康公主的袖摆，道：“阿母，我愿去。”

“什么？”南康公主回身，满脸不可置信。

桓容跪正身体，先拜桓大司马，再拜南康公主，随后道：“阿父乐育，儿感激肺腑；阿母慈爱，儿永铭内心。儿愿往盐渎县，不负阿父栽培，阿母慈心。”

话落再拜，额头触及地面，心是从未有过的平静。

事到临头惧有何用？除了显示出懦弱，不会得到半点好处。

桓大司马下定决心，谁都无法更改。南康公主这么做，非但无法将桓容捞出来，很可能连自己都赔进去。

人心都是肉长的，他未必性格高尚，但不能看着亲娘为自己受累。

反正都是要走，不如痛快些。

做不做得出功绩两论，想方设法活下去，他自认还能做到。

假设是桓大司马掌控的郡县，桓容未必有几分把握。但徐州刺使是郗愔，桓大司马不出面，他几个属兄难有下手的机会。

士族高门自有一套处事规则。

同样是为家族考量，郗超为桓大司马出谋划策，郗愔却不打算上桓氏的船，时常连儿子一起防备。不想被桓温抓住把柄，以“嫡子暴死”为借口抢占地盘，后者必定会设法保住桓容的命。

这算不算一种另类的保障？

桓容闭上双眼，在自嘲中苦笑。

当啷一声，宝剑坠地。

南康公主忍住泪水，轻轻抚过桓容的发顶，随后向桓大司马福身，哑声道：“妾气急无状，夫主见谅。”

桓温站起身，亲自扶住公主手臂，温和道：“细君一如当年，温甚念。”

夫妻执手，桓大司马不时发出几声朗笑。并且当面挑明，马氏和慕容氏生产之后都会留在建康。她们生下的孩子将代替桓容，继续做司马家的“定心丸”。

看到这样的渣爹，桓容愈发觉得讽刺。

是夜，桓大司马歇在马氏房中。

南康公主背靠矮榻，一遍遍的抚过桓容的发顶，轻声道：“你出生那日，城中下了好大的雨。转眼十多年过去，我还记得清清楚楚……”

桓容没有动，倚在南康公主身侧，沉声道：“阿母放心，我定会平安归来。”

无论桓大司马打的是什么主意，他都不会让对方如愿！

本想求个平安，老老实实过一辈子，结果事与愿违，麻烦接踵而至。既然躲不开，那便迎头赶上。表面看似危机，转换一个角度，未必不会成为破局的机遇。

“盐渎县近海，”桓容笑道，“阿母喜欢珊瑚，我定要造出海船，为阿母寻几株珊瑚树。若是好的，阿母便留着，若是不好，阿母随便砸就是。”

南康公主破涕为笑，手指点着桓容的额心，道：“快别说这样的混账话，让人笑话！”

李夫人跪坐在一侧，笑道：“这是郎君的孝心，旁人羡慕都羡慕不来，阿姊当高兴才是。”

待青烟飘尽，素手轻轻拨动银勺，舀起新调的香料，缓缓倒入炉顶。

第二十章 过府

太和三年，四月，丁卯

建康城连日大雨，河水猛涨，几乎逼近石砌的河岸。河道上早不见小船舢板踪影，只有南来北往的大型商船。

码头上，十余名健仆披着蓑衣，凑在唯一能挡雨的亭子下，等候商船靠岸。

“合浦商船都到了吧？”一名健仆道，“那日我见到两艘大船，听说运来的都是珍珠珊瑚，一颗就够寻常人家过上几年。”

“不晓得。”一名健仆抹去脸上雨水，闷声道，“珍珠再贵也和咱们无关，有那份闲心不如勤快些。这才不过半月，粟米又涨价了。”