如今为争朝堂之权，族中拧成一股绳，他和王彪之短暂联手。他日目的达成，为“族中话语权”，两人必将争个高低。

就政治资本，他终究比不上王彪之。但琅琊王氏同幽州的生意一直是他在联络，为今后考量，巩固同桓容的关系很有必要。

明白这份礼物背后的含义，桓容暗中叹息。

当真应了那句话，没有永远的朋友，只有永远的利益。以他如今的地位，想要纯粹的友谊？做梦还比较实在。

“多谢兄长。”

桓容接过木盒，拱手揖礼。

口中没有明说，行动却已表明，今日收下这份礼，不出太大意外，日后定会站在“该站”的地方。

“献之告辞。”

送走王献之，谢玄和庾宣接连上前，同样有礼物相赠。

桓伊没有送礼，而是用竹笛点了一下桓容的肩膀，笑道：“未知敬道将留建康几日？如若启程，定要提前告知。”

“容弟，快些应他。”谢玄笑道，“叔夏是要赠你笛曲！”

看着笑容俊朗的族兄，桓容眨眨眼，拱手道：“多谢兄长。”

桓伊扬声大笑，未再多言，转身登上牛车，随意的挥了挥手，随众人行出里巷，融入夜色之中。

为送宾客，桓府前高挂彩灯，桓大司马携子立在正门阶上，直至最后一辆车驾离开，方才转身回府。

“天色已晚，尔等各去歇息吧。”

“诺！”

桓容四人恭声应诺，敬送桓大司马步入内室。抬起头，互相看看，实在没有话说，干脆遵照渣爹之言，各自散去。

桓熙心情郁闷，更“惦记”着姑孰的两个幼弟，单手支着拐杖，很快消失在回廊尽头。

桓歆似有话讲，桓容却无心理他。

狗嘴吐不出象牙，何必浪费时间。

桓祎攥紧拳头，盯着桓歆的背影，嘿嘿冷笑两声，摸向怀中的绢布，显然已打定主意。

跟着他的童子脸色微变，头皮阵阵发麻，瞅到机会，立即拽住一名婢仆，道：“快去告诉五郎君，就说四郎君醉了，我拉不住，还请他多派几人送四郎君回房。”

婢仆满头雾水，但见童子面带焦急，额头隐隐冒汗，不似说假话，当下不再迟疑，快步追向桓容。

中途遇上阿黍，后者猜出不对，当机立断，亲自带人拦住桓祎，好说歹说将他送回院中。

桓歆兀自气恼桓容不给面子，尚且不知，自己侥幸逃过一“劫”。

与此同时，南康公主已送走女宾，离开客室，往侧室暂歇。司马道福被打发走，李夫人亲手燃起香炉。

缕缕清香飘散，驱散了宴上沾染的酒意。

婢仆送上茶汤，南康公主饮下半盏，缓缓舒了口气。

“阿麦。”

“奴在。”

“去请郎君。”

“诺！”

桓歆之事早被禀明，南康公主仅是冷笑一声，说一句“知道了”。想要处置他，手段多得是，不必急在一时。

与之相比，秦氏送来的贺礼更为重要。

桓容想在幽州立足，不知要理清朝中，更要面对来自北方的威胁。

同秦氏有生意往来，能够维系一定程度上的联盟，对桓容利大于弊。一旦关系断绝，彼此刀兵相向，幽州的境况会变得凶险，桓容肩上的压力更会千百倍增长。

“我原本想着，可借晋室血脉护他一护。”

南康公主斜倚在榻边，手指按压眉心，“可惜事不能成。那老奴步步紧逼，官家太后又是这个样子，平安尚难，何言其他。如果再加上秦氏，我子该当如何……”

“阿姊，此事尚无定论。”李夫人移到南康公主身后，顺过公主的鬓发，指尖落在公主额际，轻轻的揉着。

“待郎君来了，可先问一问。且秦氏来人尚未离开，亦能寻到些线索。”

“希望如此。”

说话间，桓容已行至门外，除下木屐，迈步走进内室。见到眼前一幕，不由得耳根泛红，下意识停住脚步。

“阿母，阿姨。”

桓使君正身下拜，借机遮掩微红的耳朵。

南康公主坐起身，未觉如何。李夫人掩唇轻笑，眸光流转间，桓容脸更红了。

酒意上头。

一定是酒意上头！

“瓜儿，宴上之事我已晓得。”

“阿母？”

“你父真意为何，无需计较。”南康公主道。

“诺！”

“明日拜见族老，记得给江州和荆州送去书信。如能联合你的两位叔父，待你父去后，族中亦无人敢小看于你。”