“可，我到底不放心。”

郗道茂笑着摇了摇头，令婢仆退下，关上房门，道：“官奴，大事为重。大丈夫立志，自当言出必行。国事家事当前，怎可囿于儿女之情。况医者言，我无大碍，每日膳食注意，不思忧心事，必能母子平安。”

“阿姊，如我北上，恐未知归期。”

“那又如何？”郗道茂笑了，如幼时一般捏了下王献之的耳尖，“日子再长又能长到哪里去？再者说……”

“什么？”

“官奴，你在外有所建树，我母子才能更加安稳。”郗道茂声音微低，沉声道，“桓宣武在时，其家眷在京，谁敢小看？纵有南康长公主之因，然究其根本，实是其手握权柄，满朝上下皆仰其鼻息。”

“如今伯父在朝，情况又是如何？”

郗道茂顿了顿，道：“官奴，你既已决心仿效先祖，凡事自当有所决断。孰轻孰重，心中总要有所衡量。我没有南康大长公主的气魄，不能帮你太多，但也不愿拖累你。”

“阿姊，怎么是拖累！”王献之皱眉。

“那么，你可要同谢幼度同行？”

“……我去！”

“这就对了。”郗道茂笑容温和，轻轻拍了下王献之的脑门，道，“这才是琅琊王氏未来家主当为。”

夫妻俩在屋内说话，不时传出一阵笑声。

婢仆守在门前，低着头，心思莫辨。

少顷，郗道茂从室内走出，王献之正提笔写着什么。

婢仆上前扶住郗道茂，不着痕迹向室内探头。自以为做得隐蔽，殊不知早落入郗道茂眼中。

一行人返回东院，郗道茂唤一声“来人”，立刻有两名健壮的仆妇上前，将满脸惊色的婢仆五花大绑。

“主母？”婢仆脸色煞白，挣扎着看向郗道茂，“这是为何？”

“不明白？”郗道茂靠在榻边，轻轻捏了捏额头，立刻有婢仆走到她的身后，为她解开发髻，轻轻按压头上穴位。

“奴、奴实在不知……”

“不知道也无妨，阿平，告诉她。”

“诺！”

阿平低声应诺，手上不停，继续在郗道茂头侧按压，口中道出让婢仆胆丧心惊的一番话，“三月前，你借口往厨下，向府外递送消息……”

听着阿平的讲述，婢仆双腿发软，抖如风中落叶。绝望的看向郗道茂，颤抖着声音道：“主母，奴是奉丞相之命。”

“是又如何？”郗道茂终于看向她，“你莫非要说，我出身郗氏，此事理所应当？你非但无过反而有功？”

“奴不敢！”婢仆拼命摇头。

“无妨告诉你，我的确出身郗氏，然高平郗氏并非仅有伯父一支。”郗道茂轻声道，“我本想给你一条生路，奈何你硬要往死路上走。”

“主母、主母，当是为小郎君惜福，饶奴一命……”

“大胆！”

仆妇一脚踩下，几乎将婢仆的手指踩断，也将她的后半句话踩回了嗓子里。

郗道茂胸前起伏，双目冰冷，显然生出真怒。

“如此说来，我的确不能杀你。”

“主母……”婢仆生出希望，混不知等着她的却是更加可怕的地狱。

“阿平。”

“奴在。”

“送去田庄。”郗道茂一字一句道，“不要让她死了。”

“诺！”

阿平看向婢仆，目光仿佛带着刀锋。

仆妇会意，立即将婢仆拖了下去。在送往田庄之前，必定会灌下哑药。如敢反抗，更会拔掉舌头。

原本郗道茂并无意杀她，可惜婢仆自作聪明，竟以未出生的孩子要挟，郗道茂纵有几分仁慈，也会被彻底碾碎。

“阿平，迅速派人给从兄送信。”

郗道茂口中的从兄不是旁人，正是不久前升任中书侍郎的郗超。

“告诉他，之前的事，我应下。”郗道茂合上双眼。

她也不想这般行事，奈何世事如此，总要做出选择。

“凡是查出不对的，全部送去田庄。夫主不日将要北上，我不希望他再挂心身后。”

“诺！”

阿平应诺，退出内室。

郗道茂靠在榻上，神情中难掩悲伤。

她本不是心硬之人，但是，想要帮到王献之，想要保护未出世的孩子，必须逼得自己坚强。

她没有南康大长公主的果决，也未必有长嫂谢道韫的坚毅，但她自幼秉承士族教导，就算是强迫，也会强迫自己站起来，面对即将到来的一切风雨。