随秦璟带兵南下，局势又变得不同。

想到雁门太守送来的书信，唐公洛左右为难，很有些拿不定主意。

究竟该不该相信，秦璟有意留他性命，而远来的南地商船就是他的生路？更让他为难的是，如果自己走了，跟随他的军队怎么办，青州百姓又该如何？

并州叛将臣服，投入秦璟麾下，麾下和百姓自然可保。自己是造反的源头，长安岂会轻易放过。

在秦璟带兵南下时，唐公洛就曾想过，待其兵临城下，就让忠仆带着自己的头出城，望能换得麾下和青州百姓性命。

可是，事情的发展出乎预料。

即便留侯再世，怕也料不到如此变化。

“使君，王太守同使君有旧，又曾多次资助军粮，虽未公开反叛朝廷，却绝非助纣为虐之人。”一名幢主言道，“琅琊王英雄盖世，名震草原，亦非无信之人。”

秦策登基之后大封诸子，秦璟受封琅琊王。

幢主口称琅琊王，可见对秦璟心怀敬服。

“如今形势，青州未必能挡住琅琊王大军。即使能够阻挡，死伤也将无算。”

此言并非长他人志气。

秦璟十四岁临战，斩下的敌将头颅数都数不过来。领兵攻下邺城、大破长安，率八千铁骑追袭残寇，平定漠南，善战之名传遍南北。

青州能挡住冀州和兖州的大军，未必能挡住朔方来的铁骑。

战事起来，受苦受难的依旧是百姓。

想到这一点，唐公洛深深叹息，举起右手，示意幢主不必再说。

“我会修书一封，派人送去并州，确定琅琊王真意。另外，此处距长广不远，劳烦孟友带我书信前往，同桓汉来人会上一会。”

“诺！”

赵谊起身应诺，当日便点齐随从，乔装成一队商人，持唐公洛亲笔赶往长广郡。

事情暂时安排妥当，唐公洛下令加固城防。

事情不怕一万只怕万一。

万一秦璟改变主意，万一桓汉中途变卦，他绝不会束手就擒。

只有战上一场，再命人砍下自己的头颅献上，才能保住这一城人的性命。届时，城中人就不再是叛军，而是杀死贼首、战中起事的义军。

为堵世人之口，长安只能网开一面，留这一城人的性命。

议事结束，谋士武将陆续散去，唯有一人留在最后，表情中带着迟疑。

“使君，当真没有他路可走？”

唐公洛叹息一声，摇了摇头。

他为尽快结束兵祸，率军投向秦氏，一心一意辅佐秦策登基，助他震慑豪强。

随后主动退让，镇守青州。

期间的种种风险和利益纠葛，他不是不明白。结下太多的仇家，他也十分清楚。

可是他万万没有想到，自己鞠躬尽瘁，甚至一退再退，换来的却是全族被灭、祠堂被毁的下场。

挑起战火非他所愿。

然而……

想到这里，唐公洛再度叹息，对着参军摇了摇头，沉声道：“我意已决。除非保住青州百姓，否则绝不南行。”

“使君！”

“我造的杀孽已经够多了。”

参军还想再劝，唐公洛已闭上双眼，不再多言。

与此同时，一只苍鹰自北飞来，寻至船队停靠的码头，盘旋两周，发现桓容所在的海船，发出高亢的鸣叫，很快俯冲而下。

码头上人来人往，熙熙攘攘，一派热闹景象。

临时搭建的坊市，不亚于州城内的大市。每座木屋和帐篷前都是人头攒动，接踵摩肩，挥汗如雨。

靠近中心的两座木屋更是人挤人，踩脚不算稀奇，甚至连转身的余地都没有。

临近柜台处，几名商人大声吵嚷，官话和方言夹杂，汉话和胡语交织。神奇的的是，彼此都能听懂，沟通全无障碍。

只是各个脸红脖子粗，显然这场沟通不太友好。

掌柜坐在柜台后，笑眯双眼，半点没有阻止的意思。直到有人吵嚷不过，挥舞起拳头，才向伙计使了个眼色，后者立刻挤上前，费些力气把人拉开。

之所以会引起这样的场面，全因掌柜手里五颗鸽卵大的合浦珠。

合浦珠本就难得，鸽卵大更是稀奇。

最重要的是，这五颗珍珠是金色！

确定掌柜不是开玩笑，亲眼见过实物，西域商和胡商近乎疯狂。不是有伙计阻拦，打破头都有可能。

不用掌柜开口，价格一升再升。最后的成交价，桓容听了都是一阵咋舌。

“早知道多吃几碗饭了。”

上禀的宦者有些懵。

他很不明白，合浦珠的价格高和天子的饭量有什么关系？

“算了，反正赚钱只是顺带。”