等到秦兵发现情况，村落早已是空空如也。

荀宥得人回报，当机立断，集合两千兵力，由熟悉当地的村人带路，以迅雷不及掩耳之势，拿下了第一块地盘。

得知情况，秦玦没有迟疑，立即点兵出战，意图抢回失地，更有意进攻淮南。

斥候上报秦军进兵的方向，荀宥不得不承认，秦氏兄弟皆为难得的将帅之才，想要顺利实现计划，必须加倍谨慎。

战火在边境点燃，彼此互相试探，既展示出不让寸土的决心，也在排兵布阵时加以克制，避免战局进一步扩大。

究其根本，双方都没做好决战的准备，这时扩大战局，只能是两败俱伤。

边州烧起战火，火势没有燎原，却也没有熄灭的迹象。

建康和长安先后得到消息。

对桓容来说，一切都在计划之中，中途出现波折，也在可控的范围之内。

秦策早有预料，事先有所提防。只是没有想到，桓汉会这么快动手。

朝会之上，面对文武群臣的目光，秦策正准备发下诏令，突然眼前一黑，没有半点征兆，当场跌落龙椅。

“陛下！”

光明殿中一片混乱。

事情传到后宫，刘皇后放下漆盏，和刘淑妃对视一眼，眼神中传递着同样的情绪。

该来的终归是来了。

第二百九十四章 野心

病来如山倒。

秦策这一病，更是非同小可。

自在光明殿晕倒， 秦策再未能苏醒， 连续三日未升朝会。医者陆续奉召入宫， 只进不出，至今未有一人离开。

刘皇后和刘淑妃守在内殿， 翻看医者记录下的脉案，详细询问秦策病况。

医者面带难色，又不敢加以隐瞒， 只得硬起头皮道：“官家年过耳顺， 精力本就不比从前。国政操劳， 未能养生，且用了些助兴之物……”

医者说得十分隐晦， 神情间颇有闪躲。

不是他心怀他意， 故意卖关子， 实在是秦策的情况特殊。

直白点说， 就是秦策白天处理国政，晚上就找美人寻欢， 六十多岁的人了， 本该养生修身， 偏偏反其道而行。不禁美色不说， 更用起助兴药物， 精力愈发不济，身体差点被掏空。

幸亏秦策武将出身，身体的底子强， 方才能撑到今日。换成别人，体质稍微差一点，恐怕早已是一命呜呼，压根等不到医者救命。

医者说完，没有半点轻松之感，只觉得头皮发紧，背后冷汗直冒，压根不敢看刘皇后和刘淑妃的表情。

半晌，得知可以离开，医者如蒙大赦，立刻脚底抹油，一溜烟跑出内殿，借熬药的机会躲去偏殿。

兰林殿和九华殿的美人闻听消息，各个如遭雷击，噤若寒蝉。

秦策昏迷不醒，宫门紧闭，外人不能入内。刘皇后的势力遍及整座桂宫。无论她想捏死谁，都是轻而易举。

“怎么办？这可怎么办？”

美人们不敢踏入光明殿，只能独坐垂泪。想到家人送自己入宫的目的，又想到秦策的病况，只觉得眼前一片漆黑，前途再也无望。

秦策昏迷三日，药食难进。

医者言明紧要，刘皇后和刘淑妃不假他人，拿起喂药的器具和竹勺，不顾溢出的汤药脏污衣裙，轮番守于榻前。

“快，掰开陛下的下巴。”

宦者小心上前，几次三番，始终不敢用大力，自然掰不开秦策咬紧的牙关。

“退下。”

刘淑妃皱眉，挽起长袖，素手捏住秦策的下巴，使了个巧劲，终于打开秦策的嘴，轻声道：“阿姊，可以喂药了。”

刘皇后没有耽搁，用竹勺压住秦策的舌苔，勉强将汤药喂进秦策口中。

见他还能吞咽，殿中众人皆松了口气。

一碗汤药喂完，刘皇后打开绢帕，擦过秦策的嘴角。

见秦策眼皮微动，手指也在微微抽动，似醒非醒，刘皇后和刘淑妃交换眼神，当即俯身道：“陛下刚用过药，恢复精力需要时间，且先休息。宫中有我和阿妹，朝中有夏侯将军和张司徒。”

不知秦策是否真有意识，听到这句话，竟渐渐平静下来。

刘皇后直起身，向刘淑妃点了点头。

姊妹俩十分清楚，秦策暂时不能死。就算要死，也必须撑到秦氏兄弟赶回长安。

无需全部归来，只要回来一个，朝中局势就能掌控。任凭有人心怀叵测，也掀不起多大的风浪。

不过，秦策醒来之后，知晓长安被亲子掌控，难保会做出什么反应。

想到某种可能，刘皇后摇摇头，起身往偏殿更换衣裙。有刘淑妃守在内殿，她自可以放心。

刚刚走进偏殿，就有宦者上前，禀报前朝情况。