“以金市粮？”

“绢布亦可。”

咕咚。

桓容咽了口口水，精巧的喉结上下滚动，脑袋有些发热。略微冷静下来，转念又一想，粮价高于晋地，并且以黄金交换，这事是不是太好了点？

天上掉馅饼可以有，但饼里包着的是什么馅，会不会藏着咯牙的石子，没弄清楚之前绝不能轻易下口。

“秦兄可有其要求？”

“确有。”秦璟点点头，道，“我欲同容弟定契，每年七月至九月运粮，盐船三月一行，均自盐渎北上，不经建康。”

“不经建康？”桓容心头微跳，眼角余光瞄向石劭。后者微微点头，示意他无需犹豫，可以答应这个条件。

“船行建康需过京口，此后行过运河，又要过大小各处津口，每处理都要缴纳货物或者绢布。粮船百分税四，盐船十分税一，仅过三道篱门，成本便要多出许多。”

桓容眨眨眼，看看一脸精明的石劭，再看看理当如此的秦璟，顿觉土著腹黑，自己这个穿越客过于纯良。

明摆着撺掇他逃税，还逃得如此理直气壮，真的不会出问题？

看出桓容的不自在，石劭笑了。

“府君大可不必如此。津口名为朝廷设立，实为各高门士族掌控，每年所收商税路费仅一成入国库。府君接掌盐亭，愿向朝廷贡盐，已是补足其税，无人会以此挑唆攻讦。”

简言之，打着朝廷的名义设立关卡，收取的商税大部分落入高门士族口袋。

桓容老实交税，也只是肥了建康士族的荷包，半点落不进朝廷口袋，还会被笑话犯傻。与其做冤大头给别人送钱，不如改行他路，正大光明避开津口，换成贡盐船入京，国库还能有些入账。

如果想为百姓谋利，可上表朝廷，请天子许可遣国官入京，逢双月设立小市，低价向百姓市盐。

“仆未曾至健康，也曾听闻城内诸市。”石劭认真道，“府君忧国忧民，仆甚敬佩。”

桓容：“……”

他只是提了一下交税问题，怎么突然就转到忧国忧民了？是古人太擅长脑补，还是相隔一千多年，彼此之间存在无数代沟？

仔细想想，东晋当真是奇葩的朝代。

皇帝和士族高门平起平坐，盐铁把控在士族之手，天子不铸钱币，收费的关卡都不是朝廷设立。凭借华夏正统硬是挡住北方胡人，甚至赢了淝水之战，换成后世封建王朝简直不可想象。

现如今，自己也加入豪强之列，成为欺负皇帝的士族一员，该说是迈向成功的第一步？

最终，桓容被石劭说服，答应秦璟的要求，粮船和盐船直接从盐渎出发，经射阳至淮阴，随后沿淮水西行，至汝阴郡转道北上，穿过秦氏坞堡和慕容鲜卑交界地带，换陆路直入洛州。

说话间，石劭铺开纸笔，勾画出简略的地形图。水流郡县都画得十分详细，特别标注出几处沿河郡县，可为商船行经提供便利。如果能收入手中，设下坞堡据点自然更好。

桓容有些无语。

自己好歹也是盐渎县令，天子亲命的官员。当着他的面讨论地盘划分真的好吗？鲜卑和氐人的地盘也就算了。关键在于，石劭点出的几个郡县，少部分可是在东晋境内。

待全图完成，墨迹吹干，秦璟不由得点头，对石劭的才能颇有几分叹服。

桓容却是皱眉。

在他看来，这样的图纸依旧显得抽象。

考虑到要和秦璟建立长久的合作关系，总要亮出一两张底牌，桓容另取来一支笔，参照石劭的图纸勾画，线条更加精细，郡县河流也更为清晰。不再是几条枝桠几个圆圈，看起来更加直观。

“府君大才！”石劭语带惊叹，爽快丢开自己的手笔，直接取用桓容绘出的地图。

仔细看过图上水貌地形、郡县分布，秦璟抬头看向桓容，眼中闪过异彩。

“容弟曾往此地？”

“未曾。”桓容摇摇头，直接抛出郗超，“家君幕下郗参君有大才，容曾从其学习，勉强学得一点皮毛。”

“容弟过谦。”秦璟笑容不减，“璟有一事相托，容弟可否答应？”

“如是绘制北地舆图，恐不能答应秦兄。”

桓容拒绝得干脆利落，毫不拖泥带水。今时不同往日，手中有了地盘，身边有了人才，心腹护卫正在培养，说话自然有了底气。

更何况，他亮出底牌是为勾住秦璟，增加自己的筹码。立即满足对方的愿望，今后的生意还怎么搭配添头讨价还价？

勾住？

一念闪过，桓容愣了两秒。