散馆后，汪屏被外放去了陪都京梁做官，这两日就要启程，一行人商量好了请他摆宴。来之前，庄士嘉提议叫上秋泓，毕竟关系也不差，在馆时，赵思同、曹争茂的课业甚至还是秋泓代笔的。可大家都是官场上混了三年的人，虽说念着同年情谊，但都觉得秋泓此时落魄，又是半个戴罪之身，真叫上他，将来惹出祸了，不好收场，最后只得作罢。

谁料，到头来，竟好巧不巧地又遇见了秋泓。

秋泓看破不说破，笑着把众人请了进来。

庄士嘉好声好气地解释：“公拂，今日我们要给季清送行，本想告诉你，不过都担心你病着，所以……”

“季清要去哪里？”秋泓问道。

汪屏老老实实地回答：“去京梁，任巡漕御史。”

“京梁也好，山清水秀的，兴许来日我还得投奔你呢。”秋泓笑着说。

汪屏是个嘴笨的人，听了秋泓的话，赶紧应道：“你要是来了，我肯定好好招待。”

李语实在一边凉飕飕地说：“人家用你招待吗？马上就要傍上太子殿下了。”

赵思同立即拱手：“说得是呢，要不是公拂有了更好的位子，哪里轮得到我做这修撰？”

秋泓只笑不言语，等着庄士嘉出来打圆场。

庄士嘉果真和稀泥道：“敬臻自己有了好官位，却还来酸别人，你上盐道，不比做京堂强？”

李语实一挑眉，越过庄士嘉，给秋泓倒了杯酒：“尝尝，这是我从家里带来的陈酿。”

秋泓忙道谢。

方才一番唇枪舌战本该就此揭过，可曹争茂却不依不饶，讽笑道：“公拂看起来憔悴了不少，想来为了过得舒坦些，是没少伺候李岫如那厮。”

秋泓一滞，脸上笑容缓缓褪去。

他知道，曹争茂此人与自己向来不对付。

三年前殿试，他因相貌一言难尽，自会试第五名落千丈。而秋泓，则从第二百三十三，一飞冲天，成了二甲第五，又因生得芝兰玉树，被裴松吟和吴重山一起相中，做了人家相国门下的学生。曹争茂自己呢？本以为凭借着和胡世玉同乡，有幸拜在了胡世玉亲信的门下，哪怕是只得了三甲也能入馆做庶常，可现在胡世玉死了，亲信作鸟兽散。要不是秋泓犯了事，翰林院编修一职能轮得上他吗？

曹争茂背地里就忿忿不平，如今秋泓落了难，他怎能忍住不讥讽两句？

只是那话说得太露骨，就连庄士嘉都不好上去打马虎眼了。

汪屏结结巴巴道：“曹，曹兄，你这讲得有点……”

“有点如何？”曹争茂来之前就喝了二两黄汤，此时酒气上头，讲话更不顾忌，他扬声道，“我还说错了吗？他秋公拂可不就是仗着长了张好脸，在那些贵人的床笫间左右逢源吗？诶，敬臻，你不是也讲过这样的话？说他和如今的太子讲官沈先生不清不楚。”

“我……”李语实自诩斯文体面，只喜欢背后论人长短，当面从不直接讲难听话，此时听到曹争茂供出自己，瞬间脸上挂不住，“我何时说过这番腌臜言论？”

曹争茂眼一瞪，方觉自己被背叛，立即大叫：“你还说他媚上惑主，用副好皮囊勾引皇上，所以才被点了二甲第五，我没那本事，因此沦落成了三甲第九十九！”

“放肆！”几人还没来得及上去按下口出狂言的曹争茂，外面就响起了一声呵斥。

秋泓还只当是沈惇来了，因此舒了口气，指望这位大前辈能把这帮晚生震慑一番。谁知抬头看去，只见一面白无须的男子立在门口，气得鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的。

他呵斥道：“哪里来的混账货，在这里编排皇爷？”

众人见到他，不约而同呼吸一滞，站在原地，不说话了。

这时，这人的身后慢悠悠地响起了另一个声音：“没想到，我朝的翰林私底下是这样看朕的。”

这下，所有人都腿肚子一软，倒头就跪了。

原来，刚刚出言呵斥的乃是中正司提督太监尤芳，而那个自他身后走来的中年男子，正是当朝皇帝，祝旼。

第17章 长靖三十六年（二）

长靖皇帝祝旼今年已过五十了，他不似自己的祖辈生得宽额阔面，天庭饱满。祝旼是个瘦长脸，面皮却皙白，留着两撇淡淡的小胡，一双不算大的眼睛倒是颇具神采。

秋泓殿试时，远远见过祝旼一面，看得不真切，但也记了个轮廓，眼下再见，一眼便瞧了出来，这就是当今圣上没错了。

中正司提督太监尤芳站在一侧，斜着眼睛打量这跪了一地的翰林们。

祝旼背着手，目光扫视过脚下的每一个人，过了不知多久，秋泓等人的腿都跪麻了时，他才不紧不慢地开口道：“方才出言不逊的是哪个？”