“叔。”

简西十分尊敬地喊了一声，姜念慈也跟在简西后头，轻轻喊了一声。

“好好好。”

简西和姜念慈的腔调和当地有些不同，在二柱子听来，那是比村里秀才公说的还要字正腔圆的官话，被两个仙童一样的人物这般恭敬地喊了一声叔，二柱子觉得自己的骨头都快飘起来了。

“来牛哥，嫂子，你们总算是得偿所愿了。”

同在一个村里，又是对门的邻居，二柱子怎会不知道简家人为了求一个男孙吃了多少苦，受了多少委屈，现在简家终于有男孙了，那些碎嘴的婆娘也不能再议论什么了。

更何况，简家找回来的这个儿子气度不凡，听说当初是和一个大户人家抱错了，显然教养、学识都要强于他们乡下这些散养的小崽子们，简家只一个儿子，就足够把人家一窝孩子给比下去了。

二柱子由衷替简家人感到开心。

因为路遇了二柱子这个熟人，简来牛等人也不用再扛着那些东西往村里走了，二柱子的驴车坐不了太多人，怕累着家里的驴，可装下他们带的行李还是可以的。

就这样，二柱子慢悠悠赶着车，简来牛在一旁走路，一边还和二柱子讲述着从村子到燕都来回的见闻，气氛十分热烈。

等回到下塘村的时候，已经是太阳落山的时候了。

*

“简婆子，你大儿子回来了，还把你的宝贝孙子给带回来了，你快去看看去吧。”

一个头发花白，佝偻着背的老太太正在给院子里的菜地浇水，院子外，有一个和她差不多年纪的婆子吊着嗓子喊她。

“啥！你说我家来牛回来了！”

简婆子前些天就收到了驿差送的信件，拜托村里最有文化的秀才公帮她念了那封信，早已经得知自己有了孙子，且一行人不日就要回来的消息。

这段时间，简婆子没事总要去村子口看看，只不过距离信件寄到都已经过去小半个月了，按理在信件寄出之前就已经出发的一行人还是没有到达，因此简婆子心里总是不安的，害怕儿子和孙子在路上出了什么意外。

因为这份心思，她吃不好，睡不好，要不是一个素未谋面的孙子支撑着她，恐怕身体早就要垮下了。

“娘，大哥大嫂回来了？”

正在厨房帮忙烧菜的两个媳妇也听到动静出来了。

老二简来驴的媳妇简王氏是个矮瘦的中年妇人，站在她身旁的小刘氏比她高了一些，可同样削瘦，两人的面上俱是惊喜。

与寻常人家兄弟娶了媳妇后就吵闹不休不同，简家三房的感情极其要好，几乎很少有拌嘴的时候，这一点归结于三房都没有儿子，在这个男权当道的社会，他们承受了太多嘲笑，同村的人也会因为他们家没有男丁欺辱他们，要么多占他们家一垄田，要么偷拔他们种的小麦稻谷，在这种情况下，只有三房齐心协力，他们的日子才能好过一些。

简来驴的媳妇简王氏是个很泼辣的女人，只不过嫁进简家这些年只生了一个女儿，锐气渐渐被磨平了，早些年还会和大嫂简刘氏别苗头，后来也熄了比较的心思。

至于刚进门没几年的小刘氏就不用说了，她是简刘氏的堂妹，早年守寡回家，家里的嫂子看不惯她这个吃白食的小姑子，就想着将她嫁给那些二流子。

恰好简家的老三因为没钱一直没有娶亲，而简家又在为没有孙子这件事发愁，于是在简刘氏的撮合下，小刘氏干脆嫁给了堂姐的小叔子简来猪。

凭心而论，简来猪也是个踏实卖力的好男人，只可惜家里太穷了，因此迟迟没能娶到媳妇，相比被盲婚哑嫁一个二流子，能嫁给简来猪，对于守寡的小刘氏来说已经是很好的选择了。

只可惜，在嫁进来的这些年里，小刘氏也只生了一对双胞胎女儿，还因为生双胎险些难产丧命，大夫说了，她这情况，恐怕想再要个孩子也艰难了。

除了小刘氏，简刘氏和简王氏的年纪都已经不算小了，这么多年都没能再怀上一个，恐怕生男孩的可能性也不高了，就在他们绝望的时候，忽然有人告诉他们原来当年老大夫妇逃亡的时候抱错了孩子，原来简家还有一个男孩，全家人都被这个惊喜给砸懵了。

这些日子，不仅简婆子期待看到那个孙儿，简王氏和小刘氏夫妇同样期待着，因为他们无比清楚，这个未曾蒙面的侄子是简家未来的传承，也是她们女儿们的希望。

因为没有一个兄弟，简家的姑娘一直都是村里的老大难，大家都担心简家的女儿和她们的娘一样，生不出儿子，简家最大的闺女已经十七岁了，还没有定下婚事，偶尔有那么几个来说亲的，不是三四十岁已经有孩子的鳏夫，就是穷到需要三五个兄弟共妻的人家。