他握紧自己的拳头，世界是寂静的，但又似乎充满了许多人的心跳声，然后他看见了各种各样欣喜到不敢相信的表情。

额角的汗水渗入他的眼中，酸涩地疼痛着，微凉的手指划过他的眉梢，将那汗滴掠下来，就是这样一个温柔至极的动作，仿佛将他从虚幻带到了现实。

他就像经历了亿万年的旅途，终于找到了自己的轨迹。

“菲利……斯……”他从未想过能够张开双唇念出这个名字，竟然是一件这样意义非凡的事情，更重要的是，他从来没有见过，那个完美的血族青年露出那样的表情。

没有绝望的悲戚，却比喜悦更加深沉。

菲利斯微启双唇，想要说什么，但是最终他只是用手掌捧起里奥的脸颊，指腹停留在他的鼻前，非常用力地颤抖着，想要确认里奥的呼吸。

“你还活着？”那种感激上苍的表情，里奥以为永远不会出现在眼前人的脸上。

“是的，我还活着……”里奥伸出手来扣紧他的手腕，眉间挤出刻骨的沟壑，将对方疲惫憔悴的身躯一把拽进自己的怀中。

似乎有人向军营外的士兵们说了什么，营帐外的欢呼声几乎响彻云霄。

这样的人声鼎沸让里奥为自己构筑的坚强崩裂开来，泪水奔驰着不受控制，但是最让他动容的，还是眼前男子闭上双眼，靠向自己嘴唇的表情。

那天的夜晚，里奥和菲利斯并肩躺在雪地里，眼前是无垠的星空，偶尔有巡逻的尉官走过，余光扫过他们却又迅速地撇开，或者走过来询问里奥的身体状况，这个时候，里奥会露出爽朗的笑容，“活着的感觉真好。”

“嘿，”里奥侧过脸来，看着菲利斯，他很讶异于自己此刻的平静，他以为自己会欣喜的呼天抢地，但是此刻，他只想长长久久地看着他，仅此而已，“还好这一次我没有死，否则也许你会在无尽的时间中为我伤心……又或者你会忘记我……这两样都不是我想要的。”

菲利斯闷笑了起来，轻颤的轮廓有一种精致到脆弱的美感，“傻瓜，这两种假设都不会发生——因为我会选择永眠。”

里奥睁大了眼睛看着他，仿佛经历了一个世纪来弄明白那句话的含义，冰凉的液体从眼角沦落到耳际。

“怎么了？我从来不知道里奥·罗严道尔会为了别人的一句话而落泪。”

“我才没有流泪，这是雪水。”里奥转过头去，“而且你也不是‘别人’。”

菲利斯没有再说任何调侃的话，一个翻身压在里奥的身上，用视线捕捉着他逃避着的目光，然后缓缓垂下头来，亲吻上那噙泪的眼角。

联军的军队已经完全进入了界限森林的范围。但是里奥知道，这完全不能说明联军已经占有了压倒性的优势。因为从几千年的历史中可以得知，不止一次联军抵达了冬日宫殿，也不止一次，他们无奈地退了回来。

坐在自己的床上，里奥不经意瞥见那个装着那个石卵的囊袋，他将囊带打开，只看见钻石般的碎屑……碎了吗？他以为那是某种灵兽的卵，不过现在看起来，倒有点像是奥古斯丁的恶作剧……又或者因为这颗卵碎了而里面的东西还没来得及顺利孵化……只是它是怎么碎的？里奥笑了笑，算了，不想了，反正也想不出个答案。

几天之后，叶卡尔·贝斯元帅率军与克劳德的部队汇合了。而她，为里奥主持了受封少将军衔的仪式。那个仪式同里奥第一次成为少校时一样简短。他站在元帅的营帐前，那是军队的正中央，他的周围是他的前辈，他的战友还有他的部下。以及菲利斯，他在特殊任务部队的前列，看着自己。

叶卡尔为里奥更换了肩章，然后为他指出中央神殿的方向，用坚定而平缓的声音告诉他：“不要忘记你的父母。不要让他们的英名蒙羞。不要背弃部下的信任。也不要在绝望的时候放弃希望。”

“我会做到，元帅！”里奥挺直了自己的背脊，向她敬礼，也是在向自己的父母致敬。

他的身后，是几万人的目光。

至此，里奥·罗严道尔成为了联军中最年轻的少将，唯一能够操纵斯沃的少将，被无数人寄托了希望的少将。

被人称为“阁下”的第一个夜晚，叶卡尔来到了他的营帐，这多少有些令他受宠若惊。

“不要露出那样的表情。”她的语调依旧调笑，“我也不会再问你是否愿意留在我的身边。因为作为少将，我已经没有什么可以教给你了，你也不再需要我的保护。”