路小漫蹲在地上，薄荷的叶子晃过她的眼前，“原来您想要的这么简单？”

“傻丫头，在宫里……越是简单的东西反而越难得到。”

就在这一日，光烈帝平安回到京城的消息传了进来，无论前朝后宫都是始料未及。

端裕皇后匆忙之中与朝中文武恭迎圣驾。

光烈帝见到皇后的第一件事就是询问宫中痘疮疫情。他身边跟着的只有太医安致君以及一路护送他前往西川的禁军统领莫祁风。

有一个小太监悄无声息来到安致君的身后，将一张小纸条塞进了他的手中。他打开一看，原本平静的表情瞬间怔住，随即倒抽一口气。

“回皇上，宫中的疫情已有了消退之势，患了疫病的宫人臣妾也将他们安排去了北宫妥善照顾。只是可惜了宫中几位妹妹……实在命薄没能挺过去。臣妾没有照顾好她们，愧对皇上，请皇上恕罪。”

“痘疮乃不治之症，皇后为了此次从中疫病已然心力交瘁，朕如何会怪罪？”

光烈帝抬眼忘了过去，二皇子轩辕凌日、三皇子轩辕冲云、四皇子轩辕流霜都前来接驾，可他唯独少了轩辕静川。

“静川呢，朕怎么没见着他？”

“回皇上，五皇子不幸染上了痘疮，臣妾安排了他在北宫静养。”

“什么——”光烈帝声调高扬，就连拳头都握紧了起来，“你竟然将静川送去北宫？和其他那些染了病的人关在一起！你把他当做什么了？他是朕的儿子！是我轩辕王朝的五皇子！”

众位后宫嫔妃低头不语，朝臣们见光烈帝纷纷震怒，齐齐跪了下来。

“请皇上恕罪……臣妾主理后宫遇到此次痘疮瘟疫，也是同众位太医商议之后才决定将染了病的宫人和后妃送去北宫，只有这样才能阻断痘疮在宫中的蔓延之势。皇上是知道的，北宫荒凉，谁都不愿意去，臣妾不得不以皇后的名义下了懿旨。宫中下至普通的宫人上至贵妃太妃，若是患了痘疮都得去北宫养病。如果臣妾让五皇子继续留在南园，便是坏了懿旨，臣妾就无法说服其他姐妹。臣妾知道五皇子身份贵重乃皇室血脉，但为法正后宫遏制瘟疫，臣妾别无他法……请皇上恕罪！”

皇后叩拜在光烈帝的面前，紧接着满朝文武都开始为皇后求情。

“这是当然。皇后是右相的女儿，朝中有谁敢和右相逆着来。只是他们越是替皇后求情，皇上就越是反感右相。”容贵妃轻笑了一声。

轩辕流霜的目光始终沉敛，对母亲的话眉头都没有动一下。

“摆驾！朕现在就要去北宫！”

“皇上万万不可——”皇后娘娘再度叩拜。

“有何不可？”

“皇上乃万金之躯，身系天下！北宫都是患了痘疮的宫人，皇上倘若染上……臣妾与众臣如何向天下万民交代！”

“朕乃天子，承天命！如果老天真的要朕的命，就是因为朕这个皇帝做的不好，老天都要降罪于朕！”光烈帝袍袖一甩，大步行向北宫的方向。

安致君与莫祁风不说二话跟了上去。

“朕要去北宫，是为了看朕的儿子。那里都是患了痘疮的病患，你们留在这里即可。”

“皇上，微臣身为禁军统领，职责就是护卫皇上周全。皇上去哪里，微臣自然跟到哪里！”莫祁风丝毫没有迟疑，跟在光烈帝的身后。

“皇上，微臣是太医。医者岂能置病患于不顾？北宫——微臣是必然要去的。”

光烈帝微微扬起眉，大步流星来到北宫门前。

守卫在北宫的侍卫纷纷叩拜，莫祁风朗声道：“还不将门打开！”

北宫沉重的门锁落下，大门吱呀一声被推开，当门外以为会看见怎样一副凄凉景象时，他们愣住了。

没有人注意到门开了，因为被一层层晾晒着的衣衫和帐幔遮挡了视线。

日光无比灿烂地坠落，这片宫阁没有丝毫富丽的色彩，却安静地端坐于皇宫一角。

当墙外的宫人暗自庆幸，墙内却隐隐传来了笑声。

“冬雪！今天日头真好！这些日落前定然能晒干了！”

“今天熬了什么粥？”

“小麦子说熬八宝粥！五皇子吵嚷着要吃红豆和薏仁呢！”

“赵良仪昨天还摘了好多薄荷给我，我把它们制成药包挂在前殿，让还病着的人闻了精神也好些！”

光烈帝拨开纯白色的纱幔，鼻间瞬间充溢着浓厚的药草味道。

莫祁风与安致君跟着光烈帝走进去，他们身后皇后带着无数侍卫、宫人犹豫着要不要跟进来，莫祁风回头做了一个止步的动作，皇后硬生生停在了宫门外。