孟桑榆握了握拳，冷声道，“与谢正豪勾结？这可是通敌卖国之罪啊！若让皇上知晓了，孟家九族都会受他连累！”对这个一心想要暗害自己家人的二叔，除了厌憎，孟桑榆当真是半点亲情也没有。

“还是母亲和妹妹说得对，二叔就是个祸害，早该分家出去！”孟炎洲义愤填膺，牙齿咬的咯咯作响。

见儿女心向着自己，孟父凝重的脸色稍微放松，沉声道，“为父已经在阵前将他处理了，死了也给他留了个忠烈的好名声。只你们二婶和一双儿女为父不知该如何安置。”作为一军主帅，孟国公又怎会是心慈手软之辈？大面上的伦理亲情他会遵守，但若触及自己的底线，他是寸步也不能相让的。在孟氏全族与二房之间取舍，孟父毫不犹豫的选择了族人，事后除了如释重负竟没有一点哀痛。他对二房的忍耐早已超出了限度，相信九泉之下，孟家的列祖列宗也会体谅他的做法。

“在外面买个庄子，让他们住进去吧。”罪魁祸首已死，孟桑榆松了口气，语气极为冷漠。

孟父沉吟片刻，摇头道，“两房还未分家，他们如今好歹也是忠烈遗孤，满京里的人都看着，为父不好做的太绝，还是先带回府，等过完年再说吧。”

“如此也好。”孟桑榆颔首表示同意。孟炎洲没有插嘴的余地，更没人会听他的意见，只能气闷的哼了哼。

就在这时，殿外响起太监的通报声，周武帝掀开珠帘大步而入。

72、年宴

三人立即起身相迎，却被年轻的帝王先一步制止。

“不必多礼,坐吧。”拉着桑榆的手在主位上落座,看见桑榆微红的眼眶，周武帝浓眉紧蹙,用指腹在她眼角爱怜的抚了抚,温声道，“父女见面本是好事,怎得哭了？”

“臣妾太高兴了。”孟桑榆反握住他的手，娇声道。因为父亲平安归来,又因为男人让自己与父亲见面的体贴举动,她此刻的笑容十分真挚,温柔的眼波再没了之前的虚情假意。

“高兴就哭,怎得跟个孩子一样？”周武帝被她看得心脏发烫,用指尖刮了刮她的鼻头，语气说不出的娇宠。

看见帝王凝视自己女儿的异样眼神，孟国公垂眸，心思浮动。同样是男人，又与妻子感情甚笃，他如何不知道这眼神所代表的含义？皇上情牵于自己的女儿，并不是为了安抚自己而做的戏，这一点毋庸置疑。

他就说么，自己的女儿何其优秀？皇上若是看不上，那简直是有眼无珠！

想到这里，孟国公自得一笑，心情逐渐放松下来，与帝王谈笑风生。待到午时将近，思及妻子还在家中引颈盼望，他与儿子起身告辞，由帝王亲自送到宫门口。

侧头睇视表情肃穆的孟国公，周武帝微微一笑，慎重开口，“回去后国公勿要多想，只专心养病既可。朕信你，所以这军权朕暂时不会收回。”

“皇上，蛮夷已除，微臣再无用武之地，这军权您还是收回去吧。”，孟国公可不敢当真，立马拱手道。

“攘内必先安外，外患已除，该是收拾内忧的时候了。卧榻之侧岂容他人鼾睡？两年之内我大周必有战事发生，孟国公何愁没有用武之地？”周武帝将手搭在他肩膀上用力一按，漆黑的眼底满带战意。

内忧？除藩？孟国公心中一惊，思量片刻后拱手道，“微臣省得，自当为皇上效犬马之劳！”连这等军机大事也透露给自己知道，可见帝王对自己的信任。孟国公出身行伍，魄力非凡，当即收回了隐退的心思。若能襄助帝王实现大周真正意义上的统一，他也算是不枉此生了，届时再归还军权也不迟。

“微臣也愿为皇上鞍前马后，出生入死！”孟炎洲不甘落后，涨红着脸开口。而今姐夫在他心目中的地位已经与父亲齐平了，甚至有了超越之势。

“哈哈，好！有此贤臣良将，朕幸甚！”周武帝大力拍打孟炎洲肩膀，笑的豪情万丈。

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因军队赶在过年前三天回到京中，犒赏三军的饮宴便与皇家年宴合二为一，参宴人员囊括了军中诸将和四品以上的在京官员，正可谓盛况空前。

酉时过半，保和殿内灯火通明，醇酒飘香，文武官员按品级高低分坐两旁，一边交谈一边等候皇上驾临。坐在武将首位的孟国公身边围满了前来搭讪的官员，风头一时无两。孟炎洲因坐在冷面阎罗闫俊伟身边，倒免去了这些应酬。

慈宁宫内，太后见过诸位命妇，在孟桑榆的搀扶下前往保和殿参宴。像这等大型宫宴，除去一品诰命夫人，便只有庶一品以上的嫔妃才有资格参加。是以，众妃只能用又羡又妒的目光送走孟桑榆、贤妃和丽妃。