贫穷贵公主(68)

脑海中勾勒出日后的凄惨景象,贝内特夫人眼眶红彤彤的,看上去比柯林斯还要可怜。

她蹑手蹑脚的走进客厅,试图安慰安慰柯林斯,然后再去找女儿谈谈,没准儿还有挽回的余地。

但没等她靠近,柯林斯忽然抬起头来,脸上根本没有贝内特夫人想象中的泪水,反而一脸恍然大悟的惊喜。

“我真是笨极了!像玛丽那样矜持的淑女怎么可能一次就答应我的求婚?是的,她一定是害羞了,而且还想考验我的毅力!天啊,我差点就要放弃了!”他咋咋呼呼的叫起来。

贝内特夫人目瞪口呆的看着他自说自话,好半晌回不过神来。

柯林斯发现了她,走过去用力握住她的手,“婶婶,我要告诉你,我绝不会放弃玛丽!我会一直坚持到她答应我为止。只可惜我有很多教务要处理,不能再多待了,所以我打算邀请玛丽去亨斯福德看看,等她参观了我修葺一新的家,她一定会对这桩婚事满意的。”

贝内特夫人只能呐呐点头,等他走远了才回过味来,匆匆忙忙的朝玛丽房间跑去。

“亲爱的,你竟然拒绝了柯林斯的求婚?你知道你在做什么吗?”一推开房门,她就气势汹汹的诘问。

“知道妈妈。”玛丽语气淡淡,却透着不容人威逼的强势。

贝内特夫人的气势像戳破的皮球一样软了下来。她坐到玛丽身边,亲热的揽住她的肩膀,柔声规劝,“孩子,妈妈告诉你,这是一桩极其难得的好婚事,错过了这一遭,你以后一定会后悔的。柯林斯有身份有地位,而且收入不菲,嫁给他多少人会羡慕你?你难道没看出来吗?卢卡斯家的大小姐都将主意打到他身上去了,今晚一直在不停的逗他说话!”

“妈妈,我知道你的担心。”玛丽直视她,表情认真,“如果我告诉你,即便没有贝内特家的财产,我也一样能让你过上好日子,你还会逼我嫁给他吗?”

“你能靠什么养活妈妈和你自己?”贝内特夫人追问。

“目前还没确定。”玛丽摆手。

贝内特夫人扶额,极想晕过去。她用力摇晃女儿的肩膀,苦苦哀求,“孩子,别这么快拒绝!柯林斯说想邀请你去亨斯福德看一看,等你回来了再做决定也不迟。算妈妈求你了好吗?”

玛丽略作思考答应下来。

东方刺绣在贵族中极受欢迎,她一年只做一两件精品就足够生活了。虽然无法保证像现在这样体面,但吃穿不愁总能做得到。不过如今事情还没确定,她不想告诉家人。眼下只好顺着母亲的心意。

反正她又没保证会答应柯林斯的求婚。世事总是充满了各种各样的变数不是吗?

☆、三四

翌日,为了赶路,宾利起了个大早。冬天的夜晚总是特别长,都已经六点半了太阳还没升起,漆黑的大厅里漂浮着冰冷的空气。

宾利小心的踩着楼梯,朝唯一有亮光的厨房走去。管家和仆人想必已经起来了,正在做早餐。

路过沙发区时,他被一道沉默的黑影吓了一跳。

“谁在那里?”他紧张的询问。

“是我。”达西低沉的嗓音传来。

“怎么不点灯?”宾利松了口气,唤来管家将灯点亮。

“天啊,你的脸色看上去糟糕极了!要不要请个医生来看看?”视线变得清晰,宾利指着达西眼下的黑青叫道。

“我只是失眠了而已。”达西淡淡瞥了他一眼。

“伙计,你究竟怎么了?说实话,我发现你最近有些古怪!”宾利小心翼翼的试探。他觉得这明显是恋爱的症状,但‘恋爱’两个字安在达西头上却叫他无论如何也不敢相信。

“你的产业出问题了?”他问了个自己觉得最靠谱的原因。

“我的产业运行的非常顺利。”达西皱眉,沉声道,“我没事,人总会偶尔失眠,这没什么大不了。”他翻开报纸,散发出生人勿近的气息。

“好吧,我不问了。我去厨房看看早餐做好了没有。”宾利无奈的耸肩。

热气腾腾的早餐上桌了,在铃声的催促下,宾利小姐等人陆陆续续的起床。

用罢早餐,宾利犹豫的开口,“我想与贝内特先生告个别,你们能否等我一小时?”

宾利小姐嗤笑,“得了吧查尔斯,你是想与简·贝内特告别吧?”

豪斯特夫人也跟着打趣。

宾利脸色涨得通红。

达西抬头看了他一眼,薄唇微微抿紧。

“天啊,宾利,你这个决定真是糟糕透了!”豪斯特露出扼腕的表情,高声叫嚷道,“你应该在之前就提出来,这样我们还能赶上玛丽小姐做的早餐!要知道,我们去了伦敦总得等过了圣诞节再回来,这样的话,我至少得饿上一个多月!那太残忍了!”

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