“不只是岳州，这天下不都是一个样子吗？”燕琅将那几人扶起，道：“蜀中天府之国，赋税收入也是锐减，可知民生已经凋敝到了什么地步。”

“大夏的根子是烂透了，扶不起来了，”杨望之别有深意道：“只有将这些破陶烂罐打碎扔出去，再重新造一个出来，或许还有一线生机。”

众人神情有些触动，目光闪动，没有作声，燕琅却不等他们思量结束，便吩咐道：“集结州郡兵力，清缴岳州豪强，若有不法之人，严惩不贷！再令州郡官吏厘定田亩地产，编纂户籍，分发土地，使岳州耕者有其田，即刻去办！”

旁边一个官员道：“那聚众作乱的流民，又该当如何处置？”

“不必理会他们，”燕琅道：“若要抵达荆州，岳州是必经之路，他们决计绕不开此处，我们无需出战，只管坚守不出，清查田亩，分发土地，再将宽恕未曾擅杀作恶流民的消息传出去，不出三日，流民内部必然生乱，不战而败。”

杨望之道：“流民聚众前往荆州，是因朝廷派兵清剿，他们不得不战，现下君侯给了他们一条退路，大多数人都不会一条道走到黑，必然会入城投降。而那些心有贪念，想要裹挟流民之势、谋取私利之人却会被吊在火上烤，进退两难。”

话说到此处，那官员茅塞顿开：“倘若他们入城投降，问及先前擅杀之罪，必然要被处死，倘若坚决不降；大部分流民走了，他们自是独木难支；若是铁腕强权，不许流民入城祈降，那他们内部首先就要开始动荡……”

众人不禁赞道：“君侯才思敏捷，我等拜服！”

燕琅等人既商议出结果，底下人便开始忙碌起来，偌大的岳州也如同齿轮一般，缓慢而又精准的运作起来。

一场水患，便将大夏逼到了这等境地，这期间固然有天灾与赵乾的愚蠢的双向影响在，但另一个重要原因，便是豪强兼并土地太过，百姓对于灾害的抵抗能力接近于零，故而水患一至，近万百姓便直接宣告破产。

如此情境之下，岳州豪强的屁股底下就没几个干净的，强卖土地，欺男霸女，擅杀百姓，不一而足。

杨望之令人彻查之后，一手证词，一手大刀，杀了个人头滚滚。

他前边开了道，后边便有岳州官吏清点田亩与百姓户籍，登记分发田产，稳定人心。

消息刚传出去的时候，百姓尤且不信，等到第一个人试探着过去登记完，领到了属于自家的那份土地，便蜂拥着扑了过去。

消息传扬的很快，第二日清早，前去登记户籍的人便从州郡衙门的大门口，一直排到了南城门，消息传出城外，流民们便坐不住了，没沾过血的那些在短暂的迟疑过后，终究还是选择了熟悉的平静生活，相约着入城投降。

有人想走，自然也有人不想走，两下里生了纠纷，便是一场恶战，好在流民中的多数人都选择离开，这场流血纠葛只持续了半个时辰，便正式宣告结束。

城外刚闹起来的时候，便有人去通知燕琅，她处理完手头上的公务，走到城墙上时，正好见这场流民内部纠纷结束。

地上还有未干的鲜血，远处残阳凄厉，燕琅轻叹口气，道：“着人前去清点人数，成队分开，审问过后，再行编纂入户。”

略顿了顿，又道：“流民附从作乱，固然有可以谅解之处，但终究有过，该罚，便令以工赎罪，修缮堤坝，加固河堤，待到水患平息，便是功过两清，相互抵消了。”

侍从恭敬的应声道：“是。”

原本被视为大祸的南方水患、流民作乱，燕琅只花了一月时间，便梳拢的干净利落，更不必说修缮堤坝这样的偌大功绩了，传扬出去，朝堂自是为之一震，赞颂之声不绝于耳。

燕琅在岳州待了一月有余，见局势渐稳，便动身返回北境，临行时万人相送，场面蔚为壮观。

杨望之骑马在她身侧，走出长长一段距离之后，还是忍不住回头去看，最后，他向燕琅叹道：“君侯，切莫忘记天下人对你的厚望啊。”

燕琅听出他话中深意，正色道：“我明白的。”

大夏朝廷腐朽，已经到了摇摇欲坠的地步，而锐意进取的博陆侯，却如同初升的太阳一般冉冉升起，任谁也无法忽视他的光芒。

燕琅一行人抵达寿州时，车骑将军曹信又一次在城门前等候，热情而恭谨的将她迎进城去，好生招待一番。

燕琅昔日之所以能在怒骂皇帝之后安然离京，很大原因是因曹信派遣三千精锐入京震慑，她承了曹信这人情，此时再见，态度便分外和善，觥筹交错，气氛极为和睦。