要说长孙宇刚进林子那会儿，这群公子哥就喊人去找的话，兴许祸事还是能避免的，但就这一耽误，可就真是应了那句老话，‘生死有命，富贵在天’。

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猎场派去的人搜查了方圆三里地的林子，都没有见到长孙宇的身影，连马蹄的印子都不见。

到这时候，前去搜查的人也意识到这事可能是闹大了，赶紧派人回去长孙本家禀报给长孙瀚城知道。

这长孙瀚城在喜宴上突然被人叫走，还是因为独子失踪了，急得那叫一个慌乱不已。

也顾不得其他，嚷嚷着让下人去衙门报了案。

那时已是傍晚时分，又加上一番搜寻，天色早已经漆黑下来，捕快还有长孙家的家丁点着火把找了一晚上也没找着。

酉阳县的县太爷和长孙瀚城平日里有些私交，苦口婆心的做了一番安慰，让他做好最坏的打算，说长孙宇可能是被贼匪给掳去了，也许会有人前来索要赎金。

却谁也没敢往人会没了那方面想。

长孙家什么都可以没有，就钱多呀！

长孙瀚城回去就去钱庄取了钱出来侯着，可是提心吊胆的等了三日，没等来任何贼匪的消息，倒是府衙又接到了报案，说是下地的农民在西廊背面的一个山洞里，发现有个男人死在那儿，穿金戴银的。

听到这描述，寻找长孙宇的众人，心里顿时咯噔了一下。

虽说不愿往长孙宇已经死了那个方向去想，但这都三日了还是没有消息传来，之前怀疑被贼匪掳去的可能性，也慢慢变得不那么的让人信服。

而在这紧要关头，那么巧的又刚好被人发现在西廊背面的山洞里死了个男人，寻找多日的官府衙役和长孙家的家丁，虽然嘴上不说什么，但其实心里都已经是有了最坏的认知和打算。

发现尸体的那个农民，家就在西廊，名叫吴虎。

原本入冬后地里没活干了，他和附近百姓都不会去地里的。

这回也真的是迫不得已才不得不出门，因为今年的收成不好，他想到山里去猎些野味。

那个山洞，吴虎自小就一直见到，深不过才十米左右，平日一眼就能望到尽头的岩壁，有时劳作间隙下雨的话，他们还会进去躲雨，从来没觉得有什么异常。

没想到这次偶然路过，他发现山洞竟然出现了极为不寻常的变化。

官府衙役和长孙家护卫在吴虎的指点下到达山洞的时候，山洞外边已经站满了闻讯而来的看热闹的百姓。

原本不过十米深的山洞，果真如吴虎所说，变得十分的黝黑，完全看不到底。而在洞口附近，还能看见里面如农家猪圈牛栏般的布置。

但据吴虎和附近百姓所说，农忙时他们还没有见到这番情景，之后也未曾听说有谁搬离了村子到这里来居住。

就是如此，吴虎才会好奇走进去看，却没想会看到令他难忘的非常诡异的一幕。

众人举着火把往山洞里走了十多米，视线突然变得豁然开朗。

只见洞中央有一人跪坐在稻草编织而成的蒲团上，双目紧闭，双手微微托起前倾，掌心下凹捧着一棵长满尖刺的枯树，宛若熟睡了一般。

看衣着打扮和其面部轮廓，此人是长孙家长孙宇无疑。

但只三日不见，长孙宇的容貌却较之前老了一二十岁。

两鬓斑白，皱纹遍布。

更为诡异的是，那棵枯树的根须是长在他掌心里的，骨肉相连牵扯不断！

众人小心翼翼又心惊胆战的将长孙宇连同掌心长的那棵枯树，给搬回了长孙家。

也请了仵作来查验，还有道士和法师做法，但无人识得那树是棵什么树。

说起死因，也只说是心脉尽断而致。

至于为什么会生气流失，呈现衰老之态，却无法给出确切的结论。

停尸三日下葬时，长孙宇已骨枯如柴，变得满头白发，掌心的枯树倒是不知道为什么没了踪迹。

长孙宇的死状颇为诡异，也并非一人所见，枯树存迹更不是杜撰的。

百姓对此是当成了茶余饭后的谈资，传得有模有样，也越传越玄乎，弄得人心惶惶。

长孙家痛失传宗接代的独苗，家中妇孺已经是每日哭啼不止，长孙翰城也因为急火攻心，开始日日呕血，这又被外边传言弄得脸面全无，便誓要官府及早捉拿凶犯，还长孙家一个说法和交代。

县太爷让长孙家给逼得着急，正苦于没有线索破案，那边老百姓又聚集到府衙外闹着要真相。

这县太爷也是被闹得一个头两个大，最终一怒之下抓捕了数十个聚众闹事的百姓关进了大牢里，这才止住了流言的传播，在明面上将这事给压了下去。