贪玩就罢了，还是个蠢贼，给二老爷逮个正着。当下把人按在书房门前赏了二十板子，楚铮路过，瞧见他被打的哭爹喊娘的怂样儿。

于是怀恨在心，屋里养了几日，等不及了找人出气。楚铮虽说府里给的名分是远方亲戚，只几个老爷不上心，太太们视而不见。在这诺大的国公府是可有可无的存在

下人最有眼色，看人下菜碟儿，当家的老爷太太们当他是空气，带他回来的国公爷也把人忘了一般，一年到头不曾过问一句。此刻明着被沈瑕找了由头欺负出气，谁有那份闲心替他分辨一二。

趴在地上的少年被打的很惨，寒冬腊月，冷风呼呼的刮在他单薄的身上。瞧着个子挺拔，孱瘦的一副身子骨，跪在冰冷的雪地里，一声不吭，习以为常的模样。

大户人家，谁府里没点不足为外人道的阴私，孟妈妈跟着姑娘进府，力求无过。视线一转，仿佛什么也没看见。

前头小丫头见孟妈妈跟孟玉拆都没有问，率先抬脚，带着人往东去了。走出老远还听见沈瑕骂骂咧咧的声音，那些话一字一句钻进耳里，寒气从脚底下腾起。

孟玉拆不由回忆起以前，将将进宫的时候她也忐忑，不敢多说话多走动，伺候她的宫人私底下叫她木头美人。

那份不安随着那晚帝王的到来，仿佛初见太阳的雾山云汽，慢慢的氤氲开。她还记得他一身帝王黑，冷寂的坐在她房里，小宫人推她亲自去奉茶。

她低着眉目，青花白玉的茶盏托在葱管一般的手上，轻磕红木八方桌。沉寂坐在那里的人一身阴郁，似乎在打量她，目光的存在感很强烈。

她的视线落在对方的裾袍上，精致的麒麟吐珠针脚细密，勾勒着袍边，一双骨骼分明的手半握，搭在腿上，黑的愈加深沉，白的森森反目。细微处恰似画师精雕细琢的心血。

他一双好看的手吸引了她的注意，第一次见九五之尊的不安消弭。那只冷白如玉的手却突的一把拉住她，孟玉拆惊悸抬头。

对上一双漆黑的眼睛，像是一汪碧幽幽的潭，眼尾狭长精致，尾勾上翘。半点情绪不露，认真专注的看她，直直的望进眼底。

“姑娘想什么呢？老夫人等着呢，咱们快些。”

孟妈妈急着带她往老夫人院子里去，扶着她胳膊加快脚步。孟玉拆回头看去，隔着几重山石，那少年微抬起眸子正看着这边。

周遭的一切虚化，那双漆黑沉寂的眼，一如梦里专注瞧她的帝王。最喜欢将她圈在怀里，捧着她酡红汗湿的脸，双目清冷，予她沉沦。

“姑娘怎么脸色不好，等会儿瞧见老夫人，这模样可不行。”

候在正方门外的丫头瞧见她来，笑着捞起帘子，朝里头喊了一声。孟妈妈趁机在她耳边轻语，忧心初来便显得病恹恹的，不讨喜。孟玉拆脸色微白，摇摇头，率先进屋。

老夫人的院子位于国公府东面，孟玉拆却随姑娘们同住在西园，这一来路上得两刻钟功夫。

厚厚的帘子将冰寒的空气阻隔在门外，室内温暖如春，屋中央金云铜丈高的火炉子烧的正旺。檀香的味道袅袅，混着脂粉味，暖香融融。

老夫人身上着洒金花青褐洋缎宽裉袄，外头披着云纹刻丝石青鼠褂，眉上两指宽富贵牡丹花抹额。靠着石青金线蟒引枕，腿上铺一条秋香色软绵条褥。

朝下首坐在楠木交椅上的夫人说话，正是国公府大夫人刘氏，孟玉拆上前去磕头。大夫人忙将人搀起来，送到老夫人跟前坐着。

菩萨一般的人品面貌，观之可亲，跟老夫人说，“我瞧玉丫头带的丫头们都还得用有礼，咱们是不是再添些小丫头、老妈子，放在院子里跑腿传话，做些洒扫的粗活。”

老夫人牵住外孙女的手，打量她的装扮穿着，笑吟吟道：“算着玉儿自己带来的丫鬟妈妈，依着兰丫头姐妹的例，添备齐全。这事你去办，捡那些踏实爱干事的，刁钻躲懒的不要。”

沈清兰是安国公府嫡长女，份例吃用姑娘里头一份，孟玉拆的比照她来，足可见老夫人的态度。大夫人心下透亮，脸上不见一点异色，笑道：“正是呢，下去我就安排，母亲放心。”

孟妈妈站在孟玉拆身后，闻言嘴角露出一丝喜色。在这样的大户人家，份例吃用就是宠爱。孟玉拆起身朝大夫人福了一福，“劳舅母费心。”

大夫人点点头，道应该的，又宽慰她千万不要委屈自己，要什么吃的用的，只管去找她。这里话刚说完，外头传来一阵莺莺燕燕的吵闹声，是府里小姐们结伴来了。

一路涌进来一群姑娘，站了满地，齐齐朝老夫人大夫人行礼。丫头们潮水般退出去，留下姐妹六人，三房嫡出庶出姑娘尽数在此。