谷雨不服气道：“咱们姑娘可不是软柿子，老夫人把姑娘放在心坎上呢，大夫人也时时想着咱们院。”

孟妈妈将火炉子里爆开的板栗捡出来，剥开一颗，橙黄绵软的果肉，吃着舒心，“老夫人待咱们姑娘没话说，大夫人就不一定了。你们想想，怎么咱们姑娘一得东西，二姑娘就知道了，大夫人每次送东西也尽高调着来。”

白露跟谷雨以前活的单纯，豫章孟家人口少，她们还没接触过这些弯弯绕绕。孟妈妈却清楚，只是有些话说不得。

这府里的女人，要说哪个没想过老夫人的小金库，一只手就可以数过来。大夫人当孟玉拆是客人，她又管理这一大家子，二房不好相与，可不得找个事情给她们做，叫人没空去打量她的中馈。

只有水混了，才好摸鱼，东家牵制了西家，庄家才能稳坐钓鱼台。孟妈妈道：“咱们姑娘本就拿了手软，二姑娘几句话不痛不痒，倒显得咱们姑娘沉静踏实，老夫人只有更喜欢的。你们两个别只注意眼前的一点小委屈，有老夫人在，咱们姑娘委屈不了。”

说实话，孟妈妈这些话犹抱琵琶半遮面，雾里看花美三分，白露跟谷雨着实有些想不通透。孟玉拆放下笔，笑道：“慢慢教罢，索性她俩总是一心向着我，妈妈就辛苦些。”

孟妈妈道：“不小了，等姑娘再大两岁，她俩还一团懵懂，那可就要了命了。”

再大两岁，她就可以相看人家嫁人了，孟玉拆听懂孟妈妈的话，想起前世她嫁的朱家，摇摇头。

谷雨猛的拍手道：“我明白了，二姑娘不是真不喜咱们姑娘，她只是想争那份体面看重。不管今天老夫人对谁好，她都一样咬，不过大姑娘六姑娘有撑腰的，她没法子。府里这些事夫人们肯定知道，只是因为一些原由不管，咱们姑娘受了好处，不争不抢，老夫人对咱们姑娘更好。”

虽不是很透彻，能想到这些，也不错了，孟妈妈微笑道：“所以叫你们多听多看少说，出了门，这嘴上就得有个把门的，自己心里明白就是了。”

白露也想清楚了一点，跟谷雨正正经经朝孟妈妈行礼，“以后还要仰仗妈妈教我们呢。”

屋里一团和气，孟玉拆转头看向窗外，屋檐上天青色浓郁。冬天黑的早，眼瞧着要入更，就不准备出去了。

花园里黑魆魆的，天气寒冷，芙蕖打着灯笼走前头，时不时回头看一眼沈清兰，面色含忧。方才姑娘睡了一觉，醒来一身的冷汗，不说打水梳洗，却要出院子。

天色这么晚了，出个差池她们担待不了，想劝大姑娘不要去，却被姑娘一个眼神钉在当地，半句话也说不出来。大姑娘看向她的时候，分明是美丽的脸庞，清亮的眸子，她却仿佛走过枯夜坟地一般止不住的背上发寒。

那股戾气浓的叫人窒息，再不敢说什么劝解的话，跟司文乖乖打了灯笼出门。下人房在西园的后头巷子里，这里不比府里山水峥嵘，小巷子漆黑不闻人气。

司文扶着沈清兰，厚实的鞋底踏在雪上，在这样的傍晚那点声音清晰可闻，“就在这条巷子尽头的那扇门，我跟他说了姑娘给他找了好去处，只是这个楚铮固执的像是块臭石头，不为所动。”

沈清兰神色有些倦怠，方才从噩梦中惊醒，她第一时间想确定楚铮的存在，那是她翻身的筹码。所以这才不顾丫头的劝阻，执意出门。

此刻这走不完的小巷子，漆黑的高墙，那份不安慢慢平息，取而代之的是一股不耐烦。

司文伸手在褐黄颓败的木门上敲了几下，里头没有动静，她不敢看沈清兰的脸色，也不敢用力敲门。若是叫人发现大姑娘这会儿在下人房门前，该怎么解释？

她只能耐着性子，第五次叩门之后，院子里终于响起脚步声。一步一步，走的极慢极稳。沈清兰听见开门的声音下意识抬头。

意外的看清一张极隽秀的少年面孔，许是因为吃穿的不好，他很消瘦，却意外的高挑。

头发有些乱，饱满的额头，剑眉修长，底下狭长的一双眼，神色平淡。鼻梁高挺，嘴唇暗淡，形状却极好，在昏暗的烛光下，她可以明白的看清他的俊美。

原来所谓的六皇子生的这么好，沈清兰从他脸上看出三分永嘉帝的影子，心里渐渐平静。

迈步走进院子，不算宽敞的地方，只能用一个词形容，破败。杂草丛生，蛛网灰尘，他怎么住下的？

她回头，尽量笑的和善，“你叫楚铮？”

少年低下头，双手贴着裤腿缝，很是知礼的不看她，声音也极清冷好听，“是。”

沈清兰一身华贵，从来没讨好过人，实在不知该怎么开口。虽然这毛小子现在不值得她讨好，她却想对方能将她放在心上。