虽如此说，且相处下来郡主的确不是传言所说那般可怕，但王禹到底忍不住不去想，再加上这几日听了《牡丹亭》几出戏，那杜丽娘的鬼魂扮相也在眼前挥之不去，思绪杂糅，到了晚间就发了梦魇，吓得三魂去了七魄。

嘉画听罢，倒也不生气，只好奇问他：“赌坊那注押的是哪日呢？”

“今日八月廿一……过了廿三便能……便能……”

“再坚持两日便能大赚一笔，是这个意思？”

“……是。”王禹跪在地上不敢抬头，更不敢直视嘉画的眼。

猫儿在嘉画怀中发出舒服的呼噜声，嘉画轻轻挠了挠它下巴，又去伸手勾了王禹的下巴抬起来，盯着他的眼笑道：“是读书人的脑子，我从前倒不知道还有这样的趣事。”

“郡……”

嘉画语笑温柔，让王禹心下松了不少，抬手想握住她的手，她却又收了回去。

嘉画抱着猫起身，不再看他，施然朝外走，走到院中时吩咐道：“关他三日，再扔出府去。”

*

三日后，王禹才被赶出郡主府，郡主新欢失宠的消息就迅速传遍了夜京，所有人都在茶余饭后津津乐道，除去一些……输的倾家荡产的人。

郡主府离皇宫不过百余丈，很快一辆皇家马车就将嘉画接进了宫。

“赵嘉画！”

内殿，皇帝将一沓奏疏拍在桌上，抬高声音，“你自己看看，弹劾你的奏疏越来越多了！”

嘉画坐在椅子上悠哉喝茶：“我不看。”

皇帝捏了捏眉心：“朕一天天替你受这些气……”

“那你也别看。”

“……”

嘉画抬头，撞上弟弟一脸噎住的表情，她挑眉问：“我怎么了？我犯了哪条法？”

“你自己看。”

皇帝端起茶杯坐到她对面。

嘉画看向内侍，内侍取了一本恭敬递过来，她翻看了两眼，不由笑道：“还是些说我有辱天颜的浮词，都没什么新花样……”

她直视皇帝：“你是先皇的儿子，我是山南王的女儿，我要辱也辱不到天家。”

皇帝将茶盏“咚”一声搁下：“你不是要新花样吗？朕这里倒有些新花样。”

他瞥了一眼内侍：“高明，把左边那红色的奏疏给她看。”

嘉画不以为意，打开看了两眼，竟是御史台院一位小小侍御史参了她一本，说她私设赌坊，暗中操盘，借机搜刮民脂民膏。

她揣测着个中缘由，合上奏疏不由冷笑一声。

盯着他面无表情：“赵墨珩，你什么意思？把这些话当真了？”

皇帝皱眉，对内侍道：“你先出去。”

内侍神情了然，从内殿退出，将门关上，守在门外。

皇帝轻咳一声，方才的气势浑然无存，起身坐到她临近的椅子，低声下气道：“姐姐……你能不能先告诉我赌坊是怎么回事？你是缺钱用了？”

见嘉画不语，他亲自倒了杯茶。

“这些没根据的话我自然不信，但你告诉我实情，我才好批复，晚些时候还要与大臣谈事，实在是忙，姐姐就当为我分忧了。”

嘉画喝了口茶，才将事大致讲了。

“……我不缺钱，但这银子谁赚都不如我赚。”

皇帝眉心舒展：“原是这样，这也不是什么大事。不过姐姐行事高调，我即便深居宫中，也听闻不少风言风语，上次秦将军说……”

他忽然停住。

嘉画喝茶的动作一僵，心跳加快。

“说什么？”

皇帝欲言又止，迟疑片刻，才小心道：“姐姐，秦将军在奏疏中，以秦淮书母亲的名义请求朕下旨……为你早日赐婚，另择良婿。”

嘉画端着茶垂眸不语。

良久，她放下茶盏，眼圈泛红，却扯出一个浅笑：“你若下旨，我便抗旨。”

第2章

曾经 “秦淮书，你就是最好的。”……

“若姐姐不愿，我怎会下这样的旨意……”

皇帝的话还未完，嘉画反问：“那你说了作甚？秦将军给你上疏你拒了就是，白白给我添堵。”

她抬手按了按泛红的眼，遮住情绪：“本来昨晚就没睡好。”

皇帝：“……”

语滞片刻，他才委屈解释：“不是我不敢拒，是太后也来劝我，我实不敢拒太后，只能跟姐姐说了。”

嘉画掩面的手放下，仿佛无事人般，笑了声：“分明是我的事，娘娘不来劝我，却来劝你。”

“因为劝姐姐没用。”

“那劝你有用？你要下旨逼我？”

“……”

“我去娘娘那儿。”嘉画起身欲走。

“姐姐。”皇帝默然片刻，低声叹道，“……淮书身故将满三年了。”

嘉画顿了顿，回头望他。

“那么，下一句是‘人死不能复生’？”