别说梅鹤鸣这憨皮赖脸的招数，真比什么都管用，老太太噗嗤笑了出来，伸手点点他道：“多大的人了，还跟小时一样，这般在祖母身上撒娇，让外头的丫头婆子瞧见，不知要怎样笑话你呢，如今我却应不得你，娶妻是大事儿，哪有你张嘴一说就能娶的，你且等上一等。”

梅鹤鸣不禁急道：“等不得。”老太太疑惑的道：“怎么个等不得？”梅鹤鸣呵呵一笑道：“孙儿也不瞒祖母，她如今有了身子呢。”

老太太一听，不禁喜上眉梢：“当真？多少日子了？”梅鹤鸣点点头道：“三个多月，快四月头上了。”

老太太心里暗道，鹤鸣房中的妻妾要说不算少了，可这些年来也没听见一个怀上的，倒让她惦记了几年，怎的偏这寡妇就有了，倒真有些福气造化也说不定，又见鹤鸣处处为那妇人打算，可见是真爱到心坎里，若不应他，他脾性上来，说不得真敢撇家背族而去，到的那时，可该如何收拾，也怪自己惯出他这样强硬的性子来，只应了他却也不妥，便道：“你让祖母好生思想几日，也缓缓的劝劝你祖父，婚姻大事，没得你怎么说就怎么成的。”

梅鹤鸣知道祖母这话既说出来，已算应了一半，只祖母肯应他，这事便不难，心里有了底，便开口叫人进来，吩咐备轿，自己要回郊外的庄子上。

老太太哪里能由着他胡闹，拦着他道：“都伤成这样了，不知好生歇养，回头再身子都折腾坏了，怎生好？”梅鹤鸣哪里肯听，一门心思就得去，任老太太软硬兼施说了多少话去都拦他不住，白等老太太使了两个底细家人，抬着他上软轿去了，不在话下。

再说宛娘，一个人在庄子上哪里睡得着，只略躺了一会儿便起来，坐在外间的炕上瞧着窗外渐斜的日影愣愣发呆。

吴婆子端茶进来，瞧见她满脸愁容不禁劝道：“奶奶且宽心些，府里有咱们老太太呢，老太太自来最是疼爷，什么事不能应下。”

宛娘道：“妈妈也莫哄我，我哪里不知道难处，便是再疼他，婚姻之事恐也由不得他胡来，我也不是非要逼他不可，嫁不嫁与我也无甚大碍，只是为肚子里的孩子打算，却不能不如此。”

吴婆子道：“奶奶虑的是，自古嫡庶有别，也非是老奴宽慰奶奶才说的这些话，咱们这位爷因幼年丧母，自小在老太太膝下养着，生就了一个强横性子，想做的事没有不成的。”

宛娘听了心下略定，忽听远远仿似有暮鼓之声，便问：“哪里来的鼓声？”吴婆子道：“临着咱们这庄子不远有座观音院，香火最是灵验，逢着初一十五的日子，远近来上庙拜菩萨的，不知多少呢。”

宛娘便问：“明儿几了？”吴婆子掰着指头算了算道：“瞧老奴都过糊涂了，明儿可不正是六月初一吗，横竖离着这般近，不如明儿老奴陪着奶奶去那观音院中去拜拜菩萨，求个心想事成可好？”

宛娘本不信这些鬼神之道，只不过病急乱投医，这会儿倒动了心思，遂点头应了，一夜辗转，至次日一早吴婆子便让人备下软轿，跟着宛娘去了观音院。

吴婆子早让人给院中的主持递了话儿，当初爷置办下这个庄子的时节，为了给老太太积寿，布施下一千两银子的香火钱，整修了这里的观音堂，故此跟主持持仁慧大师，有些交情来往，也怕这初一上香的人多，故此赶着一早便来了。

拜了菩萨，时候尚早，宛娘便往各处逛去，逛到最后一个院中，却见角落一个小屋紧闭着门，却隐隐有哭泣传出来，门外头立着几个婆子丫头，瞧穿着衣着打扮甚为体面。

吴婆子忽想起，刚头在外头瞧见了延平侯家的车马，再瞧这些下人的气派，想来定是延平侯家的女眷，来这里上香拜菩萨，却怎在这个小屋里哭。

那延平侯乃是太后娘家的亲侄儿，跟当今的万岁爷是表兄弟，楚家的体面哪里是寻常的，且平日并无甚来往，如今遇上，也不好就上前搭话，倒不如及早避开去，便扯了扯宛娘小声道：“过几日老奴再陪奶奶底细逛逛，今儿初一呢，过会儿人多上来却糟乱，不如趁早回去吧！”

宛娘点点头，两人刚要回转，不想角落那个小门吱呀一声开了，宛娘下意识瞧了一眼，只见走出来一个端庄美丽的妇人，穿着一身素净衫裙儿，却难掩天生丽色，也猜不出到底多大年纪，瞧着倒像三十出头的样儿，虽打扮的素净却自来有一股凌人的贵气，脸上还有些未尽的泪痕，想来刚才里头哭的便是她，美眉间带着些浓愁深怨。