各铺子里的掌柜差不多都到齐了，三五成群的说着话儿，不知谁提起刘瑞跟常志去年击掌打赌的事儿来：“今年常志跟着大公子去了江南，这赌约可没法儿应了，要不明年吧！刘瑞你敢不敢跟常志再赌一回？”

刘瑞哼一声道：“都不是庆福堂的人了，还赌什么？”

众人一愣，常志一脚迈进来，几个人忙围过去跟他打了招呼，低声扫听：“你跟大公子走的近，跟我们透个话儿，江南的大掌柜怎么成了马方那小子了，那小子算什么啊，说起来，还不就是当年回春堂一个站街的伙计吗，跟了大公子才一年就成精了，你瞅他牛的，都没边儿了，论资历，论本事，哪数得上他啊。”

刘瑞却慢悠悠的晃过来道：“马方怎么了，虽说不如某人的本事，可有一样却比某人强多了，那就是忠心，知道自己怎么回事，知道没有大公子的提拔就没有今天，人家知道知恩图报，不像某人挖着心眼子攀高枝儿，也是，这人各有志，眼望着锦绣前程呢，赶明儿混个乌纱帽，能光宗耀祖，庆福堂的大掌柜算什么，谁瞧得上啊。”

众人一愣，看了看常志，又看了看刘瑞，常志脸色有些不好看：“刘瑞你跟这儿说什么风凉话，要是你，我不信你还能留在庆福堂。”

刘瑞道：“我没你这样大的本事，能攀上小王爷，再说，我知足，我就想着在庆福堂干一辈子，养妻活儿，过我的小日子，不像你野心大，打从进了庆福堂开始，你就想着出路呢，可你小子这事做的太不地道，你就是想走，提前知会大公子一声，大公子还能拦着不成，偏偏那边儿都弄好了，才跟大公子说，常志，你现在是得了好机会，可你不想想，若没有大公子提拔你，你小子现在还是个伙计呢。”

牛黄过来道：“刘瑞你也是，都这份儿上了还说这个做什么，这事儿谁也不怨，只能怨咱庆福堂的庙小，留不住他这尊大佛，不过，这给皇家当差可不容易，就算将来能混个一官半职，往后可还不知怎么样呢，你没看见胡有庆的下场吗？”

“说什么呢？这么热闹。”凤娣进来，众人忙躬身：“大公子。”

牛黄道：“我们这儿恭喜常志呢，跟他说以后当了官，可别忘了我们这些一起混过来的兄弟。”

凤娣看了常志一眼，走到前头打量一圈笑道：“去年在府里摆宴不过六桌，今年搁不开了才挪到这儿人来，这是大喜事，若明年再搁不开，咱们就摆到长街上去，就在余家前头的街上搭棚子摆席，不止咱们这些掌柜的账房，还有铺子里的伙计，咱们庆福堂好好热闹热闹。”

牛黄道：“那可得摆上几条街了，要不然真坐不下这些人。”

凤娣乐了：“就是把冀州府街上都摆满了也无妨，让冀州府的老百姓跟咱们庆福堂一块儿过小年才热闹呢。”说着顿了顿道：“今年有松鹤堂三十家铺子的掌柜，我就多说一句，招牌不一样，规矩一样，庆福堂跟松鹤堂是一家，没有厚薄之分，明年开年起，各大掌柜的半年一轮换，具体铺子里怎么轮换，各大掌柜的说了算，我只有一个要求，鼓励竞争，但都得给我光明正大着来，谁要是使阴的，让我知道，那可对不住了，卷铺盖卷滚蛋，我庆福堂不要这样的害群之马，松鹤堂的掌柜都是药行里的老人了，自是知道药行的规矩，其他人在庆福堂的日子也不短了，更该知道我的规矩，行了，今儿过年，咱们不说这些，我还是那句话，请各位同心同德，为了让咱们庆福堂这块招牌更响亮，各尽所能，我这里拜托了。”说着一鞠躬。

众人忙躬身，凤娣举起酒杯道：“这杯酒我敬大家，这一年辛苦。”说着仰脖干了。

凤娣走出来，不禁回头看了看，里面觥筹交错正热闹，可儿道：“大公子下雪了。”凤娣抬头看了看，可不吗，细密密的雪落下来，不一会儿就在地上铺了一层，打在门前的纱灯上，摇曳出婆娑的雪影，有种凌乱的美感。

忽的后面脚步声传来：“大公子。”

凤娣回身看着常志，不禁叹了口气：“你不用在意别人说什么，既然选择了要走的路，就照着你想的去做，只不过，你也得做好心理准备，官场这条道儿不好走，跟咱们做买卖不一样，诱因太多，即便你现在满心抱负，以后怎样真难说，我只是希望，无论什么时候，都别忘了你的本心，凡事多想想，三思而行。”

常志跪下道：“小的谢大公子教诲。”