蕙娘再赢一局，心情不禁又是大好，见权仲白倒在床上，无疑是在修行童子功，她不免噗嗤一笑，这才收敛心神，一头慢慢地收拾自己，一头便对着玻璃镜沉思了起来，过了一会，似乎坐得不舒服，她还漫步到了窗边，一手若有所思地抚上了窗边琴案上的焦尾古琴。

一样是夜色深浓，甚至连焦尾琴都没得两样，似乎除了季节、地点的不同，这份星空下的静谧永远都不会转变，可这一回，屋子主人的神态，究竟是大不一样了。

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第二天一大早，蕙娘就同权仲白提起了石英和桂皮的婚事。“听说桂皮家里已经在办聘礼了，我的意思，还是跟着家里的规矩走……等明年秋天行了礼，石英照旧做我身边的管家娘子，如何安排桂皮，就由姑爷自己做主吧。”

权仲白无可无不可，“他们自己觉得这样好，那就这样办便是了。”

“下人们的婚嫁可不是什么小事。”蕙娘在孔雀手上的盘子里东挑西拣，“唉，天气还是热，金银都不耐烦戴，就带这个猫眼石的簪子吧。——你自己主意定下来了，放谁出去，留谁下来，她们也才能做自己的打算不是？没的前途未卜的，倒是耽误了也不好。”

她抬起头，冲孔雀笑了笑，又转过身子，“好比绿松，我都打发过立雪院几个月了，收用不收用，你也给句话呀。那样好的姑娘家，你要是不喜欢，也无谓耽误人家的青春……”

权仲白脸色一沉，他语气生硬，似乎又端出了那凛然难近的架子。“你倒是贤惠！我还什么话没说，你就替我想好了……可惜我早已经下定决心，这一辈子是不会纳什么通房、小妾的，倒是白费了你的一番苦心！”

他虽然身份高贵，但平时风度翩翩，在院子里是很少摆架子的。即使被蕙娘气得动了情绪，也很少沉下脸来说话。院子里这群丫头们，只知道主人夫妇关系并不如胶似漆，时时还有龃龉，上回关着门，姑爷还把姑娘给说出了眼泪。现在他脸色一沉，众人都先有三分畏惧，由石英领头，一个个接连矮了下去，蕙娘有点吃惊，又有些不舒服。“哪有这样的道理……我总有身子沉重的时候，姑爷这么做，恐怕长辈们不会怪你，倒是来怪我——”

“那就让长辈们同我说。”权仲白连饭都不吃了，他站起身，“以后不要再提这种话了，谁家丫头不是女儿，不想嫁出去做个元配主母的，不是你们做主子的威逼利诱，哪个愿意为人做妾，一辈子穿不上正红裙子！就真有此等人爱慕财势，那也必定心性轻浮不可亲近，一经发现，一定要撵出去远远地发卖了才好。我看你那个绿松也从未想到这头去，你就不要枉费心机了！”

这话说得很重，蕙娘不禁面色微变，一群人更是大骇，等权仲白拂袖出了院子，石英第一个跪着上来安慰蕙娘，“姑爷有口无心，姑娘您别往心里去……”

焦清蕙虽然金尊玉贵，可到底也是从姨娘肚子里爬出来的，权仲白会说这话，可见是动了真怒。丫头们哪有不担心的——这姑娘再厉害，一旦姑爷认真动气，还不是只有被说哭的份。上回就闹得老太爷出手，难道这一回，还要去请老太爷？

蕙娘怔了半天，才轻轻地叹了口气，她摆了摆手，“算啦，他不情愿，我难道还牛不喝水强按头？”

她多少带了些歉意地扫了孔雀、香花等人一眼，“就没想到，这才一提起，多少男人趋之若鹜，恨不能高呼‘娘子贤惠’的事，倒和要他的命一样，话说得这么难听……他没福分是他的事，我就是舍不得你们！”

二公子一提到这事，连结发妻都冲了这么难听的话，丫头们难道还敢生出别的心思来？从孔雀起，一个两个都纷纷垂泪，“我们也没敢有别的心思，只是姑娘一片抬举的好心，倒被姑爷给冲成这样……”

说着，不免又反过来安慰蕙娘，都道，“今日真委屈姑娘了，姑娘万别和姑爷计较，他古怪得很，京里人都是知道的……”

蕙娘还是有点闷闷不乐，她叹了口气，令石英，“过几天，你让人把绿松接回来吧，有些话，我要当面叮嘱她。”

又扭头吩咐孔雀，“还有养娘，最近得空，也很可以到香山来住一段时间……你们都是我心尖上的人，权仲白没有福气也就罢了，这亲事可要妥善说了，万万不能委屈。”