因乔大爷远在山西，有些事，又非得得他同意才好，蕙娘虽然在票号中威严日深，但说实在话，现在老爷子去了，权仲白又没有世子位在身，她办事也不好太过霸道。虽说蕙娘颇为介意，但这事，也只能等山西那边给个回话，再商量个对策了。雄黄对乔大爷的反应，还不大看好。“这几年，咱们的银子赚得越来越多，桂家现在又是大兴的势头。二爷、三爷还好，大爷年岁不小，倒是想着守成得多。若要在朝鲜生事，那就必须他出马去办了，年轻一代，还拿不出手，恐怕大爷是想着多一事不如少一事。现在盛源就是做得再好，有桂家在前头，也动摇不了宜春的根基——就是他们做得再差，有王家在，咱们也兼并不了盛源……”
蕙娘一人要管那么多事，这几年来，心思又在宫廷、政治斗争中放得多些，家事、铺子里的事，和票号中事，少不得都要栽培些亲信来处理，雄黄也是从小跟着她一起长起来的，家学渊源，这几年间，宜春号的事都由她经手打理，在有些细节上，她要比蕙娘还懂。
“这说得也是。”蕙娘的眉头，又蹙得紧了一点，她慢慢地说，“这事，先搁一搁吧，等等大爷的回音也好，正好，我也能好好想想……”
雄黄见她微微闭上眼睛，也是松了一口气，她起身要退出屋子时，蕙娘半闭着眼睛，忽然又梦呓一样地开了口，“你小侄子和乔家的婚事，还是算了吧。看帐人，不大合适同东家结亲戚的。瓜田李下，说不清楚……”
雄黄顿时就出了一脊背的冷汗：看着是完全放手不管了，其实心底有数着呢。陈家就她一人在姑娘身边做活，她父亲和兄长都是焦家雇工。那边的家事，多半都是两个姨娘出面打理，姨娘是慈和人，不大管事儿，有些处置不到的地方，这里也是毫无动静。还以为，姑娘平时太忙，就没顾到娘家，不想，这里才和乔家接触，那里就被姑娘知道了。
闲来没事，不敲打敲打、揪住一两根小辫子，不然，底下人不听使唤呢……
她忽然就想起了这句话，忽然间，就觉得自己十分愚蠢、笨拙，姑娘的这句话，可不就是说给她听的？她倒是好，居之不疑不说，还反过来数落姑娘，为她瞎操心……
也不提雄黄这里，如何疑神疑鬼、战战兢兢，蕙娘自己靠在炕上出了半日神，咬着唇思绪不定，许久，方下定决心，正欲将权仲白找来说话时，那边乔十七又来求见，还带了一份董大郎的口供来给蕙娘看。
“十八般武艺还没使到一半呢，他受不住，全招了。”他颇有几分自得，“这件事，背后的确是有金主支持，弟妹你也知道，骗门中人，都比较老练。虽说金主也不会傻到自揭身份，但他们收人钱财，为人办事之余，也不免反过来探探底，为的就是预防今日这样的场面。——董大郎好歹是把命给捡回来了，他情愿随我们反过来对付背后那人。”
说了半天，也不说背后主使者究竟是谁，多少有点卖关子的嫌疑，蕙娘笑吟吟喝了一口茶，望着乔十七也不说话，乔十七倒觉得有点没意思，他讪然道，“说来也是奇怪，虽说那家人和您们家也是有宿怨的，但这些年来，还算是相安无事。现在正是他们家入阁的关键时候，怎么还要横生枝节呢？”
他这么一说，蕙娘哪还不明白是谁？她不由就冷笑一声，“原来还真是吴家在背后捣鬼。”
“据董大郎说，不论是给了钱，还是将他赶出来，背后都有后招等着，就是他现在失踪不见，待到一段时日以后，也会有人出面报官，说焦家私自囚禁良民。骗不骗得到钱是一回事，吴家就是要给焦家添添堵。”蕙娘一边看口供，乔十七一边说，“若骗到钱，多少都是他们的。是以董大郎也热心行骗，不过钱再好，和命比又是身外之物了，等了几天都没见我们有放人的意思，他怕也知道那人的话有点不靠谱，再加上受刑不过，也就招了。”
“顺天府里，虽然有吴家的门生，但知府也是个明白人，”蕙娘淡淡地道，“我们先去打了招呼，也算是占着理，他不至于行事太偏的……不过，就是这样，也该把董大郎交到他们那里去了——他身上没留下什么痕迹吧？”
乔十七至此方明白蕙娘交代他，一定要用痕迹轻些的刑罚，是什么用意。不免叹道，“也好，这样一来，焦家越发是占着理了，吴家就是要发难，都捉不住多少话柄。”