蕙娘笑了笑，并不答话，歪哥也明白自己明知故问，他便转而疑惑道，“我不懂，您给安排这个，嗯，这个皮肉生意的老鸨……做董大郎的娘，是为了下吴家的脸面吧？可——您又为什么要给董大郎安排一个妹妹呢？”
“这里面的事，你以后会知道的，”蕙娘摸着歪哥的肩膀，笑道，“你就记着这点，儿子，有些人，你得把他给打痛，他才知道你不是好惹的。这一次以后，吴家又能老实上一阵子，不给咱们作耗了。”
歪哥想了想，忍不住说，“可，我看这也不难安排啊，我们今天让董大郎过去跪，他们明儿再找人到焦家去跪，那可怎么好呢？”
“他们不敢的。”蕙娘眼神幽深，“你刚才没听仔细，那鸨儿把吴梅嫖她的银子，连来历都说得清楚，都是吴梅贪污河道银两的铁证。”
见儿子不大明白，她又慢慢地道，“死人的事，死无对证，那也就算了。可我能拿到吴梅贪污的证据，费点力气，能不能拿到吴鹤的把柄？现在正是他入阁最关键的时期，这个险，吴家不会冒的。他们和娘一样，做一件事之前，都要计算一下成本。他们不可能听不懂娘话里的警告。”
歪哥似懂非懂，但大概也明白了其中委曲。他也不能不承认，母亲的手段的确十分老道，这一计，几乎没有什么破绽。蕙娘摸了摸他的脸，又说，“做任何事之前，都要看清楚得失，把什么都给算到了，才能去施展拳脚。要打人，就要打得漂漂亮亮的……你要让全京城的人都明白，这件事是你安排出来下吴家的脸面的，也要让一些人好奇——让他们想知道，你为什么会这么做。董大郎在我们家的事，是经过顺天府，过了官的，有心人要查并不太难。圈子里的人，会知道你娘赏吴家一记这么重的耳光，全因为他们撩惹在先。唯有如此，他们才知道我们焦家人，从来都不是好惹的，不然，怎么叫做惩一儆百？”
歪哥至此，才明白母亲所有布置，都并非心血来潮、随意行事，而不管吴家的手段有多恶心难缠，在母亲跟前，也不过是配茶的点心，他不免又再发自肺腑地感慨，“娘，您真厉害！”
他想了想，又添了一句，“我觉得您的心眼，可比爹多多了。”
“不能这么说。”蕙娘皱了皱眉，“你爹治病救人，这是积阴德的大好事，要比娘做的这些事来得更善。再说，要不是他医术这么好，娘的腰杆也不能这么硬——”
说到一半，见歪哥偷笑，她不禁有些不快，“你笑什么？”
歪哥凑在蕙娘耳边，轻声道，“我笑您和爹，在背地里都说对方好话呢……”
“背后不说人短，是君子所为。”蕙娘反射性来了一句，忽然想到这是权仲白说过她的话，不免出了一回神，才道，“你爹说我什么好话啦？”
歪哥便把自己和父亲在车上说的最后几句话，告密给母亲听，“我想告诉你来着，可又觉得不是时候……您看，爹多喜欢你呀，背着人，对你都没一句不好的话，还说，还说他自己也有不对呢——”
这个鬼灵精，看了母亲的表情一眼，就识趣地住了嘴，只是乖乖地伏在母亲肩上，注视着她唇边那一抹淡淡的笑意，又过了好一会，才悄声道，“——娘，您看，爹都愿意为您改了……要不，您也改一点儿吧，你们好来好去的，多好啊，以后，就更和气了……”
蕙娘又好气又好笑，拍了拍歪哥的屁股，佯怒道，“你道我看不出来你的手段么！你倒是真长大了，竟在你娘身上使心机……”
见歪哥缩着肩膀，楚楚可怜的样子，一下又心软了起来：摊上权家，这孩子命也不强。今年才只六岁，家里人什么都和他说，所谓童真稚趣，还能剩下多少？她和权仲白不论怎么教，其实都是一个心思，怕计划不成，歪哥还要受权族所累。她盼着歪哥能以手段自保，用权谋生存下去，权仲白却希望他能看淡名利，就算将来失去一切，也能独自生活。他还有闲心可怜别人，殊不知他自己的富贵，也是悬在一根细丝上，什么时候能断，也是说不准的事……
就是这样，他也从没抱怨，聪明伶俐，功课差了一点，可世情上极有天分，这么小，就懂得小心翼翼地两边说合，图的是什么，还不就是父母熙和，家庭不至于分崩离析……自己和权仲白浮于表面的和乐，其实压根就没瞒得了他，只是他年纪小小，已懂得将心事内藏……