“杨大智，你不要太得寸进尺，妄图引狼入室毁我百年基业，你、你痴心妄想！老夫糊涂一时，断不会再与你这等鼠辈同流合污！”

跪地的人群突然起了骚乱，一名庆元年间的老臣满脸是泪，爬身而起。他顶开了毫无防备的锦衣卫，脚步越跑越急，最后急不可待地撞向城楼下那座蹲踞等身的石麒麟，撞得血光冲天，受了污的晚节在那一撞间再回完璧。

即便如此，他的鲜血成全了自己，但却无法扭转颓势。

雨中奔跑的白狼是一支离弦箭，途径血泊时不见分秒停顿。群臣在短暂的惊呼过后，神情或木然或痛悔，无一能摆脱绝望的底色。

凌空腾出的黑影如石破天惊，生生刹住了急速飞驰的流矢。白狼被撞飞出去，就地打了个滚，起身时毛发戟张，喉间滚出的沉吼很快被一声尖锐长嗥打断。

迟笑愚挥剑见血，马蹄踏翻锦衣卫的尸体，他抛出一颗女人头颅，扬声喊：“尔等受奸臣蒙蔽，错认吾主，而今回头还来得及！”

杨大智缠着纱布，污血流淌，这让他看起来宛如烂泥淖里爬出的恶鬼，他不无鄙薄地冷嗤道：“内有鱼服重围，外有貂裘挂刃，迟将军要劝这些大人们往何处回头啊？”

迟笑愚勒马，朝封璘的方向望了一眼，声若洪钟道：“先太傅秋千顷率京城义军勤王，誓死匡扶舆乘正统！”

“一派胡言！”

杨大智觉得不可思议。

禁中大火之后，整个京城防卫在他的运作下改弦更张。封璘连失对宿卫的辖制权以及王府三千亲兵，直隶天子的五营兵马早就以拱卫皇陵和缉拿钦犯为由撒了出去，再加上定西将军王正宣的出走。现如今的京城看似壁垒森严，游弋在大街小巷的每一路人马其实都在锦衣卫的掌控之中，杨大智绞尽脑汁也想象不出，这从天而降的一队人究竟是何方神圣。

正因为太过荒渺不经，杨大智反而于极端的不信中潜生出一丝不安。

尤其当这路神兵与“秋千顷”三个字挂上边以后。

“世人皆知，秋千顷早已畏罪自尽，如何还能调动义军，你休要信口开河！”杨大智掷地有声，额角却浮出了细汗。

“开门，恭迎义军入城！”

封璘几乎在话落的一瞬间遽然转首，只见两侧箭楼门扇洞开，千余名披坚执锐的士兵鱼贯雁行。

他们服色各异、兵器各异，叫人不难看穿这其实是支临阵急就的部曲。可即便如此，数列人马动如洪流，静如山岳，铁壁一般横亘在锦衣卫与封璘之间时，在场众人还是被深深震撼了。

军阵铿然从中分开，主帅策马上前，一领黑金披风经雨不坠，随着马背的颠簸一时扬，一时落。来人未戴头盔，自来不群的马尾一丝不苟地梳成髻，束入白玉冠中，眼尾朱砂没了乱发遮挡，被雨水冲刷得越发醒目。

“先生......”

“秋千顷！”

大雨落响。

时间回溯到一日前，陈笠的死里逃生带来了隆康帝未死的消息，使整件事情逐渐变得明朗。

两个隆康帝，孰真孰假并不重要，要紧的是满朝文武选择相信谁。在人心惟危的当下，忠诚是最不值得相信的东西，迫于淫威而彻底倒戈的事情随时可能发生，匡扶正统的关键与国玺和其他任何东西无关，而在于一支具有压倒性优势的武装。

这是沧浪苏醒后想到的第一件事，同时他也猜出了封璘原本的计划——闯宫解救圣人，转过头集结五营兵马与王府亲兵的力量，拥戴真龙回銮——沧浪以为这个计划并不稳妥，非但有夜长梦多之虞、

万一营救失败呢？

更阑烛灭，长风拂晓，沧浪便在那个深秋的早晨，换上了初入太学时的玉色襕袍，腰系招文袋，只身来到了京城最大的清谈馆。

相传庆元三十六年春闱，状元与探花郎曾在此地有过一番争锋，二人一辩成名，也自此结下了金兰之谊。

犹记园馆青林翠樾，衣巾细葛轻纨，谈坐间你来我往之人，皆为当年士林中的佼佼者。秋千顷因其谈锋新颖孑然人群，能与之一辩的唯有谈吐温文，但见解同样犀利的晓万山。

论战结果如何，已是昨日朝露。比起在秋晓二人间分出个高下，人们更津津乐道于一段双凤颉颃的佳话。

听闻内敛如晓万山，曾在清谈会后悄然赋诗一首，以“梅花香在骨，秋水玉为神”暗赞秋郎。当日他作完诗，因羞于示人而将素笺藏在袖口，却被春风吹开了袍袖。纸张不偏不倚跌入秋千顷怀中，秋郎含笑回应，留下了“诗文入我怀，君子相面来”的风雅词句。

时隔多年，沧浪重作昔日装扮登临故地，无暇伤心旧友，却是为了自己赴险如夷的“顽劣”小徒。