老哥眼角的细纹一挤, 布满风霜的脸上满是真诚之色：“老弟啊, 你为人这般谦虚，又肯为他人考虑，老天爷定会保佑你高中的！”

“我等也盼着有你这样心系百姓的好人为官啊！”

忽然被戴上这样高的帽子，沈砚北有些心虚。他参加春闱可不是为了当官，更不是为了百姓……

“嘿，沈！”一个装束明显异于他人且金发碧眼五官立体的男人远远朝沈砚北喊了声。

男人身边还站着个锦衣华服的公子，正是苏青泽和威廉两人。

看有人来接应沈砚北，老哥便告辞了：“此去雍京，祝君一切顺利！金榜题名！老哥回东江等你的好消息！”

“多谢老哥！老哥路上小心！”沈砚北挥手目送。

“沈大哥顾大哥！”苏青泽小跑着过来，清亮的眼眸里满是激动，“你们终于来了！”

“行礼都准备好了吧？”

苏青泽小鸡啄米地点头。知道沈砚北坐船北上会路过青州，他心里蠢蠢欲动，就想着一同去雍京好了。心里害怕父母不答应而想了许多办法来说服他们，结果一开口，他父母只是愣了下，随后相对视一眼就同意了！

不仅同意，还给他安排得妥妥当当的！

“沈，窝们设么时候处发？”威廉用蹩脚的中文问道。他来大齐不久，已经深深被这个地大物博的国家迷住了，听说这个国家的国都更加繁华，他迫不及待地想去看看。

“现在就走。”今日天气晴朗，正适合扬帆远行。

看明安指挥仆人把他们带的东西搬到一艘大船上，沈砚北暗暗咋舌。那船又高又大，船身看起来十分坚固，船上甲板站了好些护卫。那些护卫个个身材结实，肤色黝黑，一看就是老练的水手，而且船上还有个大夫。

正说着一辆华贵的马车停在一旁，车夫打开车门，苏敬恒和魏夫人从车上下来。

“苏大人，魏夫人！”沈砚北拱手道。

苏敬恒和魏夫人却是看了眼顾长封再看向沈砚北：“顾公子！沈公子！”

顾长封点点头。明白对方已经知道他的身份。

苏敬恒走到两人跟前，压低声音道：“青泽这一路有劳两位多照顾了！船上的一切我已安排妥当，待到上河郡丰水港自会有人接应你们。”

沈砚北心中了然，难怪苏敬恒和魏夫人能同意苏青泽和他们一起坐船北上，原来是皇帝的授意！

果然，苏敬恒看着雀跃得像只欲振翅高飞的鸟儿的苏青泽，长叹了一口气，眼中颇有种嫁出去的儿子泼出去的水般的无奈。

上船检查了一遍，确认口粮水源应急药物和必要的防身物品都没有问题后，沈砚北几人便出发了。

一路顺风顺水，船行驶起来很平稳，可即便这样还是有人晕船了。

晕船的不是别人，而是暗十一。

因为船上空间有限，没办法藏身在暗处，暗十一便打扮成苏青泽的小厮一同出行。可怜他收到来东江县暗中保护苏青泽的命令时走的是陆路，护送苏青泽从青州来往于东江县走的还是陆路，一下子走水路竟不能适应。

船一开还没怎么摇晃，那脸色就白了。同行的大夫给他开了些药，又吃了些酸菜才还好受一些。

这位尽职的暗卫小哥为了履行职责急需克服晕船，过来人的沈砚北就给他讲了自己是如何适应的，途中顺口提了句跑船老哥当年的英勇事迹，结果暗十一居然也让人把他绑到船头桅杆柱上！

“我的天……”

众人目瞪口呆地看着迎头被一个大浪扑得发衣皆湿、无比狼狈却面不改色的暗十一，心中佩服不已。

不愧是成为暗卫的男人，这胆识这毅力真不是一般人能比的！沈砚北心里默默为他捏了一把汗。

北上要大半个月，沈砚北一边在船上温习，一边和威廉交谈。这个来自大洋彼岸的国家富有冒险精神的贵族青年，带着自己的船队一路东行，见识过不少国家的风俗人情，有许多精彩的故事。之前因为语言不通无法和人倾述，如今靠沈砚北这个半吊子翻译，把自己遇到的趣事一一说来，让几人眼界大开。沈砚北也趁机了解了周边国家的发展程度，对同一时期诸国的经济情况和政治体系有大概的认知。

途中威廉谈到一件悲伤的事。离开自己的国家，在海上航行了半年之后，他的船队有人患上了一种奇怪的病。患上这种病的人最开始感觉全身乏力、无精打采，而后牙龈腐败出血，甚至脱落，到了后期双腿肿胀、肌腱萎缩……

陆陆续续地他船队的人因此而死去，等他来到青云港时只剩下他一个人。

沈砚北一愣，立马意识到那些死去的船员是患上了坏血病，原因是长期缺乏维生素C。可这种情况在大齐并不多见。大齐的海岸线也长，但从最南端去到最北端也不用花费数月，且大齐百姓重视饮食，大船有条件的会备茶叶，没条件的就备腌菜。