“我叫路西菲尔，姐姐。”

男孩眨着眼，笑得无比可爱地说。

*

“埃德温和阿诺德？”

大睡特睡后神清气爽的艾斯特尔在听见莫名的声音提起这两个名字后立刻皱起眉，顿感晦气。

“这两个名字放在一起真是让人有种生理上的不适……”

【他们这几天正在给彼此下绊子，打得很厉害，就连皇帝都已经知道了。】

“他应该什么也没说吧？”

【您真是聪慧。】

他仿佛总是能从各个角度去夸耀赞美艾斯特尔。

“阿诺德与埃德温？他们现在有什么利益冲突吗？”

【因为……阿诺德·霍克，想要让皇太子主动开口解除您与他的婚约。埃德温在听闻后很愤怒。】

不需要再多说什么，艾斯特尔一瞬间就明白了，他的脸上毫无受宠若惊的表情，也不觉得这是什么魅力的证明，她在这一刻甚至想干呕：“听起来真是恶心，希望男人们打架不要再把借口推到女人身上。”

【您要解释什么吗？】

“不需要。”

艾斯特尔看向另一个方向，那是斯托克家族的庄园所在的位置：“会有人出面的。”

“我可不想在他身上浪费时间，我应该做的事情，是去看一看青霉素，而不是在他身上浪费心力。”

“她已经回到费比拉安了？”

霍克家族的住宅，黑发紫眸，俊美得带着点邪气的公爵放下笔，兴致勃勃地问：“消息都放出去了吗？”

“放出去了。”

坐在一旁那位老派贵族作风的家臣握紧了手里的拐杖，他先是得意，最后又转为迟疑，看着禀告的情报人员发问：“那位斯托克小姐会相信吗？”

“她不会。”

回答他的不是下面着装干练一言不发的男人，而是坐在上面笑得非常开心的阿诺德。

——自从对艾斯特尔产生了兴趣后，他似乎经常笑，频率之高简直让人毛骨悚然。毕竟过去的很多时候他一笑就代表这有人要死了。

阿诺德转了一圈笔：“这么拙劣的话术根本骗不过她。”

哪怕在那一次见面仅仅是初遇，但霍克公爵还是听过艾斯特尔·霍克的传闻——孤傲的天才。仅仅是那一面，阿诺德也能感觉到，她并不愧对那些溢美之辞。

他也不觉得这点传言就能迷惑一位大魔导师，但这没关系，只要艾斯特尔知道，自己传递的流言背后的消息就够了。

阿诺德并不知道，自己刻意释放的种种信号艾斯特尔根本没有了解，也不屑于了解，她现在更关心的是自己的青霉素提取有没有成功。

得益于魔法师那广阔的精神世界，艾斯特尔的青霉素实验十分成功，但看着成果，她有点为难。

“抗生素是不能滥用的……”

【但有的病不用人就会死。】

话是这么说，艾斯特尔翻了翻实验步骤和后面的成果建议，最后将目光放在了脑膜炎、梅毒与肺炎上。

【你打算怎么做？】

艾斯特尔沉默不语，她环视了一眼周围的设备：“这些东西决定了青霉素根本没有办法普及。”

空中楼阁太过于虚幻，她也没有能力在顷刻之间推动人类发展。

“我现在就像是一个空怀宝山的人。”

【也许您可以不从机械角度去思考成功。】

“你是指……用魔法吗？”

这是一个很大胆但并非不可行的方案，只不过里面还有很多东西需要计划。

【您可以交给我。】

虚空里的声音自告奋勇。

【这就当做我们在这个世界的契约，可以吗？殿下。】

＊

光明神殿角落的水池，一只手拿出了丢在里面的铁盒。

恶魔再一次被唤醒了。他睁开眼，感受到还是上次那道年轻而又强大的气息，欣喜若狂。

“美丽的女孩，你有什么愿望吗？”

艾斯特尔打量了一下手里的铁盒，没有回答它的问题，直接打开了盒子。

盒子里是一柄细长的，纯白色好像是铁钉的剑，一阵风吹过她的脸颊，艾斯特尔眯起眼，她闻到了，那股腥臭味。

“终于！我终于摆脱这个该死的封印了！！！”

刺耳的笑声响起来，一道黑色的庞大身影出现在她的面前。

一个魔鬼，一个人身蛇尾仿佛是烟雾一样的魔鬼用那双猩红的眼睛盯住了自己面前仰起脸看着他的少女。

哪怕是活了许久的魔鬼，也不由被面前少女的美貌所震惊，那澎湃的杀意都减弱了，他忍不住想——

‘实现她的愿望也没什么……毕竟是她把我放了出来。’

恶魔的想法戛然而止。

他惊恐地发现自己的身形在飞速缩小，这一切与他被封印的那一刻惊人的相似。