“乌萨。”杜槿眸光一沉，“你既跟着山姜学冶铁，就该知道百越和青杏谷亲如一家，这种话不可再说！”见乌萨不服气，她也冷了脸，“若是林听他们一口一个北蛮子，你也能心平气和吗？”

阿息保一拳重重锤在乌萨背上，摁头让他道歉，乌萨这才不情不愿地低了头。

“青杏谷人口复杂，有汉人、胡人和百越人，不论从前是农夫还是士兵，大伙儿都该友爱互助才是。”杜槿不愿将此事囫囵过去，“敌意和歧视只会动摇青杏谷的根基，你若心中存着偏见，不如趁早离开！”

她语气不重，却让整个马厩为之一静。

阿息保见杜槿真生气了，忙出来打圆场：“乌萨就是急昏了头！这几日大伙儿又要打铁又要养马，空闲时还得出谷打猎，实在疲惫得紧……”

杜槿不为所动，冷脸道：“商陆正在邺都办事，身边缺人，你去寻他吧。”

马厩里顿时落针可闻。

“这、这……”阿息保不敢再劝，只好将乌萨往前推了推。其余几人从未见过杜槿如此生气，拼命朝乌萨使眼色。

这些虎背熊腰的汉子围着杜槿，活像一群棕熊围着只炸毛的猫儿。明明身型差距极大，凶悍的野兽反倒个个缩着脖子，大气都不敢吭一声。

“我、我不想走。”乌萨嘀咕着，“是我错了，不该这么说。”

杜槿撇着嘴：“你说啥，听不见！”

乌萨心一横，单膝跪地大声喊道：“我错了！我乌萨对长生天起誓，再敢胡言，就叫我……”

“行了，到此为止。”杜槿环视周围，眼风扫过在场每一张面孔，“青杏谷容不得挑拨离间之徒，若是再有这样的言论，无论是谁，即刻逐出谷去！

众人肃然应下。

杜槿正要去查看马儿情况，忽见草帘外探出个脑袋。

阿荆挠着后脑讪笑：“听说马儿病了，我来看看。”杜槿眼前一亮：“也是，百越的马还得是百越人最懂！”

阿荆虽不是兽医，但从前见得多了，也大概知晓寨中养马之法，因此很快便找到问题所在。

“蹄甲太长了，外头看着齐整，里面估计已溃烂。”

乌萨抱臂不服：“这蹄甲我们也定期修剪，现在厚度正合适。”

“草原那套养马的法子，放到山里却是不妥。”阿荆笑道，“我们百越马生在山地，最忌湿气淤积，蹄甲要修薄些。”

“再薄容易受伤！”乌萨梗着脖子道。

杜槿打断他们争执：“那就寻一匹病得最严重的，剪开蹄子看看便是。”

只略剪开一只，脓水便混着血丝流了下来，内里果然溃已经烂。乌萨顿时像泄了气的皮球，又气又尴尬，只好闭上嘴老老实实修剪马蹄。

既找到病因便好治了，黄连消炎、艾草祛湿，蹄甲修剪后辅以药浴。阿荆又提了排水沟和蹄套的做法，都是百越常用的养马秘诀，阿息保连连应下。

杜槿刚开好药方，还未来得及同他们细说，又被小五拉到布坊。

屋内蒸汽氤氲，角落里的皮毛已堆得跟小山似。四五个妇人正围着大锅煮麻，青壮们将硝好的皮子绷在木架上，忙得不可开交。

“杜大夫，您瞧瞧这光景！”小五急得跳脚，“谷里就给咱拨了十人，哪怕全坊的人不吃不睡干活儿，也完不成分配的任务哇！”

他拉着杜槿四处巡视：“沤麻要七日，硝皮得半月，好多步骤才能做出一块布，后头的缝制也耗工夫。”

布坊的人个个面目苍白，眼下青黑，一看就是连轴转了许久，早已筋疲力尽。

杜槿思索：“谷中实在抽不出人了……”小五不信：“青山村那边的弟兄呢？”

“大半在炮制金疮药，余下的都去黎州采买粮草了。”杜槿叹气，“眼下粮价未涨，须得抓紧准备。”

小五团团转：“再这般熬下去，怕是要出人命了！”

杜槿思索半晌：“或许还能寻些帮手。”

数日后，白河村迎来了一位贵客。

“杜大夫可是稀客！”白里正忙不迭地倒茶，“自打瘴疟过后，老朽去青山村拜访数次，可惜你不是去了洪州，便是往黎州贩药去了，这是一回也没见着哇！”

“这一年在外的日子多些，确实很少归家。”杜槿放下茶盏，“实不相瞒，此番其实是为招工而来。”

“招工？”白里正眼睛一亮，身子不由前倾，“可是药行那边缺人手？”

“正是。洪州分号近日接了不少生意，青山村人手实在周转不开。”

“自然是愿意的！”白里正大喜过望。他早听闻青山村跟着杜大夫赚了不少银子，心中痒痒，无奈莫里正将此事看得极重，并不愿向外透露。