“咳咳咳……还是不见人吗？”

“老奴请人打听过了，现还没有呢。”

“也不知兼儿到底哪里去了……我只怕他做什么傻事，可如何对得起老爷对我一番信任……廖妈妈，咳咳……”

……

就是这里了。

瞧着那虚掩的门缝，雪竹暗暗捏了一把汗，掐紧手中这一沓裹在帕子里的银票，悄悄上前去，想把东西凑到门缝处。她心里还在想自己要不要通知一下廖婆子，下一刻却听见背后有脚步声，还有人说话的声音，有些耳熟。

“大姐，咱们不是要赴宴吗？你怎的朝这边走？”

“小小年纪，又你置喙的余地？还不赶紧闭嘴！”

那两个声音一大一小，很快就转了上来。

雪竹吓了一跳，虽则稳重，却也是头一回做这种事，一个手抖竟直接把东西塞了进去，同时还碰得门一声响。

“咯吱！”

这声音惊得里面的廖婆子惊呼一声：“谁在外面！”

雪竹生怕被周夫人给知道，连忙撤了身子，躲到一旁去，同时楼梯那边的一男一女也走了过来。

小鬼头赵礼被自家姐姐拎着，一路走上楼来，对这客栈种种颇为不满。

他乃是锦衣玉食长大，从没见过这般艰苦的地儿，满心嘀咕，当着赵淑的面也不敢多言语，闷声闷气地跟着走。

赵淑还想教训他两句，又怕这小子走了留自己一个人，还不知有多难堪。

她强忍了，轻手轻脚地走上来，结果正好猛地听见里头廖婆子喊一声“谁在外面”，吓得打了个哆嗦，还没来得及避开，便被放下药碗走过来开门的廖婆子看了个正着。

四目相对，廖婆子没话，赵淑的脸却一下红了。

她倾心于周兼，虽知周兼行踪成谜，可终究放心不下，多番打听之下才知道周夫人到了这里，于是孤身前来，想探望一二，只是没想到还没过来打招呼就被人看见。

小姑娘面皮毕竟薄，她两手手指绞着帕子，讷讷不知言语，在廖婆子眼神打量之下实在是臊得厉害，一跺脚，一转身，竟然直接跑了。

这发展可看傻了在旁边的赵礼，他翻了个白眼，连忙朝着自家姐姐追去。

不过才跑了没两步，他就站住了脚，看向了走廊的边角上，那里露出了一片杏黄的衣角。

才上来的时候，赵礼就瞧见门口有人，不过他们上去之后，那人立刻就跑了，当时他还疑惑，以为是巧合，如今看这里藏着一个，立刻就觉得诡异。

赵礼没动，站在里面的雪竹知道走廊口上来了人，原本还想与廖婆子交代两句，如今是万万顾不上了。

宋仪私底下周济周夫人的事情，甭说是被旁人给知道，多少会坏名声，就是老爷那边知道也过不去。雪竹不知外面人是谁，但知道其中一女子就是自家姑娘的死对头赵淑，万不敢冒这个险。

她一咬牙，回头看了看，慢慢地朝着后面退去。

赵礼在外头喊：“谁在里面？出来！”

没人应声。

雪竹已经满头大汗，她悄无声息地移到里面去，待到了转角处，拔腿就跑，再顾不得旁的事。

客栈之中的赵礼小大人一样盯了许久，眼瞧着那一片衣角慢慢消失，便缓步朝着那边逼过去。

然而等他站在口子上，那地方已经空无一人。

远远地，赵礼朝着楼下一望，便瞧见一杏黄衫子的丫头奔出去的背影。

他沉吟片刻，还没来得及多想，屋内的廖婆子就已经走了出来，张望一阵才发现赵礼，疑虑地看向他：“……不知这位公子是……”

赵礼连忙道：“廖妈妈好，家父济南赵同知，在下姓赵名礼。”

“……啊，原来是赵同知家的公子。”廖婆子着实没想到，可又联想起方才那一位姑娘来，“方才那一位是？”

“是家姐。”赵礼道，“只是家姐怕羞，不敢多留。现她已走，我得追上。还望周夫人保重身体，改日我们再来探望。”

人虽小，可赵礼说起话来，却头头是道。

廖婆子心里嘀咕了一阵，看着赵礼走了，还嘱咐一句道：“赵家小公子留心脚下。”

外头动静不小，里面周夫人咳得厉害，断断续续问道：“廖妈妈，外头是什么人？”

廖妈妈连忙从外头走近来，只是进门的时候，却看见地上落着一件东西，湖蓝色的绣帕里包着什么，也看不清楚。她弯身捡起来，打开一看，整个人都愣住了。

周夫人还在里面问：“廖妈妈？”